そうめんの定番「揖保乃糸」の最高ランクとは?

そうめんの定番「揖保乃糸」の最高ランクとは?

写真:長谷川 潤 編集&文:小松めぐみ

細い麺を氷水に浮かべれば、涼感たっぷり。好みのつゆと薬味を用意し、三神特有の上質な小麦の風味をお楽しみあれ。600g¥3,240(税込)

兵庫県龍野の揖保川(いぼがわ)流域で室町時代につくられるようになった手延べそうめんは、江戸時代に産地化が進み、明治時代に「揖保乃糸」として商標登録された。その特徴は、11の工程を経てつくり上げる伝統製法。麺生地を縄状により合わせ、延ばす際にもよりをかけることでなめらかな舌触りとコシ、歯切れのよい食感が生まれ、ゆで延びしにくくなるという。

そんな揖保乃糸は、国内シェアの約4割を占めるほどポピュラーだ。だが、赤帯(上級品)・黒帯(特級品)・紫帯(よりつむぎ)といった商品ランクがあることはあまり知られていない。なぜならスーパーなどで見かける揖保乃糸は、ほとんどが「上級品」。上級品は全生産量の約80%を占める主力商品だ。

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