世界的なクラフトジンブームの中、2020年にデビューを飾ったのが、26歳の若き造り手、アシュヴィン・セカランが率いる「シンガポール・ディスティラリー」だ。3年前にロンドンで参加した蒸溜酒のエキスポでジンに開眼。仕事を辞めてイギリスとオーストラリアの学校で酒造りを学んだ後に、元上司や家族からの出資を受けて、仲間とともに蒸溜所を立ち上げた。

ウイスキーの蒸溜方式を取り入れた独自のプロセスでつくられる「シンガポール・ディスティラリー」のジンのフレーバーは、全6種類。スタンダードなロンドンドライジンに加え、アジアの熱帯ならではのボタニカルを使用したフレーバーが楽しい。ユニークなのはキュウリのジン。バラの花びらやキュウリのエキスが入ったヘンドリックスジンにキュウリスライスを入れて飲むことにインスパイアされ、マレーシアの高原地帯で生産されるキュウリを使い、日本から輸入した桜の花で香りを付けた。今後は、イチゴフレーバーの蒸溜も進んでいるとか。日本人の友人が描いたというラベルのグラフィックも洒落ている。これからの展開が楽しみだ。

●SINGAPORE DISTILLERY
www.SingaporeDistillery.com

コロナウイルスの影響で生活様式がガラリと変わった2020年。時代が大きく変わっても、パリで悩みのタネとなり続けているのが、意外にも「立ちション」問題だ。68ユーロの罰金もあまり効き目がなく、人気デザイナーのパトリック・ジュアンがデザインした、市内に400以上ある公衆トイレ「サニゼット」を無料にしてもあまり効果がない。２年前には「ユニトロットワール」、今年2月には夜間だけ出現する「ユニリフト」と、新コンセプトのトイレが定期的に登場して話題になるが、なかなか大成功とはいかなかった。

そんななか、今年の夏に登場した「ナチュリノワール」は、エコロジーを前面に打ち出した“時代を象徴する”トイレだった。製造しているエコセックは、水を使わないドライトイレで農業用肥料を生み出すシステムを提案してきたスタートアップ協同組合で、これまでもツール・ド・フランスやサッカーW杯のなどのイベントに仮設トイレをレンタルしてきた実績がある。火山岩がアンモニア臭を取り去り、木製のストラクチャーに植えられた植物が尿の養分と水分を吸収、尿素をオーガニックな肥料に変えるシステムは、ソーラーパネルのエネルギーで稼働する。

水を節約し、電気を自給し、立ちション公害をオーガニック肥料に変えるというアイデアは、まさに、地球的な規模でエコロジーが問題になっているだけに大歓迎まちがいなし……と思いきや、設置から２週間ほどで不具合が。日当たりが悪いせいでソーラーシステムが上手く稼働せず、ポンプが動かないという珍事件が起きた。トイレは早速日当たりの良い場所に移動されたが、とにかく今年もっともインパクトのあるトイレだったことは間違いない。

ドイツの家庭では、クリスマスツリーといえば生木が人気だ。室内に置いておくと乾燥して葉が落ちるため、クリスマス直前に買うのが一般的だが、今年はコロナ禍で自宅にいる時間が増えているせいか、12月あたまにツリーを購入して早々に飾り付けを始めた家も多かったよう。売上げも例年並みの2000〜2200万本と予想されている。

しかし、この生のモミの木は、たいてい1月6日あたりまで飾られた後に廃棄されてしまう運命。ベルリンでは1月の第2週の回収日に家の前の通りに転がしておくと清掃局が回収していくシステムなのだが、街中に打ち捨てられたツリーの姿は哀愁が漂う。10年ほどかけて育ったモミの木がたった数日のために大量に伐採され、燃やされ、大量の二酸化炭素が排出されてしまうのだ。この「伝統」を変えるために始まったのが、サステイナブルなクリスマスツリーを届けるベルリンのスタートアップ「Wundertree」。オンラインで注文すると、植木鉢に植えられた“生きたまま“のクリスマスツリーが家まで届き、クリスマス期間が終わると家まで回収にきてくれるシステムだ。

回収後のツリーは、ベルリン中心部から35km離れたところにある森に植えられる。森にはモミの木だけでなく別の種類の木も植えられており、そうすることで森の多様性を保ち、生態系のシステムを強めていく仕組みだ。宅配はメルセデスの電動大型バン「eスプリンター」を使っているので、排出ガスもゼロ。今年はオンラインショッピングやデリバリーサービス事業が伸びたことも後押しとなり、Wundertreeのアイデアは大ヒット。用意した2000本のツリーは即売り切れた。来年は、ベルリン以外のドイツ５都市にも進出を予定しているという。「現状、サステイナブルなツリーは市場の2〜5%ほど。ゆくゆくはこれが新たな伝統になってくれれば」と、Wundertreeの創立者ふたりは語っている。

●Wundertree　
https://wundertree.co/

1991年のデビュー以来、第一線で活躍し続ける大御所デザイナー、リチャード・ハッテン。近年では、「プラスチック・フリー・デザイナー」宣言をするなど、サステイナビリティに軸においた活動を展開している。

そんなハッテンの最新作が、スキポール空港ロビーに設置されたベンチ「Blink（ブリンク）」だ。オランダの家具メーカーLensvelt（レンスフェルト）製で、空港の公共施設家具としては、世界初のサーキュラー・プロダクトとなる。

2030年までにゼロ・ウェイストの実現を目指すスキポール空港は、今回の公共施設家具のリニューアルにあたり、極めて高い耐久性と、妥協のないサステイナビリティを求めた。これを受けたハッテンは、デザインだけではなく、使用後の最終処分に至るまでのプロダクトの一生を徹底的に吟味。製造や輸送によるCO2排出量カットにも注力し、既存の同様のプロダクトと比較すると約95％減という快挙を達成した。ベンチの全パーツは空港から75ｋｍ以内の製造者から調達し、「地産地消」も実現している。

「これからのデザイナーは、“ゆりかごからゆりかごへ”をデザインの基本必須要項と考えるべき。同時に、莫大なCO2排出量で地球に負荷を与える製造業界には、徹底改革が必要！」

こう熱く語るハッテンは、Blinkなどの作品を通して、業界内部からのパラダイム・シフトを企てている。

12月2日に2度目のロックダウンが解除されたロンドン。厳しい行動制限下にあるが一気にクリスマス商戦に突入している。クリスマス期間の12月23～27日はルールが緩和され、3世帯まで室内で会うことが許される。「家族や友人に会えない」ことを強いられた1年だっただけに、今年はクリスマスプレゼントに力が入ると予想されている。

予定から3カ月遅れの9月22日にオープンした「パンテクニコン」はデザイン性が高く、「まだ誰も持っていない」ようなとっておきの一品が見つかる複合施設だ。北欧と日本にフォーカスした店舗が入り、日本でもお馴染みの「カフェキツネ」もテイクアウト＆イートインの客でにぎわっている。１階は雑貨類を揃えた「ジ・エディット」と日本酒ショップ＆バー「Sakaya」（12月10日開店）。2階のセレクトショップ「ザ・スタジオ」は、インダストリアル風のインテリアでゆったりとショッピングが楽しめる。3階と4階は北欧のグルメスペースで、「エルダー」をはじめとするモダンノルディックなレストランが入居している。

プロダクトやデザインの分野で、北欧と日本の親和性は長く語られてきたことだが、これまで「北欧と日本」にフォーカスした施設はなかった。共同創業者であるバリー・ハーストが「大の北欧と日本好き」であることが発端となり、このコンセプトがひらめいたという。

文房具から食器、ファッションアイテムからコスメまで、約150ブランド（約1,500アイテム）を扱い、ほとんどのアイテムがエクスクルーシブ商品。ディスプレイに使用されている家具もすべて購入可能だ。寒さが厳しいいま、日本製の良質な靴下（16ポンド～）をまとめ買いする人が多く、ノルウェーやデンマーク製の防寒性の高いコート類も人気だ。

日本と北欧、２つの地域を融合し、イギリスのフィルターを通して見つめているパンテクニコンは、いまのイギリス、そしてロンドンで求められているものがよく見える場所でもある。日本人にとっては、馴染み深い雑貨や食がどう評価されているのかがよく分かる、再発見の場だ。