今回紹介するダイニチ工業のハイブリッド式加湿器RXシリーズは、設定湿度に達するまでの時間がスピーディである点が特徴だ。水を含んだフィルターに風を当てて加湿する
“気化式”に加え、ヒーターで風を温める“温風気化式”を組み合わせているため、パワフルな加湿が可能となるのだ。
さて、ダイニチ工業と聞いても耳慣れないという人がいるかもしれないので、少し説明しよう。家庭用の石油ファンヒーターでは約5割のシェアをもち、販売台数は10年連続でシェアナンバー1、加湿器においても数量・金額で4年連続シェアナンバー1という輝かしい数字を維持している。創業以来、53年間「メイドイン新潟」の姿勢を守り続け、金型作りから組み立てまですべてを自社で行っているあっぱれな企業なのだ。ほとんどの従業員が正社員のため技術の習熟度も高く、休憩時間ごとに工場内の持ち場を交代するようにしているという理由も「同じ姿勢だと体の同じ場所に負荷がかかって大変だから」とのこと。従業員への愛にあふれていて感動する。

そんなダイニチがつくる加湿器も、使う人への愛にあふれている。たとえば就寝時に「おやすみ加湿」ボタンを押すと、最初は最小運転音のわずか13㏈で稼働。ねむりにつくまでは静かな空間をつくってスムーズな入眠に導く。この間は運転ランプだけを点灯させて表示部の明るさを抑え、瞑った目にも優しい表示にしている。1時間が経過すると「静音運転」モードに切り替わり、標準時の約半分ほどの静かさを保ちながらたっぷりの加湿を行う。この時にはデジタル表示が復活しているので、夜中に目が覚めて「いま湿度はどれくらいだろう？」と気になった時にもきちんと確認できる仕組みだ。そのほか、部屋の温度が低い状態では、のどや肌のコンディションを考えて湿度を70%以上まで上げ、暖房によって室温が上がってくると60%まで下げて過加湿を防ぐ「のど・肌加湿」モードも備える。本体の保証期間が3年なのもうれしい。

新モデルではこうした機能やサービスに加え、設定湿度に到達するまでの加湿量を約15
%とアップさせたターボ運転機能も加わり、帰宅時などに活躍しそうだ。気化式はスチーム式や超音波式と違って“目に見えない”のが少し残念だが、細かな水の粒子は湿度の低いほうに流れていく性質があるため、広い部屋でもまんべんなく加湿できるという点で秀でていることも伝えておきたい。　
RXシリーズのラインアップは、部屋の大きさに合わせて選べる4種類。スクエアなボディに持ちやすいハンドル付きの水タンクを備えたシンプルでスマートなデザインは、寝室からリビングまで、幅広くマッチするに違いない。

相変わらずコーヒー市場が熱い。家電製品でもコーヒーメーカーやエスプレッソマシンにとどまらず、Pen4/15号の当コラムでも紹介したように家庭用では初となる珈琲豆のロースターまで登場している。そして、今回取り上げるグラインダー（コーヒーミル）も急成長しているのだ。ドリップ派なら‟豆から挽いて”コーヒーを淹れたいという気持ちになるのも納得がいくというものだ。

デロンギから発売された「デディカKG521J‒M」は、グラインダーの中でも最高峰といえる高級モデル。最新のコーン式挽き刃のグラインダーを採用しており、1粒ひと粒を切るように挽くため挽きの均一性に優れている。実際に試したことがあるのだが、選りすぐりの豆を購入したとしても、不均一に挽かれた豆で淹れたコーヒーは雑味が混ざり、悲しいほどに豆の特性を消してしまって不味くなる。ところがデディカで挽いた豆は見事に粉の大きさが揃って、安定した味わいを提供してくれるのだ。しかも、摩擦熱の発生を最小限に抑えた低速回転をするため、香りが逃げない。

そしてもうひとつ、このグラインダーはエスプレッソ用の極細からフレンチプレス用の粗挽きまで、18段階に粒度を変えられるのも大きな魅力だ。シングルオリジンの豆を中挽きにしてハンドドリップで淹れるのもいいが、オイルまでを抽出したコクのある味わいのフレンチプレスも乙なもの。水出しのアイスコーヒーやバリスタを気取ってていねいにタンピング（挽いたコーヒーをフィルターに詰める作業）したエスプレッソなど、多彩なコーヒーメニューを楽しむきっかけになるだろう。

2.1インチの液晶ディスプレイは上から見やすく、コーヒー豆をかたどったボタンやカップの絵柄の表示など、フルオートのコーヒーマシンを思わせるようなスタイリッシュかつ、わかりやすいインターフェース。側面にある「杯数ダイヤル」をくるくる回せば1〜14杯まで設定ができ、豆の量もコーヒーの濃さや好みに合わせて3段階の「定量設定」ができるので、挽くたびに豆を量ったり、豆を挽き過ぎて無駄にしたりということがないのも便利だ。着脱式のコンテナが付属していて静電気による粉の飛散も防ぐなど、グラインダーの性能のみならず使い勝手もとことん配慮されている。さすがコーヒーの本場イタリアのブランド「デロンギ」の製品だと感服する。

同ラインのデディカシリーズには、コンパクトなメタルボディのエスプレッソ・カプチーノメーカー「EC680」があり、コンテナを外して、フィルターホルダーをセットすれば、挽き立ての粉をそのままホルダーに投入できる。エスプレッソ派なら、ぜひともシリーズで揃えたいところだ。

秋を代表する魚といえばサンマだが、最近では煙やニオイを嫌ったり、グリルのお手入れを気にして、魚を焼く家庭が少なくなってきたのだという。でも今年の秋は、アラジンの「グラファイトグリラー」があれば、存分にサンマを楽しむことができるはず。しかも食卓の上で焼きながら。

このグリラーは、ホットプレートのように下から熱を与えるのではなく、遠赤グラファイトヒーターによって上部から調理を行う新機軸の調理家電。特許技術によってつくられた遠赤グラファイトは鉄の約10倍の熱伝導率があり、速暖性が高いため、暖房器具にも使われている。0・2秒で立ち上がり、0・6秒後にはMAXに達するというそのスピード性や放射強度の高さは、食品の加熱にも威力を発揮すると着目されていたが、調理家電に使えるようにヒーターの長さを短くするのが難しく、製品化するまでに時間がかかったのだという。第1弾として一昨年、グラファイトトースターを発売。一気に庫内の温度を高められるために、外側はサクッとし、中はふんわりもちっとした理想的なトーストが焼き上がると人気を博している。

第2弾となるこのグリラーでは、遠赤グラファイトによる〝瞬間発熱〞と高温輻射による、旨味を逃がさない調理という魅力に加え、下のトレイに水を入れて使う方式にしたことで食材から出る脂分が水の中に落ちるため、煙が出ず、油が飛び散らないという調理を実現させている。上に熱源があるため、焼き具合の変化を確かめながら調理できるのもいい。なにより心躍るのが、反射板に当たって降り注がれるヒーターのオレンジ色の光が、スポットライトのように食材を照らす様子だ。卓上での調理がエンターテインメントのように感じられるのが素晴らしい。

旬のサンマはもちろんだが、焼くのが難しい粕漬けなどもふっくらと失敗なく焼き上がり、タレを付けながらの焼き鳥もお手の物。波形構造の焼き網のほか、蓄熱性の高いプレートもセットになっており、肉もやわらかく焼き上げる。保温モードを使えば、野菜やソーセージなどを温めつつ、頃合いの温度に保ったソースでチーズフォンデュも楽しい。

ブルーフレームの石油ストーブでお馴染みの〝アラジングリーン〞の本体は、左右対称で丸みをもったデザインが美しく、ランプをかたどったロゴマークがどこか懐かしさを感じさせる。このままキッチンカウンターや棚の上に出しっぱなしにしておいて日々活躍させたいが、コンパクトに折り畳んで収納できるケースと布製トートバッグも付属しているので、アウトドア（電源を確保のこと!）や友人宅にも持ち運んで使いたおしたい。