ラドーの魅力は両義的だ。ひとつは超・未来志向のマテリアル、コンセプチュアルなデザインの最先端コレクション。もうひとつは、脈々とつくり続けられる60年代デザインの機械式腕時計である。
往年の名作防水時計をオリジナルにもつ「ラドーキャプテンクックオートマティック」は後者の新作だが、手が伸びる理由はレトロスペクティブなスタイルだけではない。誕生から50年をゆうに数えるボディに、“その間の進歩”をラドーは載せているのである。62年のリリース時にはアクリル製だったガラスは、両面反射防止コーティングを施したクリスタルを難度の高いボックス型に成形した。回転式ベゼルには86年に導入された、高耐久性のハイテクセラミックスを嵌め込む。文字盤とコーディネートされたグリーンのカラーセラミックスは、2016年に「トゥルー」コレクションで初めて採用されたものだ。ムーブメントは、80時間ものパワーリザーブをもつ高性能自動巻き。半世紀の技術的アドバンテージを重ねた集大成的モデルの完成度は高く、だからこそ歴史的ディテールである剣と矢の形をした針、カーブダイヤルも引き立つ。
一方、最新の話題作が「ラドートゥルーシンライントゲ」。フードアーティスト諏訪綾子とのコラボによる、リミテッド版だ。トゲとは薔薇やフグの“棘”のことで、時分針のデザインのためにフグの針をスキャンし、文字盤には表皮のテクスチャーを活かした。ポリッシュブラックのハイテクセラミックスが有機物の肌合いを受け入れるさまは、エキゾティックでスリリングだ。「毒や棘があってもなお、人々が本能的に手を伸ばしてしまう強い美しさや美味がある」と、諏訪は考えるという。
尖ったコンセプトは、レガシーを凝縮する機械式時計と好対照。極端さがそれぞれ面白いのが、いかにもラドーらしいのである。

トノウ＝樽型の腕時計といえば、現代の時計ファンの多くはフランクミュラーを真っ先に想い浮かべるだろう。名品「カサブランカ」の誕生から25年、その地位は揺るがない。
そもそも樽型ケースは、誕生を20世紀初頭まで遡る。流行は淘汰と選別を繰り返しながら変遷していくが、トノウは1990年代に天才時計師フランク・ミュラーの出世作で大脚光を浴びた。単なる平面的なデザインではなく「球体から切り出したような」と表現される、3次元曲線で構成された“トノウカーベックス”。ユークリッド幾何学を超越した造形は世界の腕時計コノシュアを虜にし、現在に至っている。
そして約四半世紀を経た今年、登場したモデルが「トノウカーベックスパーペチュアルカレンダー 25th」。世界で25本だけの特別なモデル、そのフォルムのスペシャルさは見逃せない。縦横比3：2のスレンダーなプロポーションは、ブランド初期の2年間だけ製作された“2851”ケースそのもの。少量限定で再生産されるオリジナルシェイプのコレクションの中でも、複雑機構の永久カレンダーを組み込んだとびきりのレアモデルだ。アイコニックな“ビザン数字”のアワーマーカーも細身に仕立てた、最新のブルー文字盤バージョン。複雑でスタイリッシュ、知的で都会的な逸品は、目の肥えた腕時計ファンの心を射抜く。
返す刀で、天才のブランドはトノウシェイプをまったく別の味わいにも変奏する。その典型が「ヴァンガードカーボン」だ。ルーツが同じとは思えないほど鍛え上げられた「ヴァンガード」のプロポーションは、ただでさえ圧倒的に逞しい。そのボディを漆黒のカーボンで設えたモデルは存在感たっぷりに、しかも時代の先を見越した疾走感を伴う。トノウを極めた手練フランクミュラーは縦横無尽、変幻自在にその魅力を表現するのである。

時計界と建築界にまたがる素敵な大ニュースが、ブルガリと建築家・安藤忠雄のあっと驚くコラボレーションだ。わずか200本だけつくられる限定モデル「安藤忠雄×ブルガリオクトフィニッシモオートマティック」はいま、世界中からひと目見たいと熱望される存在である。
もともとは時計ファンなら誰でも知っている、ブルガリオクトフィニッシモオートマティック。そのダイヤルに、安藤は渦巻く螺旋を加え、無限の時間を寓意するかのような、大胆なメタモルフォーゼを与えた。ブルガリ発表による安藤のコメントは以下の通り。「遠い宇宙空間に存在するブラックホールというテーマが頭をよぎった。時計の周辺から秒を刻む中心に向けて渦を巻き、次第に深みに見えなくなるといったイメージである。時とともに広がる水の波紋でもある。それは、集中から拡散への、時を超える、無限、永遠性の表現である」
ダイヤルと、サンドブラスト加工されたケースの素材には、軽量でアレルギーフリーのチタンが選ばれている。裏蓋には限定の旨の表記と、クリスタル上に巨匠のサイン。200エディションだけの芸術品だ。
だからこそ再確認されるのが、その芸術性を引き出した原モデル自体の魅力だ。ケース厚が極薄5・15㎜のありえないブレスレット・ウォッチ。ネーミングの語源ともなっている特徴的な八角形のインスピレーションの源泉は、ローマ帝国の4世紀初頭に建築された「マクセンティウスのバシリカ」である。
遺構のアーチから天井を見上げると、格天井を成す無数の“オクト”がこちらを見下ろす。古代ローマを代表するバシリカの壮観を、現代のマエストロが知らないわけもない。稀代の建築家はその形象を、無限の空間と時間に解き放った。定番か限定かを超えた高みで、2モデルは並んでいるのである。

ベル&ロスの角型は、ずっと男心をそそってきた。もとはといえば、飛行機のコックピットクロック。そのスピリットだけでなく形象もまるごとデザインに呑み込んでみせた、大した度胸の産物だ。そこが、メカも飛行機も大好物のハードボイルドな心情に火を点ける。アイコニックな4点ビスは、この腕時計を“男気”にも留めているのだ。
近い将来には「ベル&ロスの腕時計のような計器が、昔の飛行機にはあった」と言い伝えられるのだろう。ブラックの「BR03‐92」は、硬質でタフな計器の魅力を直接的に受け継いだモデルである。マットブラックのケースはスチールではなく、航空機素材にも多用されるセラミックにインテグレートされた。デイト表示を全体の面積から必要最小限度に抑えた文字盤は、ひたすらクール。ミリタリースペックでアヴィエーション用途の時計の本義は「視認性」「機能性」「信頼性」「高精度」なのだ。どこまでもストイックな腕の上のコックピットクロックには、ラバーとファブリックを合わせたヘビーデューティなストラップが似合う。
一方、マットブラックのモデルとは一線を画し、スタイルを徹底的に磨き上げたのが「BR05」のブレスレットモデルである。サイズを40㎜に切り詰めた一体型ケースはポリッシュとヘアラインとに仕上げ分けられ、絶妙な立体感を演出しながらブレスレットにシームレスにつながる。文字盤はサンレイ仕上げで、抑制の効いたシャイニーな輝きを見せる。ケースバックはサファイアクリスタル製で、ウエイト上にブランドロゴを刻んだ全円ローターを見せる趣向も楽しい。
言ってみれば、都会のシーンにもとことん似合う腕時計。同じ操縦席をルーツとしながら、ベル&ロスの2モデルは、好対照の好一対を描くのである。

「カンパノラ」は、ジャパンメイドを代表するコノシュア好みの腕時計だ。いくつもの海外ブランドを傘下にもつシチズンであっても、ディレッタントを極めるデザインは出色。恐れを知らない大胆さはブランドの幅を広げ、支持を得てきた。
世界のデザインシーンを相手に一歩も引けを取らない魅力の逆説的な一面が、「和の魅力」だ。日本の伝統技法を凝らした仕掛けの中でも、古来からの伝統色を文字盤に用いたコレクションはひと際、目を引く。「深緋（こきあけ）」色の文字盤をもつモデル群は、その代表格だ。
エコ・ドライブを搭載したトリプルカレンダーの新作は、サブダイヤル表示の月・日・曜日にムーンフェイズの構成を採った。6時側で圧倒的な存在感を見せる深緋のサブダイヤルは、宇宙船の窓に広がる、若く燃える地球を表現。太陽に見立てた12時のサブダイヤルと対比させる。
一方、“グランドコンプリケーション”の新作も魅せる。シチズンが生んだ名高い傑作クオーツ・ムーブメントは、ムーンフェイズ付きのパーペチュアルカレンダー・クロノグラフに、音で時刻を知らせるミニッツリピーターさえも装備。カンパノラ独特の立体的なダイナミズムを聴覚にまで拡大するのである。
深緋という聞きなれない名は、460色を超えるともいわれる日本の伝統色の中で、とりわけ高貴な存在だ。8世紀の「養老律令」では位階で衣服の色を定めているが、深緋は『四位の色』。一位から三位は皇族と公卿が独占したので、民間人では最高の色ということだ。英雄たちに許された深緋は、絹織物の場合にはアカネと紫根を染料とした。その色を、カンパノラは丹念な漆塗りで仕上げる。この腕時計に重ねられるのは、持ち主を特別に見せてきた色の伝統なのである。