粋なファッションに身を包み、ジャズのリズムに乗りながら軽快にステップ。ファンキーな日本のおじいちゃんおばあちゃんが登場するCMが話題を呼んでいる。彼らがこんなに元気なのは「OSUを飲んでいるから」―― そう、これはミツカン・ユーロ社が仕掛ける「飲むお酢」の広告である。

イギリス人は実は酸っぱいものが大好きだ。イギリス名物フィッシュ＆チップスには酸味の強いモルトビネガーをジャバジャバ振りかけ、野菜だけでなく卵までピクルスにする。そんな「酸っぱい物が愛される国・イギリス」に目をつけたのがミツカン・ユーロ社。日本人の長寿の秘訣を「古来からのお酢文化」とし、日本を彷彿とさせるデザインのボトルと「OSU（お酢）」というネーミングで、水で割って飲むタイプの「飲むお酢」を商品化した。

昨年からスーパーに並んでいるのを頻繁に見かけるようになったが、「OSU」が本格的にブレイクしたのは今年に入ってから。チャーミングな3名の90代日本人を採用した広告展開がスタートするとSNSを中心に話題に。現在、近所のスーパーでは入荷してもすぐに売り切れてしまうほどの人気商品だ。

日本人である私は「OSU」と言う商品名から、最初は（「飲むお酢」ではなく）ビネガーの「酢」そのものなのかと思ったが、「OSU」はリンゴ酢に果汁を混ぜたもの。現在「リンゴ果汁入り」「ブルーベリー＆ザクロ果汁入り」「レモン果汁＆ショウガ入り」の3つの味で展開しており、天然果汁と酢のバランスが絶妙。水で割るとむせずに飲め、程よい甘みも好評。イギリス人の友人は「以前は毎朝スムージーを飲んでいたけど、OSUに変えた。簡単でヘルシーっていいね」と気に入っている様子。母音が並ぶ「OSU」というネーミングはイギリス人にも発音しやすい。この商品により「OSU＝飲むお酢」という意味で浸透しつつある。

これって既視感……と思い出したのは日本風カレーが「KATSU CURRY」と呼ばれている現象。カツカレーについては以前Penでの連載でも紹介したが、現在、カツがあってもなくても日本風カレーは「カツカレー」という名称で定着している。言葉も文化もその土地に馴染む姿に変化し、受け入れられていくもの。「OSU」という言葉も「飲むお酢」文化も、これからイギリスに合うかたちで発展していくのだろう。

●OSU
www.osuvinegar.co.uk

この投稿をInstagramで見る

OSU Apple Cider Vinegar(@osuvinegar)がシェアした投稿

マンハッタンの表玄関のひとつであるペンシルベニア駅（通称ペン駅）が、3年と16億ドルをかけた工事を終え、駅舎「モイニハン・トレイン・ホール」がオープンした。今回の工事の目的は、1910年に完成したオリジナルの駅舎の復元と、設備の拡張。元々の駅舎は、カラカラ浴場やオルセー駅（現在のオルセー美術館）など、世界中の名建築の様式を参考に取り入れた、ニューヨークが誇る美しい建築物であったにもかかわらず、1963年に取り壊しが決定。幸いなことに外観とチケット売り場は取り壊しを免れ、その後増築され郵便局やオフィスとして使用されていた。

今回の工事でマディソン・スクエア・ガーデン地下の既存の駅舎と、8番街を隔てた新設の駅舎が地下通路で接続された。これまで狭い地下駅舎に詰め込まれていた、長距離鉄道のアムトラックと近距離列車のロングアイランド鉄道などがゆとりを持って配置され、駅としての機能とイメージが劇的に改善。8本の引き込み線路も加わり、合計21本の路線へのアクセスが可能になった。

いちばんの見所は、今回工事で蘇った鉄鋼のトラスと柱に支えられたガラス天井のコンコース。マンハッタンの空を仰ぐ光あふれるオープンな空間で、ホームへもアクセスしやすくなった。他にも、改善されたサイネージ、これからオープンする新しいレストランやショップに加えダイナミズムと変容性を象徴するパブリックアートも話題だ。

コロナの影響を受けつつも工事は続けられ、スケジュールも予算も遵守してプロジェクトは達成。街の新たなモニュメントとなる美しい駅舎が誕生したことは、出口の見えないパンデミック禍にあるニューヨーカーにとって、希望の明かりが差しこむような嬉しいニュースだ。

いま世界各地で話題になっている音声SNSアプリの「Clubhouse」。

2月頭ごろから台湾でもタレントやYouTuberらが続々とアカウントを開設。たちまちフォロワー10万人のアカウントも登場するなど、ユーザーの増加が見て取れる。

台湾ではiPhoneよりもAndroidユーザーの方がやや多いのだが、現時点でこのアプリはiOSにしか対応していない。それでもすでに「沼」にハマる人が続出中だ。

興味深いのがその使われ方。YouTubeなどのGoogle系のサービスやFacebookが使われていない中国でも同アプリが使えていたことから、台湾と中国のユーザーがアプリ上で交流するという現象が起きたのだ。

「中国のチベット自治区や新疆ウイグル自治区にいる人たちと話そう」「香港のいまについて話そう」「両岸（中国と台湾）の若者たちで話そう」などといった、政治に関わる敏感なテーマのルームが開設され、台湾で大きな話題となった。しかし、その後すぐの8日夜に突然、中国ユーザーが同アプリを使えなくなってしまう。「政府による規制か」と噂されているが、真相は掴めていない。

現在でもVPN接続などを利用してアプリを使用している中国ユーザーもいるが、会話の途中で急に接続が切れてしまうようなこともあり、台湾側のモデレーターたちは「まさかとは思うけど、これって、あれかな…」といった声を漏らしていた。

台湾の人口はおよそ2300万人だが、移民や仕事などの関係で海外に住む台湾人も多い。中でも台湾と日本や中国間は時差が少ないこともあり、各地の中国語スピーカーらが「Clubhouse」で情報を交換したり、互いの考えや価値観について話し合うような流れが生まれているように見受けられる。

その日のニュースについて皆で所感を話し合うルームも人気だ。9日の朝には世界最大手の半導体生産企業「TSMC」が日本に開発拠点を設立するというニュースが話題となり、世界各国にいる華人たちが意見を交わし合っていた。このルームは参加者上限である5000人に達するなど、注目度の高さがうかがえる。

これまでの台湾では、こういった情報は匿名掲示板でやり取りされることが多かったが、時差の影響をそれほど受けないエリアに関しては今後もこの流れが加速していくはずだし、実名性というルールにより、これまでになかった領域を超えてのコラボレーションが生まれる予感がある。

毎年、オランダの建築家協会が、施主と社会に大きな付加価値を与える建築に与える「BNAアワード」。2020年の受賞は、前年度にオープンしたアムステルダムの建築事務所NLアーキテクツによる「フォーラム・フローニンゲン（Forum Groningen）」に輝いた。他にも複数のアワードを受賞した同建築はいま、最も広く知られるオランダ新建築のひとつとなった。

オランダ北部最大の都市、フローニンゲン市の中心部再開発の要として建設されたこの建築は、さまざまな公共の機能を有する10階建ての複合施設だ。図書館や展示会場、観光局、国内初となるアニメーション＆ゲームミュージアム、キッズプレイスペースや勉強室、5つの映画館のほか、最上階にはカフェ・レストラン、市内を一望できる屋上テラスなどがある。老若男女誰もが楽しめる、市民のリビングルームだ。

約1000年の歴史を誇る中世の街並みに、知的かつ近代的な印象を付加したアイコニックな巨大建築は、その内部も迫力満点。ジグザクに走るエスカレーターで結ばれた東棟と西棟の間に広がるアトリウムが、まさに壮観の一言である。アムステルダムからは電車で2時間半強かかるフローニンゲンだが、「足を伸ばす価値あり！」という建築ツーリストが多いのも頷ける。

2年ほど前から、あちこちで耳にするようになったCBD（カンビジオール）。麻に含まれるこの成分は鎮痛やリラックス効果がある一方で、大麻に含まれるTHCとは違って向精神作用や依存性がないのが特徴だ。フランスでも、THCを含まないなど法的ルールが整備され、マーケットが一気に拡大。CBDを使ったさまざまな食品も登場している。ニースで、リールで、ペルピニャンで、CBD入りピザが大人気というニュースが流れる一方、パリを賑わせているのは有名店のCBDスイーツだ。

昨年11月にCBD入りスイーツの新作を繰り出したのは、人気レストランを畳んで本業のパン職人に立ち返ったアントニー・クルテイユ。自然素材を使って伝統のパンの美味しさを追求する彼は、木曜から日曜までの限定でオーガニックのCBDを使ったシュー菓子とチョコレートバーを提案して、密かな人気を呼んでいる。

一方、12月にはパティスリー界の大御所スター、フィリップ・コンティシーニが話題をさらった。こちらはふんわりと真っ白な雲の形のホワイトチョコに、柑橘系の風味が香るふんわりサバイヨンを包み込んだパティスリー。クリック＆コレクトの予約注文分だけの生産というのも、秘密めいた気分で好奇心をそそる。

コロナウィルス感染対策でロックダウンや外出制限が続くいま、CBDとスイーツの組み合わせは、コロナ鬱に立ち向かう最強コンビと言えそうだ。

●Philippe Conticini
31, rue Notre-Dame de Nazareth 75003 Paris
電話：01−42−78−93−25
営業時間：10時30分〜19時（火〜土）、10時〜14時（日）
https://philippeconticini.fr

●Sain Boulangerie
15, rue Marie et Louise 75010 Paris
電話：07−61−23−49−44
営業時間：7時30分〜14時30分、16時15分〜20時（火〜土）、8時〜13時（日）
www.sain-boulangerie.com