デンマーク生まれのエコー。日本では靴で名を馳せるブランドだが、グループ企業に革新的なレザーを製造する会社をもち、自社でレザーアイテムを製造するだけでなく、世界有数のブランドにもプレミアムなレザーを提供している。すべてのレザーが環境に配慮して製造され、世界中できわめて高い評価を受ける。今回取り上げたバックパックに使われているのは、まるで大理石のような光沢を備え、経年変化の美しさが楽しめるヴェスパーレザーだ。デザインを担当したのは、あのヴァージル・アブローとの共同プロジェクトから生まれたスニーカーで話題を集めた、世界的デザイン集団「スタジオヘーゲル」。レザーと思えない膨らみとやわらかさが表現された見事なプロダクトに、思わず脱帽。

男女の服装の違いをなくす「クロスジェンダー」の考え方が、先端モードとしてビッグトレンドになったのは2013年前後のこと。その流れは広く一般化して現在まで続いている。都心では主に若年層で、中性的な服を着る男性の姿が目につくようになった。こうしたジェンダーレス・スタイルの着こなしにひと役買うのが、近年人気が高まるロングシャツだ。コートのように羽織れば、これ一枚で見栄えがする便利なアイテムである。ここに紹介するのは、チュニックタイプですっぽりと頭から被るヘンリーネックの一着。サイドポケット付きで機能面も工夫されている。ピンストライプ生地の素材は、麻とコットンの混合。女性が着るとワンピースに見え、男性だと民族的な雰囲気になる多彩な表情も魅力だ。

モードブランドのジル サンダーが再び注目を集め出したのは、2017年にクリエイティブ・ディレクターが交代してからだ。持ち前の品格やミニマリズムが蘇り、さらにモダンアートや彫刻のような美も加わって大幅にアップデートされた。その新生ジル サンダーのアイコンバッグシリーズが、上写真の「タングル」である。四角い小型の収納部を吊り下げるのは、有刺鉄線のように編み込まれた革紐のショルダーストラップ。まず女性に評判になったタングルはジェンダーレスなデザインであり、男性にも好評を博した。ここに掲載しているのは新たに展開されている、ストラップが約10㎝長くなったメンズモデル。これなら背の高い男性でも、肩がけや斜めがけも思いのままだ。

1774年にドイツで創業されたビルケンシュトック。多彩なサンダルを展開、最近ではリック・オウエンスやヴァレンティノとコラボしたモデルを発表し、精力的な動きを見せている。そんな老舗が創業年を冠した「1774コレクション」というラグジュアリーなサンダルを発表した。「アリゾナ」「ミラノ」「マドリッド」など、従来のアイコニックなスタイルにクラフツマンシップを加えたコレクションだ。同ブランドの象徴ともいえるコルク素材のフットベッドはやわらかなプレミアレザーで包まれ、アウトソールもこのコレクションのために開発されたレザーソールを採用し、耐久性や柔軟性を増した。パーツまで同色にしたミニマルなルックで、新たな定番になりそうな一足だ。

確かな歴史をもつ定番品は、色やデザインを少しアレンジしただけで新たな魅力を放つものだ。1912年創業のエルエルビーンの「ボート&トートバッグ」もそんな定番品のひとつだろう。そもそもは44年に氷の塊を運ぶために考案されたキャンバス地のバッグだが、その定番品に対してビームス プラスが別注をかけて製作したのは、通常とは違う深めのボトム部をもったトートバッグだ。ニューモデルと見まごうほどの新鮮さを感じる。2014年に発売した時にも瞬く間に完売していたが、今回もボディとボトムをツートーンにし、ボトムをエルエルビーンらしいタンとオリーブにして、再登場を果たした。大きさもラージとミディアム、スモールの3サイズが用意されている。