一度見たら忘れられないユニークな家具。それが、1969年にガエターノ・ペッシェがデザインしたアームチェア「Up」です。その登場は世界のデザイン界に衝撃を与えるセンセーショナルなものでした。一度は生産が途絶えますが、2000年にB&B Italiaが復刻。今年のミラノサローネでは発表から50周年を記念し、ドゥオモ前の広場に高さ8メートルの「Up」が登場し注目を集めました。

このユニークな家具を発売したのは当時、B&B Italiaの創業者であるピエロ・アンブロージョ・ブスネリがカッシーナとともに設立したC&B Italia社です。もともとは同社が得意とする発泡モールドウレタンの技術を使い、真空状態に圧縮された状態でピザボックスのようなフラットな箱に収めて販売されたといいます。開封して空気に触れると伸縮性ある張り地ごと発泡ウレタンが膨らんで家具になる……。そんな変容する家具がペッシェのコンセプトだったのです。すべてが画期的な家具は若きペッシェの名を世界的に有名にします。なお復刻された現在の「Up」はあらかじめ成形されています。

ソファやプフなど全7モデルからなる「Up」ですが、もっともアイコニックなモデルはマンマの愛称で親しまれるアームチェア「Up 5_6」です。女性をイメージしてデザインしたという柔らかな曲線のアームチェアは、適度な弾力あるウレタンフォームで身体を優しく包み込みます。そして足元にはコードで繋がれたボール状のオットマン。ポップな印象とは裏腹に、このチェアは女性の権利を象徴する存在でもあります。

「私は常に女性たちが抑圧されているように感じ、その思いから鉄球を鎖で繋がれた囚人のように女性のフォルムのアームチェアにボールを繋げたデザインにしています。このアームチェアで表現したかったのは先端技術や新素材、商品の利便性ではなく、このメッセージです」とペッシェは語っています。デザインから50年、果たして状況は改善されているでしょうか。昨今、世界で表面化する問題にいち早く迫った名作でもあるのです。

ダッチデザインを代表する「リザルトチェア」は、いまもオランダでよく目にする椅子です。世界中で名作椅子が生まれたミッドセンチュリー期にデザインされ、その特徴的な逆V字脚の形状から「コンパスチェア」と呼ばれ親しまれました。数々の椅子に大きな影響を与えたものの生産が途絶えていましたが、2017年にデンマークのHAYがこの名作を復刻させたのです。

従来のスチールパイプの椅子にない新しいデザインと質実剛健な機能性。1958年にフリソ・クラマーとヴィム・リートフェルトが共作して生まれた「リザルトチェア」は、民衆の椅子を目指したといいます。ヒューマニズムを尊重する二人は、物資が不足する戦後に民衆の役に立つ家具を安価で提供したいと考えていました。リーズナブルな価格で製品を展開するHAYから復刻されたのは、その思想に共鳴する部分があったからなのかもしれません。

薄く細い脚は板状のスチールをU字型に曲げることで強度を確保し、プライウッドの座面を支えます。スチールとウッドを組み合わせたインダストリアルな面持ちは、前回紹介したジャン・プルーヴェの「スタンダード」に通ずるもの。クラマーはプルーヴェよりも軽量で低コストの椅子を追求し、より荷重に耐えられる構造を実現させています。

家庭のダイニングで使うにはインダストリアルなデザインも相まって印象が強すぎるかもしれません。そんな時は復刻で追加されたカラーパレットを選べば、インダストリアルな印象も和らぎます。たとえばベージュを選ぶと明るく現代的な印象に。復刻によって名作に新しい価値がもたらされています。

世界中のコレクターから注目を集めるデザイナー、ジャン・プルーヴェ。1990年代になるまで彼の家具デザインは半ば忘れ去られた存在でした。敏腕なギャラリストの活動によってその評価が高まり、生前に作り上げたオリジナルのヴィンテージはオークションで高値で取引されるコレクターズアイテムになっています。その代表作「スタンダード」は、1934年の発表から彼が亡くなるまでさまざまな発展を見せたプルーヴェにとっても思い入れの深い作品です。

1901年、フランス・パリに生まれたプルーヴェはアール・ヌーヴォの一派であるナンシー派を率いたヴィクトール・プルーヴェを父にもち、幼少期から美しい工芸品に囲まれた環境で育ちました。16歳で金属工芸家のエミール・ロベールのもとに弟子入り。独立後は、手作りの工芸品から家具や建築へと幅広い分野で活躍するようになります。合理的な構造に基づいて設計されたスタンダードは、椅子に求められる力学を過不足なく表現したものとして知られています。プルーヴェの家具にしばしば見られる特徴的な三角形の意匠は、最小限の要素で最大限の効果を得る力学的に優れた形状です。人が座った時に負担の軽い前脚は細いチューブ、最も荷重のかかる座面と後脚の接合部分には幅を持たせることで軽さと耐久性を実現させているのです。
彼とコラボネーションを重ねたシャルロット・ペリアンやピエール・ジャンヌレの家具とスタンダードをあわせたスタイリングは、プルーヴェが好きな方なら目にしたことがあるはず。どこか素朴なデザインからは人の手の痕跡を感じさせ、その親しみやすさからも人気の秘訣がうかがえます。

足元まですっぽりとシーツを被った姿はまるでお化けのよう。シンプルなデザインでありながら独特の存在感を放つこの椅子「ゴースト」は、イタリアの女性デザイナー、パオラ・ナヴォーネによるものです。建築家、デザイナー、アート・ディレクター、インテリア・スタイリストなど幅広い活躍を見せるナヴォーネは、カバーによって無数の表情を見せる一脚をデザインしました。

大学卒業後、前衛的デザイン集団「アルキミア」に参加したパオラ・ナヴォーネは、そこでデザイナーのアレッサンドロ・メンディーニ、エットーレ・ソットサス、アンドレア・ブランジらと交流を重ね、ともにデザインを行うようになります。実用的な美しさを求めるモダニズムの次を探る時代のなか、彼女もまた自由な表現を求めるようになりました。

まるで実体を隠すようにファブリックで覆われたゴーストの内側には、そのアヴァンギャルドな思想が潜んでいます。ゆったりとした真っ白なリネンで覆われたゴーストは落ち着いた印象ですが、カバーを変えることでガラリと違う印象に変わります。普遍的なカタチの椅子が、コーディネートによってラグジュアリーにもカジュアルにも変化し楽しませてくれます。それが多方面で活躍するナヴォーネらしいデザインの魅力といえるでしょう。

計算されたデザインでありながら押し付けがましさのない、力の抜けたデザインが秀逸なゴーストは、モダンをベースに自然素材を組み合わせたインテリアに取り入れるのがお薦めです。藤編みのカゴやジュートのラグなど素材感のあるアイテムとともにスタイリングをすれば、フェミニンなやわらかさがありながら大人の洗練された空間に仕上がります。

この数年、ブラジルのミッドセンチュリー期に誕生した家具が世界的に盛り上がりを見せています。その魅力はなんといっても、移民がもたらした西欧やアフリカの文化と土着文化が入り交じる力強さと創造性にあります。なかでもその盛り上がりを牽引するのが女性建築家リナ・ボ・バルディの存在。再評価が高まる彼女の初期作品でありながら、長らく製品化されていなかった椅子がイタリアの家具メーカー「アルペール」から復刻されています。

イタリアに生まれ育ち、ジオ・ポンティの事務所で働いた経歴をもつバルディは終戦後の1946年にブラジルへ渡ります。続く51年に彼女は、緑豊かな高台に自邸「ガラスの家」を設計します。ピロティで持ち上げられた全面ガラス張りのモダニズム建築としてよく知られていますが、「バルディズ・ボウルチェア」はこの自邸とともにデザインされました。
スチールフレームに半円形のシートを載せ、シートの角度を自由に変えることができるユニークな椅子。それでいて洗練されたデザインには、彼女がイタリアで学んだ合理性を感じとることができるでしょう。後にバルディはフォークロアなデザインへと傾倒し、木材を用いたシンプルな家具をデザインするようになります。しかしその建築や家具は、常に人と物との関わりを強く意識したものであり続けました。この椅子にはすでにその考えが大きく表れているのです。

ポップな色づかいも含めて復刻された「バルディズ・ボウルチェア」は、同時代にデザインされたイームズなどのミッドセンチュリー家具とも親和性が高く、どこか似通った雰囲気を醸しています。国境をまたいでアメリカのミッドセンチュリー家具とコーディネートを楽しむのも良さそうです。