高級時計の世界には「アートピース」という表現があります。華麗な装飾技法やムーブメントの精緻な構造などを「美術工芸」=「メティエ・ダール」と評価した称号ともいえますが、リシャール・ミルではまったく文字通りの「アートピース」を発表しました。

トゥールビヨンを搭載したスケルトンのキャリバーを絵画のキャンバスとして、国際的に活躍しているストリート・アーティスト、シリル・コンゴが色彩豊かなペイントを施すという、時計史上では初の画期的な試みです。彼は1969年生まれのベトナム系フランス人で、街頭の壁などにスプレーで描く個性的なグラフィティ･アートで知られています。

これまで大規模でダイナミックに表現してきた現代アートを、腕時計という５㎝四方の小さな世界で再現するために、彼は塗料を一滴ずつ精密に吹き付けられる特殊なエアブラシによるテクニックを開発したそうです。満足できるレベルに達するまでに１年余りの歳月を必要としました。さらに、塗料の重さが各パーツの動きに影響を与えるため、「視覚効果を吟味しながら、ムーブメントのバランスを崩さないように、塗料を最小限に抑えなければなりませんでした」と彼は語っています。

リシャール・ミルの開発スタッフも、チタン製パーツに完璧に付着し、組み立てや分解時にも剥がれ落ちることがなく、鮮やかな色彩がいつまでも変質しない塗料を新開発しました。それによって、コンゴの美しい芸術作品に永続的な生命が与えられたといえるでしょう。

リシャール・ミルは2001年に設立された新しいブランドですが、最先端の新素材や技術を積極的に導入。価格も含めて何もかもがケタ違いの「エクストリーム・ウォッチ」を製作してきました。

このモデルも、伝統的な複雑機構では最高峰とされるトゥールビヨンを搭載。キャリバーの内部まで見られるスケルトンになっていますが、その奥に配置された小さなパーツにまでカラフルな色彩が施されているので、見るたびに異なった雰囲気や表情を発見できるのではないでしょうか。

シリル・コンゴの類い稀なグラフィティ・アートと、リシャール・ミルの高度な技術力がみごとに融合しており、これまでに見たことがない美しい「アートピース」に仕上がっています。世界限定30本ですが、彼自身が１本１本を丁寧に描き込んでいるため、それぞれが唯一無二の芸術品「ユニークピース」となっています。

腕時計の概念をはるかに超えた独創的で近未来を感じさせるケースフォルムに、何と1000時間というスーパーロングパワーリザーブを搭載した限定モデルが登場しました。

このモデル「レベリオン Ｔ1000 ゴッサム」には、時刻を表示するための針はどこにもありません。手前に傾けられた窓から見えるテンプの規則正しい往復振動によって、ようやく機械式時計と認識することができます。

ケースサイドのパーツを留めたビスがクルマのエンジンを思わせますが、それもそのはずで、このモデルの開発を主導したのはスイスのレーシングチーム「レベリオン」のオーナーであるアレキサンダー・ペシ。「ル・マン」などの耐久レースを得意とするチームですが、そうした活動に加えて、2008年にはスイス・ジュネーブ湖畔に時計工房を設立。モーターレースからインスパイアされた先端的なコレクションを開発してきました。いずれも20〜30本程度の超高級なリミテッド・エディションという希少性もあって、次第に時計ファンの人気を高めてきたそうです。

時計ブランドがレーシングチームとパートナーシップを結ぶのは珍しいことではありませんが、逆にレーシングチーム自身が主体となって時計づくりに進出するというのは初のケースではないでしょうか。

「レベリオン Ｔ1000 ゴッサム」は2016年春に発表された最新モデルですが、一般的な時計では裏側にある調速脱進機＝時計の心臓部を腕元側に配置。しかも全体を39度に傾けています。腕に着けた時に、手前の小窓から大型テンプの往復振動（毎秒５振動）が見られるだけでなく、重力が及ぼす影響を最小化できるポジションだそうです。

時計の表面から見える左右の赤いドラムが時刻表示であり、それぞれが回転することで、左側は時間、右側が分を表示します。時計にはつきものの針が１本もない近未来的な時計ですが、さらに一杯に巻き上げれば何と1000時間＝約42日間にわたって動き続けるスーパーロングパワーリザーブも際立った特長となっています。

その秘密は、ケースの両側に３個ずつ合計６個配置された香箱にあります。この香箱＝バレルは動力ゼンマイを収納しており、これらを超小型のチェーンでつなぐことで長時間稼働を実現しているのです。リューズのない側のケースサイドはサファイアクリスタルでシースルーになっており、このチェーンと香箱の歯車を見ることができます。

手巻きですが、リューズではなく、ケースの裏側に収められたレバーを手動ポンプのように前後させることで巻き上げます。このため、リューズの機能は時間調整だけとなり、押しながらでないと回すことができないようロックがかかっています。こうした機能もさることながら、やはりデザインが圧倒的にユニーク。これまでの時計スタイルを根底から革新した21世紀的な新作といえそうです。

日本初上陸ブランドということから、新宿伊勢丹百貨店メンズ館８階で６月22日から開催される「ウォッチコレクターズウィーク」で先行披露されています。興味のある方はぜひ来場して実物を見てください。

これはエジプトで発掘されたツタンカーメンの黄金のマスク、それとも新種の脊椎動物でしょうか？ ウブロが2013年に発表した「MP-05 ラ・フェラーリ」は、見る人にさまざまなイマジネーションをかきたてる独創的な外観に加え、50日間というスーパーロングパワーリザーブとトゥールビヨンを搭載して世界を驚愕させました。そして2016年、この独創的なムーブメントを無色透明のサファイアクリスタルのケースに搭載し、複雑な機構をあますところなく見られる新作が登場しました。

7つのサファイアクリスタル・ブロックから7つのパーツを切り出す作業だけで600時間以上。サファイアクリスタルはダイヤモンドに次ぐ硬度をもつため、その成形加工は困難だったそうです。ポリッシュと無反射コーティングで仕上げられた美しいケースだけでも宝石と呼ぶべき価値があります。

また、このケースの中央には主ゼンマイ（動力ゼンマイ）を収めた香箱（バレル）が何と11個！ これら11個の香箱が背骨のように並んで連携することで、驚異的な50日間のスーパーロングパワーリザーブを実現しました。電池式のクォーツでも光発電でもない機械式時計にもかかわらず、余裕をみて6週間に1度巻き上げるだけで動き続けてくれるのです。

この背骨のようなシリンダーの右側にあるデジタルの数字が時間と分を、左側にある数字がパワーリザーブの残日数を表示。シリンダーのエンドにあたる手首側にトゥールビヨンがあり、通常はダイヤルに合わせて水平に置かれるところを直立（垂直）させています。トゥールビヨンに連動して回転するディスクが、やはり数字で秒を教えてくれるので、針が1本も使われていないことも隠れた特徴といえるでしょう。

モデル名に「フェラーリ」とあるように、世界的に有名な超高級スーパーカーに敬意を表して開発。ウブロの時計師やデザイナーと、フェラーリのデザインディレクター、フラヴィオ・マンツォーニ氏との緊密でクリエイティブなコラボレーションによって、このようにメカニズム、デザインともに並外れた傑作が誕生したそうです。

時計のゼンマイを巻き上げる専用工具も、F1レースでタイヤ交換時に使うパワードリルを模しており、時計好きはもちろんクルマ好きにも強烈な魅力を感じさせる世界限定20本のコレクターズアイテムです。

ヴァシュロン・コンスタンタンは昨年、57もの機能を搭載した史上最も複雑な機械式時計を発表しました。大型の懐中時計で、時間などを示す針だけでも表側に19本、裏側でも12本の合計31本にものぼるといえば、その複雑さが想像できるのではないでしょうか。この驚異的な懐中時計は同ブランド創業260周年を記念して公開されましたが、特注でたった１本だけ製作されたユニークピースであり、すでに個人の所蔵となっています。

この“世界一複雑な懐中時計”から２つの特殊な機構を取り込んで新しく製作されたのが、この「メートル・キャビノティエ・レトログラード・アーミラリ・トゥールビヨン」です。

まず目に入るのが、９時位置の大きなドーム状サファイアガラスですが、この下に「アーミラリ天球儀トゥールビヨン」が配置されています。これは18世紀フランスの時計師が製作した天文時計に組み込まれていた天球儀を模して設計されたことから、このように命名されました。２つの軸をもつトゥールビヨンであり、横方向だけでなく縦方向にも回転するため､時計の厚みを増さないようにドーム状のサファイアクリスタルで覆ったと考えられます。

トゥールビヨンのテンプを往復振動させるヒゲゼンマイも球体になっており、あたかも機械仕掛けの心臓のように伸縮を繰り返します。その精緻で美しい動きはいつまでも見飽きることがありません。ちなみに、この球体ゼンマイそのものは1814年に開発されましたが、現代では極めて希少なものとなっています。

この大型のトゥールビヨンがダイヤルの左半分を占めており、その右側に表示機構をまとめていますが、時間と分ともに針が同軸のレトログラード。分は60分のところで、時間も12時を表示し終えると、針が元の位置にフライバックして再び表示を開始します。

これらの機構（４つの特許出願中）をモダンなスタイルでデザインしていることも優れた特長であり、複雑なメカニズムをアートとして楽しめるスケルトンになっています。ジュネーブ･シールを取得しているので精度・品質ともにまさに折り紙付き。機械式時計のファンを魅了するのは間違いない複雑時計ですが、現在のところ価格未定。ケースバックにフランス語で「ユニークピース」とエングレーブされた一点ものとなっています。

トゥールビヨンは伝統的な機械式時計で最高峰とされる複雑機構ですが、これを搭載したスケルトンモデルにパイソン（ニシキヘビ）の野性味をまとった異色の新作がユリス・ナルダンから登場しました。地板やブリッジを強度の限界まで美しく彫り込んだ透明感の高いモデルに、厳しい自然界に君臨してきたワイルドな生命力をアレンジした希少な美術工芸品です。

この時計で圧倒的に目立つのは、ライトグリーンとブラックが混淆した独特のウロコ模様をもつパイソン革ストラップです。このモチーフを時計本体のインナーリングやブリッジにもハンドペイント。スケルトンになっているせいか、6時位置のトゥールビヨンを心臓として、時計全体があたかも生きているかのように感じられます。要所に埋め込まれた軸受けのルビーの鮮烈な紅色もその証といえそうです。

こうした芸術性だけでなく、12時位置には大型の香箱（動力ゼンマイを収納）を配置。約170時間＝約7日間のスーパーロングパワーリザーブ（１秒５振動、手巻き）を備えているほか、6時位置のトゥールビヨンは表側にブリッジのないフライング･タイプ。しかもヒゲゼンマイからアンクルやガンギ車もシリコン製になっており、耐久性、耐磁性、精度の安定性などにも優れています。

現在ではムーブメントにシリコン製パーツを導入するブランドは決して珍しくありませんが、他に先駆けて開発・製品化したのがユリス・ナルダンなのです。

1846 年にスイスのル･ロックルで創業した同ブランドが世界的な名声を築いたのは、船舶用（マリン）クロノメーターでの実績によってでした。船の正確な位置を知るためには安定した高精度の時計が不可欠であり、最盛期には50か国の海軍に納入したともいわれています。日露戦争でバルチック艦隊を撃滅した連合艦隊の旗艦・三笠にもユリス・ナルダンのマリン・クロノメーターが搭載されていたほか、懐中時計でも日本の皇室への納入実績があります。腕時計の時代になるとクロワゾネ（有線七宝）でも高い評価を獲得。その一方で、天体の運動を腕時計で表現した超複雑な「天文時計」も発表しています。

21世紀の幕開けとなる2001年には、これまでに見たこともない画期的な複雑時計「フリーク」を開発して世界を驚嘆させました。この時計は調速脱進機をダイヤル上に配置。それ自体が回転することで時間を表示する仕組みになっています。そして、この「フリーク」で初めて採用されたのがシリコン製のパーツなのです。硬度が極めて高いためガンギ車やアンクルに使用すれば注油不要で耐久性が高く、ヒゲゼンマイなら金属ではないことから磁気の影響を受けません。そのほかに製造上のメリットもあるのですが、その先鞭を付けたのがユリス・ナルダンなのです。

この「ロイヤル パイソン スケルトン トゥールビヨン」は一見するとパイソンのウロコ模様が強烈なインパクトを与えますが、こうした独創的な技術力と芸術性に裏打ちされた、繊細かつダイナミックな新時代のコンプリケーションといえるのではないでしょうか。

なお、ユリス・ナルダンは2014年からケリンググループに参加しており、今後は日本での展開を本格化していく予定です。