2009年に世界初のオールインワン録画テレビ「REAL」が誕生した時から、三菱電機が一貫してコンセプトに掲げているのが「生活に身近な家電としてテレビを捉え、画質や音だけでなく使いやすさを追求している」ということ。最新モデルとなる「REAL4K」RA1000シリーズは、新4K衛生放送を視聴できるチューナー内蔵で、内蔵ハードディスクに録画もできるのが特徴だ。別途チューナーを購入する必要がないという点でも他社製品に比べれば簡単で使いやすいといえるが、本題はここから。オールインワンテレビだからこその「録る・見る・残す・聴く」を誰にでも簡単にわかりやすく使えるようにしたのが新モデルのREALなのだ。
通常なら複数のリモコンを駆使して操作することが、ひとつのリモコンで済む。「見る」「予約」「残す（ダビング）」が△□○で囲まれてわかりやすく、驚くほど軽いのも、使いやすさという点で優秀だ。オールインワンのよさは配線の点でも発揮され、テレビの裏は電源とアンテナ線のみで非常にすっきりしており、見た目のよさだけでなく、掃除が簡単。ブルーレイ、DVDのほか、UltraHDブルーレイの再生にも対応しており、ディスクを差し込むとリモコンで操作しなくても再生が始まる。故障の際にも、内蔵ハードディスク、ブルーレイドライブは、それぞれ故障部分だけを取り外して修理できるため、テレビごと修理に出す必要はなく、内蔵ハードディスクだけを修理に出し、その間は外付けハードディスクをつなげばいい。
また、三菱電機が誇るスピーカーシステム「DIATONE」のスピーカーを、画面の下に配置。カーボンナノチューブを配合した新素材を使うことで、残響がなくとてもクリアな音を届ける。「声ハッキリプラス」機能では、背景音の音量を抑え、ドラマのセリフやスポーツ中継での実況など人の声をはっきりと聞き取りやすくできるなど、「聴く」ことへのこだわりも生活者目線だ。
リモコン操作で画面を見やすい角度にできる「オートターン」も同社が30年以上続けてきた機能だが、その便利さが本機でも光る。リビングのソファに座って真正面からテレビを見るだけがイマドキの視聴スタイルではないからだ。Bluetooth送受信対応機能も備えており、キッチンで水仕事をしていて音声が聞き取りにくい時には、Bluetooth対応スピーカーを手元に置けばいい。
日々の暮らしの中でいかにストレスなく使えるかに注力したこの4Kテレビは、堂々たる白モノ家電と言えるだろう。スピーカーや台座部分をマットに仕上げてあり、インテリア性も十分。買い替えを考えているなら、選択肢のひとつに加えてみてほしい。

スタイリッシュな調理家電ブランドのレコルトから、心躍る1台が登場した。その名も「ラクレット&フォンデュメーカーメルト」。ラクレットは、チーズを溶かしてじゃがいもやパンなどにかけて食べるスイスの代表的な料理。これまで香港やシカゴ、ベルリンなど海外の展示会で、ラクレットメーカーが展示されているのを数多く見てきた。だが、それらに比べてレコルトのものは驚くほど小さい。本体幅が約29.5cm、奥行きが10.5cm、高さが11cm。おもちゃっぽいほどの小ささだが、これが実によくできているのだ。
ヒーターの上に置くグリルプレートはとても厚みがあり、持ってみるとずっしり。ひっくり返すと平面プレートになり、両面使える仕様だ。グリルプレートで食材を焼いたり温めたりして、下段に差し込んで使うミニパンにチーズを入れて、上部のヒーターの熱で溶かすという仕組み。海外で見てきたものは、グリルプレートもミニパンも薄くて蓄熱性に欠け、直焦げしてしまうものが多かったが、温度調節もでき、熱のあたりがちょうどよくて、きちんとつくり込んであるのがわかる。
ミニパンはふたつ付いていて、同じ方向にふたつ差し込んで使うだけでなく、テーブルに向かい合って座っている場合、あちらとこちらで交互にミニパンを差し込んで使うことも可能だ。チーズというのは、思いのほかすぐに固まってしまうものなので、1回に食べる分だけちょこっとチーズを溶かし、焼き上がったベーコンなどの食材にかけて食べるというリズムで使えるのがいい。以前は「おひとりさま家電」などと言われていたレコルトだが、決してひとり用ということではなく、いまの暮らしに合った“ちょうどいいサイズ”を目指しているのだと実感できる。
溶かすのはセミハードのラクレットチーズに限らず、カマンベールやゴーダ、ブルーチーズ、モッツァレラなど幅広く、合わせる食材やスパイスを工夫するのも楽しい。チップスにチーズをかけたナチョスも、おつまみにぴったりだ。
グリルパンをひっくり返して平面プレートにし、付属の陶磁器のココットをセットすれば、チーズフォンデュやチョコレートフォンデュも味わえる。ココットが平面プレートに密着してしっかりと熱を伝えられるように、あえてココットの底を削って滑らかにするなど、ここにも上っ面だけではないモノづくりの様子が垣間見られる。ココットはふたつ付属しているのでチーズを牛乳で溶かした子ども用と、白ワインで溶かした大人用に分けるもよし、チーズとチョコにするもよし。
これが1台あるだけで、家飲みの機会が増えること請け合い。パートナーと過ごす時間も、ぐんと増えるに違いない。

アメリカからまたひとつ、すごい掃除機がやってきた。シャークニンジャが手がけるコードレススティック掃除機「EVOFLEX（エヴォフレックス）」だ。シャークという製品名、スチームクリーナーなどで聞いたことがあるかもしれないが、北米ではこの10年間に累計5000万台以上もの売上実績をもつ米国トップの掃除機ブランドとして知られる。この夏、満を持して日本に上陸となったのだ。　
ここで注目したいのが、同社の日本法人の社長がゴードン・トム氏だということ。彼は1990年代にダイソンを日本市場に展開、その後、北欧の大手家電メーカー、エレクトロラックスの日本法人の社長に就任。エルゴラピードを導入して「コードレススティッククリーナー」という新しいカテゴリーを創出した。日本のクリーナー市場の礎を築いた人物なのだ。　
そんな彼が惚れ込んだエヴォフレックスは、ひとつのヘッドにメインのローラーと、より細かなゴミをかき出すブラシが搭載されていて、ヘッドの付け替えなしにいろいろな床面を掃除できるのが最大の特徴。上位機種には着脱式のバッテリーがふたつ付属していて、バッテリー切れの心配がないのも画期的だ。充電用ドックを使って単体で充電することも、掃除機につけたままで充電することもできるなど、使い勝手もよく考えられている。　
そしてとてもユニークなのが、ボタンひとつでパイプが曲がってソファやベッドの下などの掃除もかがまずにできること。実際に使ってみるとこれが実に楽しく、身体にも負担がなくてうれしい。この「曲がる」というのは、収納時にも活きてくるポイントで、ボタンを押してサッと畳むだけで自立式の収納モードになり、驚くほどコンパクトに変身してどこにでも収納できてしまう。　
オールブラックの見た目や折り畳める点などは、男性受けする「俺家電」といった印象だが、ゴツく見えるヘッドもスムーズな自走でハンドルに軽く手を添えるだけで掃除ができるので、思いのほか女性にも使いやすくなっている。軽く掃除できるのに吸引力も見劣りせず、フローリングでもカーペット敷きの部屋でも見事にきれいになる。ゴミ捨てもパイプを外してゴミ箱の上に持っていき、ボタンを押すとフタが開いて落ちる仕組みで面倒がない。あえて難を言うとすれば、ペットの毛などが多いとゴミが固まり、落ちてきづらいという点だろうか。　
付け替え不要のヘッドにしても曲がるパイプにしても、ダイソンにはないアイデアを実現させて、それをアピールしていこうという姿勢が見て取れる。ゴードン氏にとって3回目となる、掃除機市場での挑戦。いまから実に楽しみだ。