外出制限は緩和されても、パリの劇場や美術館は引き続き休館中とあって、ネット上では「自宅でカルチャー＆アート」を謳ったバーチャルプログラムがさまざまに提案されている。ブロックアウトの翌週から始まった、ルイ・ヴィトン財団の公式サイトが展開するデジタルイベント「#FLVchezvous（おうちでFLV）」も、そのひとつだ。

毎週月曜に新規のプログラムが発表されるが、過去の展覧会をバーチャルで「再訪」する動画は1週間だけ、音楽やパフォーマンスの動画は１回だけ、あるいは1日だけの限定公開とあって、見逃せない。目玉は同財団のキュレーターが解説する「展覧会再訪」で、毎週水曜の18時にプログラムが変わる。

2020年5月20日（水）からの1週間は、15年に開催された「Key to a Passion」展をラインアップ。20世紀前半にアートの法則を壊し、現代アートの基礎をつくった巨匠たち、すなわちマティス、マレヴィッチ、ムンク、ジャコメッティなどの作品を集めた展覧会が楽しめる。22日（金）の20時30分からは、ピアニストのユジャ・ワンとチェリストのゴーティエ・カピュソンによる、15年に行われたコンサートの録画を公開。こちらは公開後24時間、YouTube上で視聴できる。
その他、木曜と日曜にもコンサートやパフォーマンスの動画を用意。毎週月曜にプログラムをチェックして、ユニークな音楽と展覧会を楽しもう。

※開始時間はいずれもフランス時間（日本との時差は約7時間）

パブは、多くのイギリス人にとって「第2の我が家」。だが2020年5月20日現在、すべてのパブは休業またはテイクアウトのみの営業に。市民も困っているが、本当に困っているのは、地元のパブへ卸していたマイクロブルワリー（ビールの小規模醸造所）だ。

実はロックダウンになって以来、ビールをはじめアルコール飲料へのニーズはうなぎ上りで、販売量も総体としては上昇中。スーパーマーケットへの卸しルートが確立されている大手メーカーはいいものの、販売網が限られている独立系の小規模醸造所は悲鳴を上げている。英国独立系醸造所協会（The Society of Independent Brewery、282社加盟）によると、82％の独立系醸造所の売上が落ち込み、65％が製造を一時中止しているという。

そこでなんとか活路を見出そうと、7割の独立系醸造所がコロナ渦以降に新規に通販やテイクアウトでの直売を開始した。バラエティに富んだ「詰め合わせパック」やミニ樽を販売したり、醸造所から数㎞圏内なら送料を無料にしたりと工夫を凝らしている。この動きに全国のビール好き・パブ好きが反応。「独立系醸造所を救おう」と応援の輪が広がっている。

我が家も、応援する3つの醸造所のビールを通販で購入。「少しでも貢献できたら」という気持ちに嘘はないが、飲む口実ができてしまったのも事実（笑）。でも、こんな時だからよしとしよう。

日本同様、イギリスでも独立系書店が直面している状況は厳しい。1995年の全盛期には全英で1894店あったが、大型書店やオンライン書店に押され、20年以上にわたりその数は減少していた。しかしここ数年、わずかではあるが店舗数が上昇。本好きを喜ばせている。
書店の約95％が加入している「書籍販売店協会（Booksellers Association）」によると、2016年には同協会加盟の独立系書店数は867店まで落ち込んだ。しかし翌17年から上昇に転換し、19年には890店に。これは各書店が近隣地域で好まれる本の傾向を把握し、独自の特色を打ち出しているからだ。気軽に立ち寄れる憩いの場として、地域に根付く独立系書店に今後も期待したい。

約2カ月にわたり閉鎖の続いたミラノの街も、2020年5月18日現在、外出が少し許されるように。一時はすべての店が閉まりゴーストタウン化していたが、ミラネーゼはソーシャルディスタンスを守りながら、通常の生活に一歩ずつ近づく努力を始めている。外出時にはマスクと手袋着用がマストで、他人との距離を1〜2m取るようにといわれているが、愛情たっぷりのイタリア人は、友人にキスやハグができないのは地獄の日々だと嘆く。

そんな人々にとって、唯一の楽しみはデリバリー。なかでも、5月初旬にスタートし高級グルメを中心に生花、化粧品までを扱うサイト「コーザポルト」がいま、大人気だ。ミラノで大人気のベーカリー「ダヴィデ・ロンゴーニ」の朝食セットから星付きレストラン「アイモ・エ・ナディア」の姉妹店「ヴォーチェ」のランチセット、普段は即・完売でなかなか買うことのできない菓子店「イージニオ・マッサーリ」のケーキなど、おいそれとは手に入らなかった逸品がウェブで予約でき、日時を指定すれば家まで届くという食いしん坊にはうれしいシステム。外出はままならなくても、胃袋は大満足なのだ。

イギリスはチャリティー（慈善事業）が日常に根づく国だ。普段の人付き合いはびっくりするほどそっけなく、隣人同士の付き合いもあまりしたがらない。しかし「vulnerable」な人、つまり心身および置かれた環境の厳しい社会的弱者に対しては、なんとしても力になりたいという熱すぎるほどのパッションがある。かかわり方はそれぞれだが、大小なんらかのチャリティーに参加している人はとても多い。

フードバンクを運営するチャリティー団体はイギリスに多数あるが、コロナ渦の現在、その需要はさらに高まっている。そこで各団体では、誰でも食品を寄付できる場所「フードバンク・ステーション」を拡大し、大手スーパーなど人の出入りの多いところに寄付用ボックスの設置を進めている。必要とされているのは缶詰、パスタ、紅茶、ビスケット、ロングライフ牛乳など、長期保存が可能なもの。
我が家の近所のスーパーにもステーションがあるが、見ていると本当にたくさんの人たちが寄付していく。家にある余りものを持参してボックスに入れる人もいるが、驚くのは、ほとんどの人がたったいま購入したものから何品かを、その場でポンポン入れてから店を後にすること。つまり、寄付用にわざわざ自費購入しているのだ。

ボックスはあっという間にいっぱいになるので、店員がこまめに空にしている。見知らぬ誰かへの優しさは、もらう側だけでなく、寄付する側の気持ちも温かくする。見えないウイルスは強敵だが、「でもきっと大丈夫」と思える光景だ。