近年は機械式のメカニズムを強調したオープンワークやスケルトンが増加してきましたが、これほど大胆で圧倒的な「透け感」のムーブメントは希有といえるのではないでしょうか。

ロジェ・デュブイは2015年にマイクロローターによる自動巻き機構を搭載した「エクスカリバー オートマティック スケルトン」を発表。今年登場した新作は、このムーブメントを独特のカーボンケースに搭載したものです。

「エクスカリバー」は、刻みを施したフルーテッドベゼルにトリプルラグを備えた個性的なケースを特徴とするコレクションですが、この新作ではカーボンをSMC（シート・モールディング・コンパウンド）と呼ばれる製法で加圧成型。炭素繊維が積層されているため、ケース表面に特有の地紋が浮き出ており、高級感を醸し出しています。

このカーボンケースに搭載された透明感の高いムーブメントは、ダイヤル右下に動力ゼンマイを収納した香箱などを支える星形のブリッジをもつことから「アストラル・スケルトン」と通称されています。自動巻きは半円形のローターがムーブメントを覆うことになるのでスケルトンには不向きなのですが、ロジェ・デュブイでは小径のマイクロローターによる自動巻き機構を開発。このローターにもていねいに星形の“肉抜き”を施すことで、強度の限界までパーツを削ぎ落としたスケルトンの小宇宙にみごとに溶け込ませています。

同ブランドでは初の自動巻きスケルトン・ムーブメント（キャリバーRD820SQ）となりますが、マイクロローターの複雑な立体感や回転するアクションが新たな魅力として加わったといえるでしょう。

思わず息を呑むようなダイナミックな美しさだけでなく、軽量で硬度も高いカーボンケースや自動巻きも含め、実用性と信頼性を兼ね備えた次世代スケルトンとして時計愛好家には垂涎のモデルではないでしょうか。

あたかも「カシャリ」という音が聞こえてくるかのように、数字のディスクが1分おきにダイナミックに回転する時計が登場しました。サファイアクリスタルの透明なケースの中にグリーンの大きな数字が踊るように配置されており、その中央にある四角い枠が時間としての表示部分。左から2ケタで時間、2ケタで分＝合計4つの数字で時刻を表現することから「4NUMBERS」略して「4Ｎ」がモデル名となっています。

ディスクの回転を利用した仕組みは日付表示がお馴染みであり、時間がカチリと切り替わるジャンピングアワーという複雑機構もありますが、この「4Ｎ」では針表示は一切ありません。そのかわりに、時間用に4枚、10分単位用に1枚、そして分表示用の5枚のディスクを組み合わせており、その複雑で立体的な構造をケースサイドから見ることができます。

時分表示の下部には機械式時計の心臓部にあたる調速脱進機を配置。秒を刻むテンプの動きがアクティブなアクセントになっていますが、パワーリザーブは約237時間。香箱を2つ備えたツインバレルで、一杯に巻き上げればおよそ10日間も動き続けるスーパーロングパワーリザーブも際立った特長です。

この「4Ｎ」はブランド名でもあり、2009年にフランソワ・カンタンが創業しました。1986年からフリーデザイナーとして活躍。有名ブランドの時計も手がけてきた実績があります。そんな彼の独創的なデザインを時計として開発したのが、スイスのル･ロックルにある超絶的な複雑時計工房、APRP（オーデマ ピゲ・ルノー エ パピ）です。外から見る限りでは想像できませんが、514点ものパーツで構成されており、軸受けに使う石も87個に及びます。

ゼンマイの巻き上げ度合いに関係なく、回転トルクを一定に保持できるコンスタントフォース機構を搭載。それによって大きなディスクを瞬時に回転できるため、表示はデジタルで見やすくても、実は機械式にしかできない超複雑機構なのです。

開発当初はホワイトゴールドとチタンをケースにしていましたが、新しくサファイアクリスタルのモノブロックに搭載したのが「4Ｎ サファイア・プラネット」です。ダイヤモンドに次ぐ硬度なので、その加工には大変な手間と技術が必要。このため、数字の色が写真のグリーンに加えて、オレンジとブルーの3種類で各1本の限定となっています。

超絶的な技術力を秘めていながらも、見た目はコンテンポラリーで美しくデザインされたデジタル・スタイル。透明なサファイアクリスタルのケースを通して視認できる、12時59分から1時00分に変わるディスクの複雑な動き（1日2回）は圧巻というほかありません。

高級時計の世界には「アートピース」という表現があります。華麗な装飾技法やムーブメントの精緻な構造などを「美術工芸」=「メティエ・ダール」と評価した称号ともいえますが、リシャール・ミルではまったく文字通りの「アートピース」を発表しました。

トゥールビヨンを搭載したスケルトンのキャリバーを絵画のキャンバスとして、国際的に活躍しているストリート・アーティスト、シリル・コンゴが色彩豊かなペイントを施すという、時計史上では初の画期的な試みです。彼は1969年生まれのベトナム系フランス人で、街頭の壁などにスプレーで描く個性的なグラフィティ･アートで知られています。

これまで大規模でダイナミックに表現してきた現代アートを、腕時計という５㎝四方の小さな世界で再現するために、彼は塗料を一滴ずつ精密に吹き付けられる特殊なエアブラシによるテクニックを開発したそうです。満足できるレベルに達するまでに１年余りの歳月を必要としました。さらに、塗料の重さが各パーツの動きに影響を与えるため、「視覚効果を吟味しながら、ムーブメントのバランスを崩さないように、塗料を最小限に抑えなければなりませんでした」と彼は語っています。

リシャール・ミルの開発スタッフも、チタン製パーツに完璧に付着し、組み立てや分解時にも剥がれ落ちることがなく、鮮やかな色彩がいつまでも変質しない塗料を新開発しました。それによって、コンゴの美しい芸術作品に永続的な生命が与えられたといえるでしょう。

リシャール・ミルは2001年に設立された新しいブランドですが、最先端の新素材や技術を積極的に導入。価格も含めて何もかもがケタ違いの「エクストリーム・ウォッチ」を製作してきました。

このモデルも、伝統的な複雑機構では最高峰とされるトゥールビヨンを搭載。キャリバーの内部まで見られるスケルトンになっていますが、その奥に配置された小さなパーツにまでカラフルな色彩が施されているので、見るたびに異なった雰囲気や表情を発見できるのではないでしょうか。

シリル・コンゴの類い稀なグラフィティ・アートと、リシャール・ミルの高度な技術力がみごとに融合しており、これまでに見たことがない美しい「アートピース」に仕上がっています。世界限定30本ですが、彼自身が１本１本を丁寧に描き込んでいるため、それぞれが唯一無二の芸術品「ユニークピース」となっています。

腕時計の概念をはるかに超えた独創的で近未来を感じさせるケースフォルムに、何と1000時間というスーパーロングパワーリザーブを搭載した限定モデルが登場しました。

このモデル「レベリオン Ｔ1000 ゴッサム」には、時刻を表示するための針はどこにもありません。手前に傾けられた窓から見えるテンプの規則正しい往復振動によって、ようやく機械式時計と認識することができます。

ケースサイドのパーツを留めたビスがクルマのエンジンを思わせますが、それもそのはずで、このモデルの開発を主導したのはスイスのレーシングチーム「レベリオン」のオーナーであるアレキサンダー・ペシ。「ル・マン」などの耐久レースを得意とするチームですが、そうした活動に加えて、2008年にはスイス・ジュネーブ湖畔に時計工房を設立。モーターレースからインスパイアされた先端的なコレクションを開発してきました。いずれも20〜30本程度の超高級なリミテッド・エディションという希少性もあって、次第に時計ファンの人気を高めてきたそうです。

時計ブランドがレーシングチームとパートナーシップを結ぶのは珍しいことではありませんが、逆にレーシングチーム自身が主体となって時計づくりに進出するというのは初のケースではないでしょうか。

「レベリオン Ｔ1000 ゴッサム」は2016年春に発表された最新モデルですが、一般的な時計では裏側にある調速脱進機＝時計の心臓部を腕元側に配置。しかも全体を39度に傾けています。腕に着けた時に、手前の小窓から大型テンプの往復振動（毎秒５振動）が見られるだけでなく、重力が及ぼす影響を最小化できるポジションだそうです。

時計の表面から見える左右の赤いドラムが時刻表示であり、それぞれが回転することで、左側は時間、右側が分を表示します。時計にはつきものの針が１本もない近未来的な時計ですが、さらに一杯に巻き上げれば何と1000時間＝約42日間にわたって動き続けるスーパーロングパワーリザーブも際立った特長となっています。

その秘密は、ケースの両側に３個ずつ合計６個配置された香箱にあります。この香箱＝バレルは動力ゼンマイを収納しており、これらを超小型のチェーンでつなぐことで長時間稼働を実現しているのです。リューズのない側のケースサイドはサファイアクリスタルでシースルーになっており、このチェーンと香箱の歯車を見ることができます。

手巻きですが、リューズではなく、ケースの裏側に収められたレバーを手動ポンプのように前後させることで巻き上げます。このため、リューズの機能は時間調整だけとなり、押しながらでないと回すことができないようロックがかかっています。こうした機能もさることながら、やはりデザインが圧倒的にユニーク。これまでの時計スタイルを根底から革新した21世紀的な新作といえそうです。

日本初上陸ブランドということから、新宿伊勢丹百貨店メンズ館８階で６月22日から開催される「ウォッチコレクターズウィーク」で先行披露されています。興味のある方はぜひ来場して実物を見てください。

これはエジプトで発掘されたツタンカーメンの黄金のマスク、それとも新種の脊椎動物でしょうか？ ウブロが2013年に発表した「MP-05 ラ・フェラーリ」は、見る人にさまざまなイマジネーションをかきたてる独創的な外観に加え、50日間というスーパーロングパワーリザーブとトゥールビヨンを搭載して世界を驚愕させました。そして2016年、この独創的なムーブメントを無色透明のサファイアクリスタルのケースに搭載し、複雑な機構をあますところなく見られる新作が登場しました。

7つのサファイアクリスタル・ブロックから7つのパーツを切り出す作業だけで600時間以上。サファイアクリスタルはダイヤモンドに次ぐ硬度をもつため、その成形加工は困難だったそうです。ポリッシュと無反射コーティングで仕上げられた美しいケースだけでも宝石と呼ぶべき価値があります。

また、このケースの中央には主ゼンマイ（動力ゼンマイ）を収めた香箱（バレル）が何と11個！ これら11個の香箱が背骨のように並んで連携することで、驚異的な50日間のスーパーロングパワーリザーブを実現しました。電池式のクォーツでも光発電でもない機械式時計にもかかわらず、余裕をみて6週間に1度巻き上げるだけで動き続けてくれるのです。

この背骨のようなシリンダーの右側にあるデジタルの数字が時間と分を、左側にある数字がパワーリザーブの残日数を表示。シリンダーのエンドにあたる手首側にトゥールビヨンがあり、通常はダイヤルに合わせて水平に置かれるところを直立（垂直）させています。トゥールビヨンに連動して回転するディスクが、やはり数字で秒を教えてくれるので、針が1本も使われていないことも隠れた特徴といえるでしょう。

モデル名に「フェラーリ」とあるように、世界的に有名な超高級スーパーカーに敬意を表して開発。ウブロの時計師やデザイナーと、フェラーリのデザインディレクター、フラヴィオ・マンツォーニ氏との緊密でクリエイティブなコラボレーションによって、このようにメカニズム、デザインともに並外れた傑作が誕生したそうです。

時計のゼンマイを巻き上げる専用工具も、F1レースでタイヤ交換時に使うパワードリルを模しており、時計好きはもちろんクルマ好きにも強烈な魅力を感じさせる世界限定20本のコレクターズアイテムです。