フランスで外出制限が解除された記念すべき5月11日。デザイナーのクリストフ・ジェルニゴンは、インスタグラム（@christophegernigonstudio）に新プロジェクトの画像を投稿した。テーブルの上に、天井から３つの大型シールドが下がる「PLEX’EAT（プレクシート）」。このデザインに、コロナウィルス感染防止対策に悩む世界中のホテルやレストランから問い合わせが殺到している。ジェルニゴンは言う。

「投稿してすぐ、SNSのメッセージが世界中から舞い込みました。インスピレーション源は、バンコクのコンセプトストアで出合った、音楽を楽しむための釣鐘状の装置。いま、スタンド式や、カップル用のシールド『PLEX’EAT DUO（プレクシート・デュオ）』も考案中です」

着席してみると、上方が開いているために会話はよく聞こえるし、さらには飲み物や食べ物の香りをより濃厚に感じられるという利点も。

「背中側のカットの曲線にこだわりました。取り外しできて洗浄しやすいシールドはペットボトルと同じ素材で、もちろんリサイクル可能です」

環境にも配慮したシールドは、近い未来にレストランの新定番になるかもしれない。

オランダ・アムステルダム市内のNDSM地区に登場したミューラルアート（壁画）、『スーパー・ナース』が、世界の医療従事者に声援を送り話題を呼んでいる。

作者は「フェーク」の名で活動するアムステルダムのアーティスト。絵をインスタグラムに投稿したところ、“売ってほしい”という看護師からの希望が殺到した。そのため、自身のHP上で無料配布を始めると、たちまちアメリカにまで拡散。『ニューヨーク・タイムズ』や『ワシントン・ポスト』の紙面を飾ったほか、コロナと戦うNY・マンハッタンの病院の外壁にも投影されるなど脚光を浴びた。

この作品は、ルッテ首相の「最前線で戦う医療従事者に感謝し、彼らを支援しよう」という国民への呼びかけからインスピレーションを得たもの。「コロナ危機下の真の英雄」として描かれたスーパー・ナースは、この非常事態を象徴するアイコンとして記憶に残りそうだ。

※『スーパー・ナース』が無料でダウンロードできる特設サイトはこちら

2050年までにサーキュラーエコノミー（循環型経済）への完全移行を目指すオランダでは、この春、CO2排出量削減策の一環で、高速道路の制限速度が時速130㎞から100㎞に変更された。これに伴い、全国4000以上の速度標識が交換されることに。約1900万ユーロをかけた大事業の中で、国民の注目はもっぱら「交通標識のエコ度」に集まった。今回、高速道路デビューを果たしたのが、もみ殻製のバイオ標識だ。成分は、もみ殻60％、海水塩22％、そしてミネラルオイルが18％。近くで見るとまるでMDF板のようだが、耐久性は30年の保証つき。さらに100%リサイクル可能。交通標識の主流はいまもアルミ製だが、流れを変える一歩として普及が期待される。

新型コロナウイルスの影響で自宅での過ごし方が見直されているいま、発酵食がブームになっている。もともと、暗く長い冬が続くデンマークでは、伝統的な越冬食材として発酵料理が親しまれてきた。「ノーマ」のオーナーシェフ、レネ・レゼビが一昨年上梓したレシピ本『ノーマの発酵ガイド』が好評だったのも頷ける。
ロックダウンが宣言された直後、スーパーに詰めかけた客が大量購入したのは、イーストと小麦粉、ビールだった。「粉とイーストがあれば、パンはつくれる。ビールは飲むだけじゃなく、酵母菌は料理にも使える」との理由で、自家製の発酵を楽しむ人が急増中。保存が効いて健康的、自宅で過ごす休日も有意義になると、一石三鳥だ。

コロナ禍の影響で、北京でも自宅で食事をする人が増え、調理器具やレシピ本が飛ぶように売れている。なかでも台湾出身のスターシェフ、劉一帆（リウ・イーファン）の著書『我的菜（ウォ・ダツァイ）』はベストセラーランキングを快走中だ。
劉は、ロンドンのサヴォイホテル「ザ・グリル」のスーシェフをはじめ、ドバイやインドの高級ホテルで指揮を執ってきた。2012年からは「頂級厨師（ディンジチュウシ）」など数々の料理番組で辛口がウリの審査員を務め、中国国内では高い知名度を誇るスターシェフだ。彼にとって初となる今回の著作は、西洋料理に中華のアレンジを加えたオリジナリティあふれるレシピが満載で、合間に挟んだ辛口のエッセイも必読。自宅にこもって料理に目覚めた人に好評だ。