「ベンチュラ」は、今年で誕生60周年を迎えた、腕時計界不滅の金字塔だ。世界で初めて電池式を採用した、エレクトリック・ウォッチ。その後の腕時計の進化に決定的な影響をもたらすと同時に、つくり手であるハミルトンの声価を歴史に記した名作である。その60周年記念モデルが、クールなスタイルで登場した。

SSにゴールドのPVDを纏わせたケース、周波数をデザイン化したような文字盤中央の〝エレクトリック・マーク〞。三角形・左右非対称という永遠にアバンギャルドな造形に乗せて、ミッドセンチュリー期アメリカ的な魅力を想起させる。現在はスイスに拠点を持つハミルトンのルーツは、ペンシルバニア。そもそも「ベンチュラ」は、キャデラックのデザインで名を馳せたインダストリアル・デザイナーの雄、リチャード・アービブの最高傑作でもある。

時代を代表する腕時計は、エルヴィス・プレスリーの愛用品となる。主演映画「ブルー・ハワイ」（1961年）にも登場した。エルヴィス演じる主人公チャドの着けた「ベンチュラ」は、恋人の祖母の誕生会シーンで、はっきりと目視できる。当時の映画館のパナビジョンの大画面でも、液晶テレビの解像度でも、エキセントリックなフォルムは決して間違えようがない。

この映画でエルヴィスは御曹司ながら親の会社の跡目を拒み、ハワイアンとフランスの血を引く恋人を愛し、アメ車ならぬMGAロードスターでワイキキを走る。世界中でヒットした劇中歌は「好きにならずにいられない」。どこまでも格好がいいライフスタイルに「ベンチュラ」は、ぴったりと嵌まり込んだ。

現在ハミルトンには、ムーブメントの選択肢を含めた「ベンチュラ」のバリエーションがあるが、記念モデルはクオーツ版。機械式ファンダメンタリズムからは外れるが、初代モデルが電池式だった「ベンチュラ」にとっては、むしろオリジナリティが高いのである。

生粋のスイスブランドであるブライトリングにとっても、日本は特別な存在である。腕時計に目が肥えており品質に妥協がないというのが、腕時計の世界のジャパン・マーケット観。熱狂的なファンを日本で多数抱えるブライトリングにとって、この国はプライドと自信の地にほかならないだろう。そのブランドが今年問う、決定的なスペシャルモデルが「クロノマットJSP」である。

“ジャパンスペシャル”の頭文字をフラッグシップの名に重ねた、日本だけの特別限定モデル。しかもそのスペシャルさは普通ではなく、伝説の「ライダータブ」を再装備してしまった。時計ファンならばご存じだろうが、回転ベゼル上のライダータブは、2009年までのクロノマットのアイコン的装飾。取り外しが効くビス留めで、15と45 の数字を入れ替えて経過時間と残り時間を切り替える。そもそも本職のパイロットの要請によって誕生したクロノマットを象徴する、パイロットのための装備であった。それが、今回の「クロノマットJSP」で、特別なサテン仕上げベゼルとともによみがえる。

世界のどこにもない、とびきりのリミテッドエディション。一方でベストセラーをばく進する現行クロノマットが採用した、15分ごとに反復するベゼルのスロープも装備する。復刻ではなく、過去と現在を繋いで未来に向く、魅力的な新作である。両側に蓄光を配したインデックスの設計、スクエアパターンがない文字盤のサーフェスなど、見どころも満載だ。心臓部分は、自社開発・自社製ムーブメント“キャリバー01”。70時間以上パワーリザーブ、24時間調整可能な日付表示、500m防水の性能に、5年間の保証も付く。

それでいて特別に価格が高いわけではなく、その逆をいくサプライズで、ファンを驚かす。“日本限定”の意味は、輸入車が左ハンドルを右に付け換えるような話ではなく、審美眼と価値観、信頼感のレベルに昇っているのである。

「オリエントスター」は初代が半世紀以上前に遡る、国産ブランドの大名跡だ。その〝ニューライン〞の新作から、目が離せない。オリエントスターとしては初めての、ムーンフェイズ機構を装備したのである。

そもそもオリエントは、創設時から機械式を強みとしてきた。主力ムーブメント「46（ヨンロク）系」は昭和46年から続く、エバーラスティングな銘品。さらにポインター式のデイト表示で結界し、内側にオンリーワンの月齢表示を置いた。

12時位置に置かれたパワーリザーブ・インジケーターと、複雑ながらグラフィカルな月齢機構が拮抗する。9時方向には美しく仕上げた削り出しのパーツでバランスホイール部分を支持し、カットアウトから覗かせる〝セミ・スケルトン〞の仕掛け。3時側にはファッションの大御所メゾンがやるかのように、商品タイトルの頭文字から採られたOSマークを菱形紋様の地に連続させる。

自信に満ちたフェイスだけでなく、精度は平均日差プラス15秒からマイナス5秒にまで追い込んだ。ケースのスチール素材は耐蝕性に優れた「316L」規格を採用、シースルーバックもサファイアに変更、風防は両球面サファイアの内側を無反射コーティング。シースルーバックからの眺めも一新され、くっきりとしたローターの地模様が入射光を視線の中で走らせ、スクリューヘッドの青、受け石のルビーレッドが映える。サムライ・マニュファクチュールの逸品は、高級時計の世界的デファクトスタンダードを網羅する。

それでいてディテールは日本的にきめ細かく、針先の落とし込みのような、職人の誠意を感じる手作業も見える。本ワニ革を選りすぐり、革傷みの少ない三つ折れのクラスプも奢った。機械式ムーンフェイズだけでも国産の別選択肢がない、普段使いできる本格的な機械式時計。欧州車からの乗り換えが相次ぐ国産高級車のように、クオリティは標準を超えている。

シャネルがレディスの「プルミエール」で本格的に腕時計ブランドの歩みを始めてから、今年は30年の節目となる。一方で初の自社製ムーブメントを開発、搭載モデル「ムッシュー ドゥ シャネル」を発表して2年目のシーズン。円熟と進歩が重なる今季、バーゼルワールドで発表された新作がプラチナ製ケースの「ムッシュー ドゥ シャネル」である。

艶のあるブラック・ダイヤルは、高温で焼成するグランフー・エナメルの技法によるものだ。漆黒でありながら澄んだ液体のような透明感を見せる、魅惑の質感。ブラックをキーカラーのひとつとするシャネルならではの黒が、プラチナの白と引き立てあう。ジャンピングアワー表示の窓の形は香水「シャネルN°5」のボトルストッパーのフォルムであり、パリ・ヴァンドーム広場の形でもある。重厚でありながらファッショナブルなスタイルは、ほかにはない。

しかも目を向けるべきは外見だけではなく、開発に5年を要した自社ムーブメント「CHANEL キャリバー1.ジャンピングアワー」の独創性でもある。6時位置にジャンピングアワーの窓を開き、分表示は俯角240度にまで展開するダイナミックなレトログラード表示。「表示系のコンプリケーション」と言われる複雑機構をふたつ、スモールセコンドを挟んで縦に配置した。ユニークなデザインにより、時刻を看る眼は上下に走ることになる。時・分・秒のプロポーションが独特のラインを描き、ひとの装いを眺めるような視線を誘導するのである。普通の3針アナログ時計では決してできないことを、シャネルはムーブメントから構築してみせた。

そのプラクティスを美的に表現した、世界で100本限定となる今回のモデル。手巻きで3日間のロング・パワーリザーブとスペックにも優れ、シースルーバックから全景を見渡す構成も美しい。いかに限定数が少なくとも、指名したい理由が尽きない腕時計である。

ルイ・ヴィトン「タンブール」は、何度も我々を楽しませてきた腕時計である。誰もが認める世界的ブランドによる初の腕時計コレクションは、デビューから15年目。今年登場したのは独創的なフォルムを活かしつつ、月の弧のような線を得た新たな造形だ。「タンブール ムーン クロノグラフ」は、その新シリーズでGMTモデルと人気を二分するだろう、魅惑の新作である。

もともと〝太鼓〞を意味する名前の通り、「タンブール」は胴部にボリュームがあるユニークなケースをもった。しかしその後継である「タンブール ムーン」はまったく逆のアプローチへ向かう。内側に向かってマイナスの円弧を描くしなりを、ケースサイドに採り入れた。真横から見ると上弦と下弦の月が背中合わせに対を成して見えるのが、「ムーン」の形象だ。結果として時計にまっすぐ正対すると、文字盤がケース径44㎜サイズいっぱいに使われたダイナミズムが小気味いい。3次元的なスペースパターンの改変が、平面の美にも影響を与えているのだ。

ストラップに繋がるラグは、真円の文字盤を侵すことなく均整を採る。実はこの周囲で、大改革が行われた。今後「タンブール」のストラップは、道具を一切使うことなく一瞬で付け替えが可能になるのである。チタンのような特性をもつ炭素繊維強化樹脂をジョイント部分に採用したシステムは、特許を取得した。しかも最新コレクションだけでなく、従来モデルにも共通という誠実な対応も行われている。

「タンブール」のオーナーは皆、レザーストラップは言うに及ばずダミエ柄やモノグラムなど、ルイ・ヴィトンの豊富なデザイン資産を、自由に選べる。すでにメンズ用は30、レディース用は32を超える色と素材のバリエーションが用意された。「タンブール」は自身のほかにライバルがなく、ルイ・ヴィトン以外に選択肢が不要な、独自の体系を築いてみせるのである。