ウブロの看板モデルといえば「ビッグ・バン」を挙げて間違いないだろう。さらに自社製ムーブメント「ウニコ」を積んだクロノグラフは、実に華やかな存在。新作「ビッグ・バン ウニコ チタニウム ブルー」がまさにそうであるように、エクストリームなデザイン、多様な素材を採用した、エクスクルーシブなスポーツウォッチである。
「ウニコ」は高級クロノグラフ最大の見どころ、コラムホイール回りの作動を“表から”見られる、特殊で特別なムーブメントだ。普通はシースルーバック側のコラムホイールを見ようとすると、文字盤上のクロノグラフ秒針の動き出しは見られない。しかし「ウニコ」は起動時の作動、コラムホイールがスタートボタンの押し込みに反応し、計測を開始するアクションをすべて一連のシークエンスで見せる。文字盤をスケルトナイズし、深奥の機械部分を徹底的に可視化したデザインが、静的な機械の美を動的に展開する。 　
その同じウブロが見せる、この上なくドレッシィな顔が「クラシック・フュージョン クロノグラフ イタリア インディペンデント セラミック ピンストライプ」である。ラポ・エルカン率いるブランド、イタリア インディペンデントとウブロとのコラボレーションは、ファッショニスタの心を騒がしてきた。しかも最新のフィーチャーは「ルビナッチ」。ナポリの名門サルトリアが扱うピンストライプ生地が、ストラップから文字盤までを統一する。 　
まれなその仕立てが、ウブロきってのクラシックで上品なケースを華やがせる。素材に選ばれたセラミックもまた、新しもの好きの心を揺さぶる。イタリアの粋を集めたドレッシィな魅力は「ビッグ・バン」の度はずれた存在感と、向き合って一歩も引かないのである。

最もシンプルな時計と、いちばん複雑な時計。どちらのほうが優れているかを尋ねるのは愚問だが、それでも考えたくなるのはこのブランドだからだ。パテック フィリップでは切り詰めたミニマルな時計の美しさが、人智の極みのような複雑機構と等しい価値で並び立つ。世界最高峰と評されるつくり手の時計は、それぞれに頂点を示す存在なのである。
「ゴールデン・エリプス」は、その名の通り楕円（ellipse）のフォルムをもつ。しかしそれは普通の図形などでは決してなく、楕円を収める長方形を想定すると、短辺と対角線の比は黄金比（1対1.618……）の近似値を示すのである。 　
フィボナッチ数列からも導かれる1.618……は、数学の世界ではφの記号で表される“黄金数”。いっぽう黄金比は、古代ギリシャで発見したとも伝えられる、美学の歴史が最も美しいと認めてきた比率でもある。ゴールデン・エリプスの幾何学的な特性は、心地よい安定感で人の心を捉えるかたちでもある。ラージサイズで極薄5.9mmのケースを得た新作は、放射状のソレイユ仕上げを施したブラックの文字盤に、黒のオニキスをリューズにあしらった。華やかながら抑制が効いた、上品なドレスウォッチの精華だ。 　
対して「永久カレンダー 5496P」は、レトログラード式の日付表示という離れ業も備えた複雑時計だ。小の月と大の月、平年と閏年の2月はそれぞれ、扇形を描いて進行する針のフライバック点が異なるのである。その超絶な機構は新作で、シルバーカラーの文字盤にローズゴールドの針にインデックスと、ツートーンに仕上げられた。人並み外れた複雑さを誇示するのではなく、どこまでもノーブルに見せるのである。 　
美学を極めるシンプルの裏に数学があり、理知の果ての複雑は上品に装う。本物はいつも、どこまでも一流なのである。

ロレックスは、絶対に浮気しない強固なファン層を囲い込んでいる。他ブランドと比較することなく「ロレックスのなにを買おうか」という思考が、一本目でも何本目かでも彼らには当然。市販される〝ブランド読本〞の類が最も多く、しかも途切れないことには理由がある。　

その世界観を拡張するとびきりの新モデルが、今年も時計界を活気づけている。ひとつがエバーローズゴールド製の「GMTマスターⅡ」だ。そもそもは、遠目にはダイバーズ風のソリッドな外見を見せながら、1日で1周するGMT針と24時間表示ベゼルをもつ、国際派ご用達のモデル。そのツートーンのベゼルには新色のブラウン、目盛りはピンクゴールドのPVD、文字盤のモデル名はパウダーローズカラーで記されている。タフでスマートな素性に独特の赤みを帯びたゴールドを纏わせ、〝豪華さという特性〞も加わった。　

その華麗さを比較してみたくなるのが、新ダイヤルの「デイデイト40」である。もともとデイデイトは、ゴールドとプラチナ製のみという、ロレックスのなかでも特別なモデルである。しかも半円形のピースから構成される三連リンクの〝プレジデント ブレスレット〞は、1956年のデイデイト誕生時に同時発表された専用のデザインなのだ。12時位置に掲げる独創的なフルスペリングの曜日表示も、デイデイトが世界初だ。特徴を挙げればきりがない特別な存在に、最新のダイヤルが映える。メテオライト（隕石）の文字盤にバゲットカットのダイヤモンドインデックスが10ポイント、セットされている。　

ラグジュアリーさを際立たせた「GMTマスターⅡ」と、初手からゴージャスな「デイデイト40」。ジャンルが異なる時計に同じテイストを見出して迷うのなら、ロレックスの世界観に心地よく取り込まれた、何よりの証拠である。

意中の一本に絞り込んだつもりでも、最後の一瞬まで「あっちも気になる」のが時計選びの常。悔いなき結論に至るには、とことん吟味が必要だ。今回は、ブライトリング。パイロット・ウォッチでクロノグラフ、という条件を付けても選び放題のブランドで、旬の二本を考えたい。

「ナビタイマー 8 B01 クロノグラフ 43」は、今シーズンからの新コレクション「ナビタイマー 8」の代表モデル。いまなら、最旬のモデルを誰よりも早く着けられるチャンスである。従前の「ナビタイマー」に積まれていた回転計算尺をポインター付き回転ベゼルに移行し、現代クロノグラフの主流である正調デザインに回帰した。アラビア数字インデックスにピストン型のプッシュピース、下三つ目のレイアウトに、自社開発・製造ムーブメント〝キャリバー01〞を搭載し、シースルーバック仕様。スペックは申し分なく、しかもスーツからカジュアルまであらゆるTPOをこなす万能デザインだ。なにより、まだ周りの人が着けていることがほとんどない新シリーズのメインモデルは、この先も長く使える。いまブライトリングの購入を考えたら、絶対に外せない選択肢だ。

一方で、〝ここ〞でしか買えない、ワンチャンスのモデルが「クロノマット JSP」だ。〝ジャパンスペシャル〞の頭文字を採るモデルは、ブライトリングのフラッグシップに特別な仕様を凝らす、日本限定バージョン。なんと「クロノマット」が現行シリーズに移行した2009年に途絶えた、伝説のディテール「ライダータブ」を再装備しているのである。合わせる服も的確に選びたい、硬派を極めたスタイルの一本。一度逃せば、次があるとは限らない。

新しい王道と、蘇った伝説。選ぶのが難しいその答えは各自のライフスタイルの中にあるのだろう。が、選ばなかった一本が惜しくなるのも、間違いなさそうだ。