セイコーが最初のダイバーズを発売してから、今年で55周年になる。当時、趣味のダイバーなど探しても誰もいないような時代に産声をあげた、プロ仕様の特殊時計だ。翌年からの南極越冬隊に寄贈もされ、並外れたタフさを証明。半世紀以上が過ぎても、評価は上がりこそすれ、その逆がない。今年セイコーは、伝説の原点を見つめ直す魅惑のモデルを「プロスペックス」に揃えた。

ひとつは“1965メカニカルダイバーズ復刻デザイン”である「SBEX009」。伝説的な初代モデルのスタイルをそのままに、最新の技術で仕上げてみせる。ケース素材は、腕時計では世界初の採用となる“エバーブリリアントスチール”。海水など塩化物含有環境などで採用されるほど高い耐食性を誇る。内部には毎時3万6、000回（毎秒10振動）の高振動ムーブメントを搭載。“セイコーのハイビート”の魅力も重ね合わせてみせた。文字盤カラーのブルーグレーは、オリジナルのファブリック調ラバーを強化シリコン素材で再現したストラップにも採用。こだわりが尽きない。

一方、「SBDC103」は、同じファーストモデルから生まれた“現代デザイン”。太めのベゼルを筆頭に、モダンなテイストが魅力だ。ダブルロック付きワンプッシュダイバーエクステンダー方式のクラスプ、小傷・擦り傷を防ぐダイヤシールド表面加工と、セイコーが誇るテクノロジーが注ぎ込まれている。しかも、ブティックのみで購入できる特別版。ブラウンの文字盤とベージュの夜光の向こうに、いにしえのルーツがセピアトーンで見え隠れする。特別な1本の証拠は、ケースバックに文字で刻印された。

日本の腕時計史に輝くファーストダイバーズの、正統な末裔2つ。階級別の日本代表はどちらを選んでもメダルにふさわしく、外れなしの二者択一である。

70年代の趣を味わいたければ、ブローバを選ぶといい。過去の人気モデルの復刻コレクション「アーカイブスシリーズ」には、とびきりの“セブンティーズ”が揃っている。

アーカイブスの奥深さを感じさせる新作が「クロノグラフA “サーフボード”」。ツーレジスターのインダイヤルをオーバルでつなぐ卓抜なデザインが、軽妙なニックネームを生んだ。両方向回転ベゼルの数字はカウントダウン配列、ピストンのような形状のプッシュピース、パンチングの入ったラバーストラップ。オリジナルですら70～71年の2年間だけしか生産されなかったイカした2つ目クロノグラフは、ヴィンテージ・コレクター垂涎のアイテム。もう2度とできないデザインワークの魅力を、ブローバ自身が蘇らせた。

人気モデル「オーシャノグラファー “デビルダイバー”」には、3mm詰めた新サイズが登場した。もともとはブローバが誇る、70年代の高性能ダイバーズウォッチ。当時ブローバはアメリカ軍向けに、防水性能に優れた腕時計を製造・供給していた。ミリタリーユースなミッションウォッチの技術が、プロユースに耐える200m防水を果たしたのがオリジナルの「オーシャノグラファー」だ。防水性能は当初からフィート数で表記されており、その数字〈666〉は、新約聖書のヨハネ黙示録に登場する不吉な“獣の数字”と一致する。そのことから、悪魔のダイバーの異名がついた。ドットに見えるアワーマーカーは、実は円柱状のパーツを指輪の宝石のように爪で留めている。ショッキングなレッドベゼルはスパイシーなアクセント。よりオリジナルに近づいた新サイズは、欧州と日本のみでの販売である。

2つ並べられると、選ぶのに迷う。70年代から飛来したのは、罪つくりな復刻モデルである。

ピアジェの極薄ドレスウォッチ「アルティプラノ」は、ダイヤモンドをセットしたモデル群が格別だ。白ダイヤルのスモールセコンド3針は、ケースを取り巻くダイヤモンドがクラシックな気品を添える。自動巻きでありながらわずか3mmの厚さしかないムーブメントが高さを抑え、ダイヤモンドセットの極薄ドレスウォッチの、理想的なスタイルをつくるのである。
そうした完璧さを超絶技巧の別世界に移し替えたのが、ダイヤモンドセットスケルトンの「アルティプラノ」である。同じルーツをもつ極薄ムーブメントを巧みにスケルトナイズしただけでなく、華奢な構造をダイヤモンドで埋め尽くして際立たせる。ホワイトゴールドの地にセットされた、259個ものダイヤモンドは圧巻だ。感動を誘う視覚は、腕時計とジュエリーの両方で世界を魅了するブランドの、ふたつの魅力が天井レベルで噛み合っているからこその眺めである。
ピアジェはまず時計づくりから始まり、優秀な時計師たちを擁し、ムーブメントを自社制作するマニュファクチュールとして名を馳せた。さらに宝飾時計をつくるようになった時も、外部発注はせずにすべて優秀な職人を抱えた。その彼らが“時計のない宝飾”をつくるようになり、ジュエラーとしても超一流になったのである。そんなピアジェの宝飾時計には無理がなく、贅沢に自然さがのぞく。ムーブメントからすべて自前で揃えられ、宝石と時計を美しく見せることを阻む制約が、そこにはない。
同じダイヤモンドセットの、片やノーマルでベーシックなドレスウォッチ。もう一方は超絶のスケルトン。どこにもないオーラと存在感を漂わせる2つのタイムピースのどちらにも、ピアジェの“必要以上によいものをつくる”という精神が、間違いなく宿っている。

腕時計界で、タグ・ホイヤーの「カレラ」が話題に上ることが増えている。1963年誕生の超ロングセラーは、熱量の高いニュースが途切れないからだ。いま話題のニュースは、自社製クロノグラフムーブメントである「キャリバーホイヤー02」搭載の新作群である。ノーマルな3針モデル、縦三つ目のクロノグラフが揃うカレラのラインアップの中で、「ホイヤー02」を積んだ横並び3レジスターの新作が昨年から登場し、さらに今年充実した。約80時間のロングパワーリザーブという体感しやすい高性能と、高級機の証しであるコラムホイール装備のクロノグラフというマニアックな満足度を併せもつホイヤー02は、それだけで購入の動機になる。
まっさらな新作で目を引くのが、ブラックセラミック製のタキメーターベゼルを採用したモデル「タグ・ホイヤーカレラキャリバーホイヤー02 スポーツクロノグラフ」である。カレラにファンが期待するスポーティなレーシング・クロノグラフの理想形をスタイルに凝縮し、粋なマットブラックのダイヤルをフィーチャーした。H字型が連続するソリッドなブレスのコマをポリッシュとサテンに仕上げ分ける、細やかなディテールも冴えている。
一方、ブランドの創立160周年を記念した限定モデルが「タグ・ホイヤーカレラ 160周年シルバーダイヤルリミテッドエディション」。自社による1964年製の名機「2447S」を、オールドロゴとともに蘇らせた。こちらもホイヤー02を、贅沢にもデイトを外して搭載する。現代にアップデートされた往年の名機は、長い歴史の節目を寿ぐのにふさわしい。
懐に同じ高性能エンジンを忍ばせた、ホットバージョンの活きのよさと、古きよき魅力。同じDNAをもつカレラの二卵性双生児は、どちらも男前なのである。

モーリス・ラクロアの評判は、腕時計の「通」と呼ばれる人たちの間で、すこぶるよい。ブランド自らが知覚価値と呼ぶ、きわめて高いパフォーマンスと反比例するコストがマニアを唸らせるのだろう。玄人も認める腕時計が、そうでない人間にもふさわしいという、公平でアンビバレンツな魅力である。
特に高い評価を得てきたのが「マスターピースダブルレトログラードムーンフェイズ」に見られるような、レトログラード機構の巧みな使いっぷりだ。針が回転するのではなく、円運動の途中に設定した終点に到達するや否や一瞬でフライバックする、特別なメカニズム。文字盤に描く扇形の運針スペースは、レイアウトを破調するダイナミックなアクセントであり、高度な機械式腕時計の証明だ。さらにはムーンフェイズもフィーチャーし、複雑な表示系の魅力が完成する。懐中時計の時代から続くスイス時計の伝統技術、しかも奥義に属する技巧が活きているのが、この腕時計だ。文字盤上のクル・ド・パリ模様も、絶妙なクラシカルの趣を添える。
一方、「アイコンオートマティック39mm」は、ひと目惚れを誘われる華やかなラグジュアリースポーツ・ウォッチである。クル・ド・パリ模様を全面に配したブルーダイヤル、ポリッシュした6つのアームをあしらったサテンベゼル、マットな5連ブレスレット。仕上げのよさと格好よさが直結する腕時計は、翻ってタフな200m防水の確かなスペックを秘める。はじめ42mmサイズで発売されて、流行の39mmに追い込んだ最新モデルがいま話題の一本だ。
どちらのモデルもストラップはイージーチェンジャブル機能付き。シースルーバックからのぞくムーブメントも、仕事のていねいさを物語る。まずブランドに惚れ、それからモデルを決めても、モーリス・ラクロアならば納得がいく。