「CODE 11.59バイ オーデマ ピゲ」は今年1月の発表以来、時計シーンを騒がせ続けている。なによりオーデマ ピゲの、本当に久々の新コレクション。名高い「ロイヤル オーク オフショア」「ミレネリー」が矢継ぎ早に登場したのが1990年代のことだから、ほぼ四半世紀の不在を埋めるニューカマーなのである。
寡作ながら決して“はずさない”ブランドへの期待以上に、デビューは華々しい。すべてのモデルは41mm径のケースを採用し、初手から5種類のコンプリケーションを含む、13型を用意した。全モデルに共通するのが、ラウンドのフォルムを八角形のミドルケースで支え、間を抜いたラグが上面では極薄のベゼル、下面ではわずか0.1mmの隙間でケースバックとつながる構造。ブランド名のフルレターがひとつながりになったロゴは、ゴールドを電解加工で積層させた新機軸だ。
圧倒的な斬新さに魅せられると、全モデルがブティック限定であるリファレンスの迷路に入り込む。複雑時計だけを狙う超マニア以外は「オートマティック」と「クロノグラフ」それぞれ4種、計8モデルの選択肢で惑い果てることになるだろう。
3針のオートマティックにフィーチャーされたピンクゴールド×白文字盤のモデルは、クールさの中にノーブルな筋を通す。ホワイトゴールドのクロノグラフには、ラッカー仕上げのブラック文字盤がこの上なく似合って見える。しかしながら、オートマティックにもブラック文字盤がホワイトゴールドとピンクゴールドで揃い、クロノグラフにもピンクゴールド×黒文字盤があるのだ。
さらにはディープブルーラッカーの文字盤がクロノグラフには2種のゴールド、オートマティックにはホワイトゴールドで控えている。果たして、惚れた腕時計を1本に絞るのは、正しいことなのか。心は千々に乱れるのである。

どちらが300ⅿ防水かと問えば、両方である。ロンジンのヘリテージシリーズは予想以上に面白いし、期待以上に優れている。ヴィンテージ風ではなく、本物のヴィンテージを自社のアーカイブから発掘。テイストを損なうことなく、スペックだけを刷新する。防水の信頼性を考えればダイバーズウォッチは新品に限るが、ロンジンではそれが、ヒストリックなデザインで手に入る。
新作の「ロンジン スキンダイバー」は、1959年に発売したロンジン初のダイバーズウォッチの復刻版である。現代では当たり前となっている、逆回転防止ベゼルというダイバーズのアイコンが誕生して間もない時代のモデル。本来ならミュージアムで過去の名品として眺められるはずの文化遺産が、深海レベルの防水性を備えて復活した。しかも自動巻きの機械式ムーブメントは、パワーリザーブが64時間もあるスパルタンな仕様である。粗く仕上げた黒ダイヤル、放射性塗料が灼けたような夜光塗料のカラー、オールドファッションな編み込みテクスチャーのラバーストラップ。過去から見た夢の腕時計は、ノスタルジアを起動する機能を備えてもいるようだ。　
一方、同じロンジンのシリーズにいる好敵手が「ロンジン レジェンドダイバー」である。1960年製、ロンジンのダイバーズの次男坊は、潜水時間測定のためのベゼルを回転フランジに換え、ガラスの内側に収めた。海から数千km離れた都会でも映えるスタイリッシュなダイバーズも、やはり21世紀になって復刻され、ロングセラーとなった。
ミラネーゼ・ブレスレットの流行にも貢献した“ダイバーズらしくない”レジェンドダイバーもまた、防水性能とパワーリザーブはスキンダイバーに伍す。高い能力をもった二卵性双生児のようなヘリテージのダイバーズは、あとは個性だけで選べるのである。

「スピードマスター」のムーンウォッチは、月に降り立った宇宙飛行士の全員が着けた時計である。通称の“ムーンウォッチ”は、商品名というより称号というべきものだろう。そして有人月探査のアポロ計画が終了して以降、続くものはない。ムーンウォッチをつくり続け、魅力的な新モデルを繰り出せるのはオメガだけだ。その中でもいま魅力的に映るのが、「ダークサイドオブザムーンアポロ8号」である。
我々が見上げる月にはいつも“ウサギ”がいることからわかるように、地球からは月の表側しか見えない。75億人の人類のうち、裏側を肉眼で見たことがあるのは、最初に月周回有人飛行を行ったアポロ8号以降、数十人にも満たない宇宙飛行士だけなのだ。暗黒のその神秘をムーンウォッチが追体験してみせる。ムーブメント上にレーザーアブレーション（焼灼）加工で月面を再現してしまったのである。もう誰も見られないかもしれないその光景を、月の表側はスケルトンダイヤルで、裏側はケースバックから見せる。人類の叡智の記憶が、袖口を飾るのである。
一方、ムーンウォッチのオリジナルが「スピードマスタープロフェッショナル」。アポロ11号に帯同し、人類の腕で初めて月面を経験した腕時計だ。誕生から半世紀を超えてもベストセラーの座が揺るがない、文化的な存在といってもいい。
その腕時計の不動の古典は、ファッショニスタの永遠の定番。オメガはこのSSブレスレットのモデルにも、NATOストラップと宇宙飛行士仕様のストラップ、交換用のツールを付属させている。月の腕時計の神話性を守ることは、スタイルを尊重することと矛盾しない。
揺るがないルーツが全部のニューモデルにつながるコレクションで、複数の選択肢に悩むのは必然のことだ。実はどれを選んでも、後悔する必要がないのである。

最近、オリスの腕時計が急速に人気を高めている理由のひとつは、間違いなくその色づかいだ。文字盤のカラーがユニークなモデルが揃い、明らかに他ブランドと違う。ブルーでもグリーンでも、なんとも言えない大人のニュアンスを示し、しかも代わりがないから、必然的に選ばれることにつながる。腕時計ブランドのヒットの仕方としては珍しい。
典型的な例が「ビッグクラウンポインターデイト」に登場した新作である。“ブルー”に違いないのだが、他でこのニュアンスの青文字盤にお目にかかることはないだろう。より緻密に表現するとしたら「灰青色」に近いだろうか。若輩には似合わない難しい色を、あえて腕時計に取り込んだ。つい最近も、同じビッグクラウンポインターデイトで、ブロンズケースにオリーブ色を思わせるグリーン文字盤を合わせたモデルが注目を集めた。ステンレス・スチールにこのブルーの文字盤は、さらに人気となりそうだ。レザーストラップ仕様に加えブレスレットモデルもあり、文字盤カラーに惚れた人間の希望を幅広く受け入れる。
このカラーの発想は、建築家ル・コルビュジエの伝説的な「ポリクロミー・アルシテクチュアル（建築の多色理論）」から採られたのだという。ル・コルビュジエは建築のかたちだけでなく、代表作「ユニテ・ダビタシオン」に見られるようなカラフルさも高い評価を受けている。前出の「ポリクロミー」は全63色の色彩パターン集に編まれたのだから、オリスの引き出しはまだ終わらない。「アクイスデイトレリーフ」も、色の魅力で拮抗するモデル。ダイバーズなのに、大人がつけて気恥ずかしくない、実に落ち着いたグレー文字盤のモデルがある。放射状のサンレイ仕上げを強めに入れたことで、その色がさらに華やいだ。タフな性能は折り紙つきだから、色で選んで間違いないのである。

超薄型のラウンドと、シャープなレクタンギュラー。手首を華麗に見せるドレッシーな一本は、爽快な装着感で悩ましい二者択一を迫ってくる。しかもそれがジャガー・ルクルトであれば、結論を出すまでの検討事項はさらに増加するだろう。ステンレス・スチール製で極薄の「マスター・ウルトラスリム・デイト」と、細身でダブルフェイスの「レベルソ・クラシック・ラージ・デュオ・スモールセコンド」を並べられたら、どちらにも目が眩む。
そもそもジャガー・ルクルトは多才なブランドである。いままでに生み出した自社製ムーブメントは、なんと1200レファレンス。ひとつだけでも「マニュファクチュール」を名乗れる世紀に、その千倍以上を積み重ねてきた。さらにスイス高級腕時計のハートランドであるヴァレ・ド・ジュウ（ジュウ渓谷）にある自社工房には、180もの職種をもつ職人がいる。すべてをゼロから完成させるのが、ジャガー・ルクルトの「マニュファクチュール」の解釈である。しかも、納得のいく検査と調整を行わない限り決して出荷しないのが、同ブランドの流儀だ。優れた時計として、どれを選んでも後悔しない可能性がきわめて高い。
しかしながら生真面目なだけでなく、技術がスタイルの優秀さにつながる。流行の39mm径、しかも8mmを割る薄さの「マスター」は、ムーブメントの時点から「ウルトラスリム」を志向しているからこそ美しい。シースルーバックからのムーブメントを眺めるふたつ目の楽しみがある。
一方で、ケースに合わせてハンドもゴールドになった、「レベルソ」の最新バージョンもまた楽しい。表側にはスモールセコンドをフィーチャーしたレトロな魅力。裏側にはデイ／ナイトインジケーターを備えた第2時表示のブラックダイヤルと、こちらの見どころはそもそも“2倍”なのである。