ベル&ロスがつくる空の時計は、いつも優れている。コックピット・クロックを思わせる角形のモデルを筆頭に、ファンの期待は裏切られることがない。航空計器にインスパイアされた時計は造形の美しさで腕時計好きを魅了し、さらに航空ファンも虜にした。ブランドの母国フランスの空軍の求めに応じた時計を手がけ、コアな空のミリタリーギア愛好家をも魅了する。そんなベル&ロスが、空に対する敬意や憧憬を鮮やかに形にしてみせる新作が「BR V2ｰ94 レーシングバード」である。　
ラウンド形のクロノグラフといえば、フランス海軍航空隊のためにベル&ロスがつくったモデルが思い出されるが、新作の魅力はまったく異なる。BR V2ｰ94 レーシングバードは、名高いネバダ州リノのエアレースを駆けるプロペラの機体とコンセプトを共有するモデルである。しかも、飛行機より先に腕時計が完成した。ベル&ロスのデザインスタジオの戦略は、飛行機にちなんだ時計をつくるのではなく、飛行機そのものと腕時計を自ら設計・デザインすることにあった。飛行機をつくるにはまず設計をする人間と、素材の金属を鍛えることが必要だ。ベル&ロスは前者を先に選んだのである。　
機体「BRバード」は、グラファイトとファイバーグラス、チタンとアルミニウム合金を素材とする。大戦時の英国空軍機「スピットファイア」と同様、V12気筒のロールス・ロイス製レシプロエンジン“マーリン”を架装する。機体の構想が決め込まれていく一方で、腕時計は唯一無二のカタチに出来上がっていった。　
機体と同色の白文字盤を選び、尾翼のブルーは、ベゼルとインデックスに採用した。クロノグラフ針カウンターを象るオレンジの機影は主翼先端の採用色と同一に揃え、陽極酸化アルミニウムのブルーリングをベゼルに奢る。ネバダの空を駆けるレース機にふさわしい軽快なカラーリングを纏い、完璧にクールな腕時計が完成したのである。

アドベンチャーな要素をもつ道行きには、どんな腕時計がふさわしいのか。「カレラ キャリバー ホイヤー02 クロノグラフ GMT」は、どの時代も変わらない男の問いに対する、タグ・ホイヤーのひとつの回答だ。自社製クロノグラフ・ムーブメントに搭載された、初めてのGMT機能。約75時間の長さをもつパワーリザーブに、100ｍの防水スペック。機能に優れて性能が高いことは、実用性のプライオリティが高い移動に欠かせない、腕時計の必須要件だ。　
スポーツウォッチで絶対的な信頼を得るブランドだけに、マテリアルの気配りも怠りない。昼夜を12時間ずつブルーとブラックに割り振ったツートーンベゼルは、セラミック製。スクラッチに強い素材は、アウトドアを苦にしない。ステンレス・スチールのケースに合わせたラバーストラップは、腕の動きに追随して的確に伸縮し、水濡れを恐れる必要もない。時分針と24時間表示GMT針、バー型インデックスには蓄光塗料のスーパールミノバを施し、光が乏しい環境下の時刻確認を容易にする。どこまでも、タフな状況を乗り越えるための条件を備えた。　
しかもただ丈夫なだけが魅力でないことが、この腕時計の大きなアドバンテージだ。機械の内部を表から覗かせる文字盤は、日付ディスクやブリッジ状のパーツを巧みにスケルトン化し、インダイヤルには同心円のアズラージュ仕上げ。裏蓋もサファイアのシースルーバック仕様であり、自社製のクロノグラフ・ムーブメントの美しさを晒し、誇示する。45㎜の大柄な腕時計ながら視覚的バランスがよいのは、望ましいサイズのリューズと、蹴込みを浅めにセットしたプッシュピースとのプロポーションが考え抜かれているからだ。　
旅先のアクティビティに有用な腕時計が移動時でも人目に映えるのは、悪いことではないだろう。なにより持ち主の目を癒すような腕時計には、必要なギアである以上に、帯同されていい資格がある。

創業100周年のミドーから、魅力的なアニバーサリーモデルが登場した。「マルチフォート デイトメーター リミテッドエディション」は、同社のアーカイブから復活。1930年代から50年代にかけてのフラッグシップ「マルチフォート」の中でも、特に通好みの“デイトメーター”にスポットを当て直した。

1世紀の歴史をもつブランドでありながら腕時計入門者の知名度が低いのは、3年前まで日本での展開を控えてきたからだ。老舗で名門、しかも現在はブレゲやオメガとも同じスウォッチグループに属するミドーは、100周年を目前とした2 015年、日本市場へ再参入。70カ国で展開するミドーの腕時計が、正規に購入できるようになった。

長い不在を埋めるピースの象徴的な存在が、今回の限定モデルである。“デイトメーター”は、外周の1から31までの数字を針で指し示すポインター式の日付表示だ。小窓に数字が表示されるディスク式に慣れた目には斬新にも見えるデザインだが、過去にはこちらの方が主流だった。

ディスク式はその日だけを数字＝ディジットで表示するデジタル式だが、ポインター式はひと月をアナログで抽象化したものだ。1回転の1カ月は約120度ごとに、月の上旬・中旬・下旬を示す。月末までの残りも記念日までのカウントダウンも、ひと目で確認させる表記は、デジタルよりよほど身体的だ。

そもそもブランドの名が、計測することを意味するスペイン語の一人称活用形に由来する。「私は測る」と宣言するそのブランドのアナログの名機能＝デイトメーターに、80時間のロングパワーリザーブを誇るムーブメントを合わせ、40㎜径のケースはローズゴールドのPVDで仕上げた。新奇な機能が実は歴史的であり、極めて実用的なデイトメーターが華麗に彩られ、その上コストパフォーマンスも高い。アンビバレンツの振れ幅が魅力の奥深さに重なる、そういう腕時計である。

「カルパ」はパルミジャーニ・フルリエにとって思い出深いコレクションだ。天才時計師ミシェル・パルミジャーニが、自らの名前を冠したブランドを率いて2年目に誕生した、意匠も技術も伸びやかな作風のマスターピース群。それを今年、一から見直した。新シリーズには毎秒10振動のクロノグラフ、8日巻きの超ロングパワーリザーブモデルといった話題作が顔を揃えたが、それにも引けを取らない意欲作が「カルパカリテフルリエ」である。

スタイリッシュな日付表示付きセンター3針は、実は底知れない実力を秘め、完成された美学に貫かれた、至高のモデル。〝カリテフルリエ〞という言葉は、それが絶対的な価値をもつことを約束し、証言する。それを名乗れる腕時計は、カリテフルリエ財団が設定した基準を満たし、認定したモデルだけである。

財団はスイスのトラヴェール渓谷、フルリエに本拠をもつパルミジャーニ・フルリエほか、超一流の3ブランドが設立したものだが、認定の対象は非常にオープン。しかしその基準は厳しく、100%スイス製はもちろん、日差0秒～＋5秒の基準より厳しい数値で検査をパスした公認クロノメーター・ムーブメント搭載が必須。伝統的な作業と審美的な仕上げを施したと認められる完成個体に、耐久性検査を実施。さらに「フルリエテスト」と呼ばれる、機械で再現した動態で実施される24時間テストをパスする必要がある。

世界最高峰の品質保証は、財団を設立したブランドですら製作が困難と言われるほど、ストイックだ。その狭き門をくぐり抜けた「カルパカリテフルリエ」は、文字盤にその称号を掲げ、ムーブメントに頭文字「QF」のスタンプを許されている。レッドゴールドのトノー形ケース、ギョーシェが取り巻くオパール光沢仕上げダイヤルには、他にはない品格がある。しかもただ美しいだけでなく、それ以上の価値をもつ腕時計なのである。

ボーム＆メルシエが、ついに自社ムーブメントを手にした。その「ボーマティック」を人気コレクション「クリフトン」に搭載した第一号モデルの出来が小気味いいほど秀逸だ。　そもそもボーマティックは、ボームが所属するリシュモングループ傘下のムーブメント専業ヴァルフルリエ社、リシュモン開発チーム、そしてボーム自身の協力の成果。イノベーションの進化が著しい業界の例にもれず、「最新が最良」を地でいくマテリアルを使い、期待以上のハイスペックが達成された。

最大のアドバンテージは、アンクルとガンギ車をすべてシリコン化したところだ。つまりは腕時計のチクタクの源である接触部分の磨耗を最小化した。ヒゲゼンマイもシリコン化し、機械式時計の弱点である帯磁を避けた。この3ポイントの改良は精度と耐久性の向上に直結し、しかもパワーロスを減じる。その他の改良も加えて、なんと120時間のパワーリザーブを達成した。そのムーブメントをCOSCクロノメーターをベンチマークに調整し、日差－4～＋6秒で出荷するという。

その優秀な自社ムーブメントを、タイムレスなデザインの「クリフトン」にまず載せたのが慧眼だ。リベット形インデックスにランセット形時分針、カーブを施したサファイアクリスタル風防と、シースルーバックの仕様。工具なしで取り替えられるアリゲーター革ストラップのシステムに、50mの防水。隙なく十分なスペックを備えた40㎜サイズのラウンドウォッチは、使い続けるほど愛着がわくデザインだ。しかもウェブサイトから購入した腕時計を登録すれば、国際保証が1年延長される。

腕時計の典型的な悲劇的結末は、飽きてしまうことと壊れてしまうことだろう。「クリフトンボーマティック」は、それを回避する。「ボー」は、秀でて麗しいことを意味するフランス語「beau」と同音だ。男前なムーブメントの搭載第一号機は、買って損がない。