茶の文化が深く根付く台湾では、人々は口の中で広がる茶の余韻を大切にする。「コーヒーは後味に苦みが残るが、台湾茶のように甘さが残ったらもっとよいのでは?」。そんな台湾人らしい発想から昨年誕生したのが、台湾茶とコーヒーを絶妙なバランスでブレンドした「タイジー」。つくったのは台湾茶とコーヒーの両方を知り尽くす「デェザオカ」オーナーのジョナサン・リーだ。台湾中の茶農園を回って見つけた文山包種茶と阿里山コーヒーをブレンドした「フローレンス阿里山コーヒー」は、飲み口はコーヒーの豊潤な香りが、後味にはウーロン茶の甘さが口いっぱいに広がる。4年かけてたどり着いたという風味を、ドリップバッグで手軽に楽しめる。

森林と共存しながらアマゾンでつくられる天然ゴム、オーガニックコットン、植物染めの革、ペットボトルをリサイクルした布素材……。ふたりのパリジャンが立ち上げたブランド「ヴェジャ」は、SDGsの要素を取り入れたスニーカーをつくるパイオニアだ。創立から15年、世界50カ国で販売される人気ブランドに成長したヴェジャにとって初のオンリーショップがパリにオープンした。
内装を手がけたのは、人気ユニット、シギュ。装飾を削ぎ落とした空間に、漆喰とリサイクルペーパーから成る新素材のテーブルを置いた店は、シンプルながらブランドの本質を雄弁に物語る。世界初のショップで、お気に入りの1足を探してみては。

世界的にマイクロプラスチックの問題が叫ばれる中、アムステルダム市内の運河でも、海に流れ込む前に河川で浮遊プラスチックを回収する装置が稼働を開始。その名も「ザ・グレート・バブル・バリア」で、考案したのはこの装置名を社名とするベンチャー企業だ。
水底に設置したゴムチューブから細かな空気泡を出して泡のカーテンと水流をつくり、プラごみを水面に浮上させて設置したトラップに誘導する仕組みだ。水中の生態系にも、船の運航にも影響を与えず、ミリ単位のプラごみまで回収できる。実はこの泡のカーテン、海面での油漏れ処理などに使われる既存の技術だが、若い起業家の柔軟な発想で新たな装置に。世界から注目が集まる!

デザインミュージアムや高級家具店が並ぶ、市内中心のブレ通りで1992年から店を営んでいた「ダンスク・モーベルクンスト」。コーレ・クリントからアルネ・ヤコブセンまで、1920年代～70年代にデンマークで制作された希少品ばかりを集めた老舗ヴィンテージ家具店だったが、惜しまれつつも数年前にフランス・パリに移転。国内では郊外のショールームで細々と営業を続けていたが、このほど同じ通りに再オープンし、ヴィンテージ家具ファンを喜ばせている。「多くの人に見てほしいから、戻ってきました。気軽にのぞいて」とオーナー。今後は現役デザイナーや家具工房とコラボしたオリジナルも手がけるという。まめに立ち寄ってチェックしたい。

量より質を追求する顧客層が増えるにつれ、北京ではレストランのトレンドも変革中だ。「四四慢食」（ススマンシ）はそんななか誕生した「Farm to Table（農場とテーブルを結ぶ）」レストラン。全国約80カ所の農場や牧場を選定し、メニューには各食材の提供者を明記。店のSNSでも、オーガニックの農業・畜産業を行う生産者をリポートし、安心感を与えると同時に食材への関心を盛り上げている。そんな有機食材を用いた料理は「各地のおふくろの味」。生産者はもちろん、シェフやスタッフの親戚のお年寄りからもレシピを集めている。目指すは食材の大量生産が始まる以前の中華料理の再現。伝統回帰から生まれる新しい中華料理にぜひ期待したい。