食をめぐる課題のなかで、最近特に取り沙汰されるのが、フードロスの問題。農林水産省及び環境省が発表した「平成28年度推計」によると、本来食べられるにも関わらず捨てられた食品は、日本国内で年間約643万ｔにのぼる。そこで注目を集めるのが真空保存だ。

1731年創業のドイツのキッチンツールブランド「ツヴィリング」は、高品質な包丁やナイフに定評があり、世界の料理人からの信頼も厚い。2020年からはキッチン家電分野にも進出、8月に発売予定なのが真空保存機「FRESH & SAVE（フレッシュ＆セーブ）」だ。ハンディタイプの真空パック機はコンパクトで、白一色のシンプルな設計。ガラスコンテナやバッグも素材の透明感を活かしたデザインで、ドイツプロダクトの矜恃も感じるつくりだ。またフレッシュ＆セーブの真空保存機能では、食材の保存期間が飛躍的に延びるだけでなく、浸透圧で下味も染みやすい。ここではその時短効果を活かした、アジのマリネ＆野菜のピクルスづくりに挑戦する。

アジと野菜を別々のジッパー付き保存バッグに入れて、マリネ液などを加えたら、真空器の凹部をバッグの凸部に当て、スタートボタンを押す。内部を真空にすることで、浸透圧の効果が高まり、より短時間でマリネ液が染み込んでいく。また素材の風味や旨味をキープしたまま下味がつけられるのも、真空調理の利点だろう。調味料の量も減らすことができるため、経済的かつ環境にもやさしい。

できあがったアジのマリネは、旬の鮮度そのままで、合わせたオレンジの風味も爽やか。アーモンドの風味も香ばしく、樽香の利いたシャルドネなど、白ワインに合わせたい味わいだ。セロリのピクルスも歯ごたえはシャキシャキで、こちらは爽やかな酸味のソーヴィニヨン・ブランがよく合いそうなひと皿。バッグのまま、冷凍・冷蔵保存できる手軽さがいい。

過熱水蒸気使用型やグリル機能の搭載など、進化する一方のオーブンレンジ・トースター業界で、いまシンプルなオーブントースターが人気だ。その理由は、なんと昨今の高級食パンブーム。2016年以降、オーブントースターの市場は、年間200万台と堅調な販売台数を誇っている。

ブームを受けて、東芝が10年ぶりにオーブントースターのスタンダードモデルを刷新。「HTR-P3」は、80～230℃と細かいピッチで温度調節ができ、これ一台で料理の幅がグッと広がる。トーストの表面をカリカリに焼き上げるなら230℃、揚げ物の温めは160℃、溶かしチョコレートづくりは80℃と、メニューに合わせて使い分けが可能で、マットブラックで統一されたデザインも洗練されたイメージだ。ここでは温度を200℃に設定して、スパイシーな味わいがビールにマッチする、タンドリーチキンを作ってみよう。

本場インドではタンドール窯を使って、300℃以上で焼き上げるタンドリーチキン。日本の家庭用オーブンでこの高温を再現するのは難しいが、200℃をキープしてじっくり焼くことで、ふっくらとやわらかく仕上げることができる。鶏の手羽元はヨーグルトとスパイスに３日漬ける必要があるが、先ほどの「FRESH & SAVE」を用いれば、マリネする時間は大幅に短縮可能。真空の浸透圧でスパイスの風味も香る味わいを、一晩でつくることができる。

また「HTR-P3」はコンパクトだが、トースト2枚、直径20cmのピザも焼ける容量なので、手羽元も十分な間隔を空けつつ、4本を一気に焼ける。200℃で15分焼いたら、次はアルミホイルをかぶせて蒸し焼きに。完成したタンドリーチキンは肉質も柔らかく、スパイスの香味とヨーグルトのコクもたまらない。食欲が落ちる夏にかぶりつきたい一品で、シュワシュワの泡系と合わせたい左党のみならず、子どもも喜ぶメニューといえる。