私は、スマートウォッチは使えないと思っていた。機械式時計愛用者の私にとって、IT化した時計など使う場所がないからだ。いつもの機械式は右手首に、スマートウォッチは左手にという使い方も可能ではあるが、文字通りスマートじゃない。それならば、リストバンドがスマート機能をもてばよいではないか。時計はいつもの機械式で、そのバンドがスマートウォッチになっていれば問題は解決。そんな思いを本当に実現してしまったのが、ソニーの「wena wrist」だ。時計はセイコー「WIRED」のれっきとした自動巻き。バンドには最先端デジタル、時計本体はアナログの粋という組み合わせがなんとも愉快ではないか。

スマートウォッチとしての機能はわずか3つだが、それで十分だ。①通知。スマホに来たメールやツイッター、LINEなどの到着を振動とLED光で教えてくれる。アプリによって点灯色を変えられるから、急いで見なければならない通知と後に回せる通知が見た目で分類できる。②歩数、消費カロリー、移動距離などを記録する活動量記録。専用アプリで目標歩数を設定し、その達成度をLEDで確認可能だ。③電子マネー機能。バンドにFeliCaが内蔵され、手首を読み取り機にかざして買い物ができる。

これらの機能は、外観ではまったくわからない。フツーの金属製バンドと見た目は全然、変わらないし、その金属光沢やスムーズな曲がり具合は、フツーのバンド以上だ。なにより着け心地が抜群によい。装着してみるとラウンドが手首に馴染む。本体のセイコー製の自動巻き時計もシンプルなデザイン。バンドには、液晶表示などいっさい、ない。

「本と電子書籍のように互いに打ち消し合うのものではなく、長年培ってきた腕時計文化に敬意を払いながら、開発しました」と、本製品のプロジェクトリーダーは言った。彼は学生時代から時計が大好きで、当時は機械式とスマートウォッチを本当に両腕に着けていた。両方を合体したいという思いを実現できそうな企業を探してソニーを選んだという。

基板、振動素子、アンテナ、バッテリーをピースに分けて実装することで、バンドの薄さも確保。外装金属が電波の送受信を妨げるが、メタルバンド自体をアンテナとすることで問題を解決。バンドの感触、質感がいいのは医療用メスとしても使われるステンレス鋼SUS316L が採用されているからだ。これ、実は高級腕時計でも多く使われる素材。ラグ幅が22㎜の本体であれば、自分の愛用時計に替えるのも簡単。

時計趣味を守りながら、スマート化するという思いはブランド名、wena=wear electronics　naturallyに込められている。その熱き思いに拍手を贈りたい。

いまや、携帯音楽プレーヤーはスマホそっくり。デジタルファイルを扱うのだから、形はなんでもよいわけで、以前はスティック型や超小型など多様だったが、最近の主流はスマホの一枚板形。画面が大きく、操作しやすいし、ビジュアルも豊富に表示できる。OSもアンドロイドになり、中身もほとんどスマホだ。それなら……と閃いたのがオンキヨーだ。型も中身もスマホもどきなら、いっそ携帯プレーヤーをスマホにしてしまおう！と。そこで誕生したのが史上初の「携帯プレーヤー・スマホ」DP -CMX1だ。　

でも、すでにスマホというものは立派な携帯プレーヤーでもある。名門ブランド発のスマホは、例外なくハイレゾファイル再生可能。日本オーディオ協会が制定した「ハイレゾマーク」も取得している。スマホと携帯プレーヤーは、すでに形も音楽再生機能も同じになっているのだ。そこにあえて、スマホそのものの携帯音楽プレーヤーを出そうというのなら、既存のハイレゾスマホを圧倒的に超えない限り存在価値はない。　

実際どうなのか、聴き比べてみた。曲はリンダ・ロンシュタットの名作「WHAT́SNEW」、96kHz／24bitファイルだ。まず通信できないアンドロイド携帯プレーヤーのオンキヨーDP -X1。昨年のヒットモデルだ。ボーカルの質感がクリアで、解像感が明確。音の鮮度も高く、テクスチャーも優秀。大手メーカーのハイレゾ対応スマホはどうか。確かにすっきりと伸びておりハイレゾらしい情報量と言えるが、質感がDP -X1とはかなり異なり、音の体積感が小さく、粗く、薄味。安普請な中身が薄い音だ。DP -CMX1はどうか。断然、いま聴いたスマホよりボーカルの質感が上等。体積感がリッチで、強調感がなく、ナチュラルな仕上がりだ。音場が透き通り、ハーモニーが濃い。音の粒子が細かく、解像感も高い。DP -X1とはオーディオ的なクオリティではほぼ同格だ。

相当、音づくりにこだわったに違いない。スマホの内部には音を汚すノイズが飛び交っているからだ。オンキヨーはかつて音質にこだわったパソコンを商品化し、また、高音質なオーディオ・ボードも開発していた。猛烈なノイズ環境の中でいかに、クオリティを確保するかのノウハウが多く蓄積されている。それらを今回は集中的に投入したのである。通信用基板とオーディオ用基板を完全に分離。電源もノイズ源だから、重要な音質部品とは距離的に隔離し、部品をノイズ飛び込み防止のカバーでしっかり覆う。回路はハイエンドオーディオの定番とされるフルバランス構成だ。これこそ、オーディオ専門メーカーの矜持。間違いなくスマホではナンバーワンの音質だ。

私の執筆机の上はリモコンだらけ。テレビ、BDレコーダー、スカパー、ひかりテレビ、SACDプレーヤー……のリモコンたちだ。だから、大変。資料の山に埋もれ、見つからないことのほうが多い。見つけても、リモコンによってボタン位置が違うから、誤操作も多い。　

HUIS（HOME USER INTERFACEの略、オランダ語で「家」）のリモコンは、そんな混乱を革命的に解決してくれた。こんなにパワフルで、操作が美的に簡単で、しかも楽しいリモコンは史上初だ。製品カテゴリーとしては、複数機器を1台で制御するマルチリモコンに属するが、並のものではない。従来は登録が難しかったり、ボタンの数が多かったりで、さらに使いにくくなるマルチリモコンがほとんどだった。ところが、HUISは違う。圧倒的なカスタマイズができるのだ。　

まずHUISは「自分が使う機能だけを優先するリモコン」になる。リモコンで使う機能はその一部のみ。テレビリモコンならチャンネル、音量、番組表だし、BDレコーダーなら番組表、ナビ、再生、早送り、早戻し、チャプター頭出しなど。ならば、各リモコンの「使うボタンだけ」あれば問題は解決する。ソニーは「自分がほしいボタンだけのあなたになじむリモコン」と謳う。　

それを編むのがソフトウエア、HUISUI。「使うボタンだけをまとめたリモコン」が簡単につくれる。たとえば、ボタンの位置。あるセットトップ・ボックスは、HDDの再生と停止ボタンがリモコンのいちばん下にあり使いにくい。ところが、HUISでは肝心の再生ボタン類を画面のどこにでもレイアウト可能だから、手で持った時、いちばん使いやすい位置に再生ボタンを置くことができる。特定のボタンにタップ、長押し、左右フリックなどの動作を割り当てることも可能。　

2番目に、複数機器の複数機能を同一画面にまとめられるのがいい。私の部屋ではテレビの音が悪いので、東和電子のテレビスピーカーを接続しているが、リモコンがふたつになるので面倒だった。HUISでは、どちらも同一画面に入れられる。具体的には、テレビ用のリモコン画面に東和のボリューム機能が置ける。これまでの二刀流が一本にまとまったのだ。帰宅してまずエアコンをつけ、次に照明をディマーし、プロジェクターを立ち上げ、BDレコーダー、AVアンプをON……という連携動作も可能だ。　

約1年前、発売前に触った時より、電子ペーパー画面のコントラストが明確になり、動作も速くなった。反射型だから圧倒的に電池寿命が長く、1カ月も表示できる。だから本リモコンには電源スイッチがない（！）。佇まいも素敵な、ウルトラスマートなリモコンだ。