ポートランドの人気ブルワリー「グレート ノーション」の、知る人ぞ知る人気銘柄。「フルーツ」と「モチ」という聞きなれない組み合わせだが、果たして味は……？

「僕はツアー中にクラフトビールを飲み歩いているのですが、これは札幌のクラフトビール専門店『ビアセラーサッポロ』で飲んで衝撃を受けたIPAです。アメリカでは日本の『雪見だいふく』のような餅アイスが人気なのですが、その“パッションフルーツ味”をビールに落とし込むのか！という発想に驚き、ノックアウトされました。グレート ノーションは、季節のフルーツを使った自由な発想のクラフトビールをたくさんつくっていて、中でも特に濃厚な味わいなのがこの『パッション フルーツ モチ』。パッションフルーツとスパイス、海塩が使われています。おつまみは、選ぶのに迷ったら万能選手のフライドポテトを。甘い味なので、デザートタイムにもお薦めです」

サンディエゴのブルワリー「ベルチングビーバー」の一番人気の黒ビール。「ベルチングビーバー」が最初につくったビールであるミルクスタウトに、アメリカ人の大好物であるピーナッツバターをかけ合わせた「ピーナッツ バター ミルク スタウト」は、MAKOTOさんが「ビールショップで見つけたらすぐにカートに入れる」というくらいお気に入りの一本だ。

「黒に近い色から重たい味わいを想像しがちですが、ピーナッツバターの風味に続いてチョコレートやローストコーヒーのアロマが現れる、まろやかで飲みやすいビールです。ピザと相性がいいので、年末年始に人と集まってピザを取り寄せる時などに、ぜひこのビールを合わせてみてください。味が甘すぎると思う場合は、ピルスナータイプのビールと半々に割って飲むのもお薦めです」

オレゴン州ポートランドの南に位置する「ギルガメッシュ・ブルーイング」は、さまざまなスタイルのビールをつくっているブルワリー。「マンバ」はMAKOTOさんが札幌ツアー中に、「ビアセラーサッポロ」の友人に教わったという、個性的なビールだ。

「クラフトビールの原料に紅茶が使われること自体は珍しくありませんが、ここまで紅茶の特徴が前面に出たビールは珍しい。紅茶のアールグレイの香りにオレンジの香りがのって、ベースのビールと共存としている奇跡の一本です。酸味はなく、いい意味で渋みがあり、ティータイムのノリで飲める上品な味わいです。クラフトビールと料理を合わせる場合は、味の近いもの同士がうまくいきます。『マンバ』なら紅茶味のビスケットなどですね」

こちらは、MAKOTOさんが「贅沢」をキーワードに選んだポータービール。「ファイアストーンウォーカー」は、カリフォルニア州南部サンタバーバラで、木樽を使用したビールの主発酵を行っている小さなブルワリーだ。

「今回の５本の中で、いちばんリッチで濃密な味わい。『ファイアストーンウォーカー』のラインナップの中で高価格帯に位置する人気商品、「バレルエイジドシリーズ」の新作です。『チェリーバレルブロッサム』は野生酵母で醸造し、ウイスキー樽で寝かせて燻香を付けたポータービール。バルーングラスに注ぎ、ワインのように温度変化も楽しみながら香りを楽しんでください。スイーツとの相性がよく、特にブラウニーがお薦め。塩の付いていないアーモンドや生ハムなどもよく合います」

「クラフトロック ブリューパブ＆ライブ」に併設されている醸造場「クラフトロックブルーイング」では、ブルワーが好きな音楽から自由に発想したビールをつくっている。この「オルタナティブIPA」はブルックリンの人気バンド、パーケイ・コーツ（Parquet Courts）の「Wide Awake」にインスパイアされた定番銘柄。MAKOTOさんいわく「うちのビールはとにかくフレッシュ。ホームパーティの手土産に持っていくと、醸造したての特別感と1ℓ缶の大きさがウケます。『オルタナティブIPA』はホップに由来するグレープフルーツの香りと、枯れ草っぽいニュアンス、モルトの甘みが特徴的です」。

最近は2019年の初醸造時よりも度数と苦味のレベルが上がり、より飲みごたえのある味わいに進化した。ぜひお試しを。

MAKOTOさんは、日本橋のブリューパブ「クラフトロック ブリューパブ＆ライブ」でバーマンとして活躍中。店内では併設のブルワリーでつくられたフレッシュなビールと、厳選されたゲストビール、フードが楽しめる。直接ビールの話を聞きたい方は、ぜひ店に飲みに行ってほしい。

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