モダンデザインの先駆けとなった、1905年創業のアメリカの名門家具メーカーが、日本初となるホームオフィス専門の体験型ストア「ハーマンミラーストア青山」をオープンした。着座時の快適さを求めて人間工学をもとにデザインされた数々のチェアが、小規模ビジネスワーカーのミニマルスペース、夫婦一緒の在宅ワーク環境、長時間のゲーミングなど、6つのシーン別に並べられている。専門知識をもつ「エルゴノミック（人間工学）アドバイザー」から用途に合ったチェアの提案を受けつつ、自由に座り比べることが可能だ。

また、優れた通気性で快適な座り心地を実現したアーロンチェア、伸縮性のある背もたれでフレキシブルな動きにも対応するセイルチェアなど、現在も高い人気を誇る歴代の高機能デスクチェア7台が配された壁面にも注目したい。イームズ シェルチェアの1950年発表当時の写真、プライウッドチェアの51年の図面なども並び、ハーマンミラーの115年の歴史の一端に触れることができる。ハーマンミラーによるデザインの革新性を感じつつ、より心地よく在宅ワークを進めるための相棒となる一台を見つけに訪れたい。

パリで1867年にセレクトショップとしてオープン、ジャン・コクトーなど名だたる洒落者に愛されてきた歴史をもつ「オールド イングランド」。トラッド・スタイルをパリ流に解釈し、品質にこだわるアイテムが特徴だ。メンズとレディスの両ラインを揃える旗艦店が今冬、広尾にオープンした。

メンズラインでは、細かなチェック柄の入ったジャケットやトラウザーズ、カラフルなダッフルコートやブルゾン、ニットが並び、単調になりがちな冬の装いを華やかに盛り上げてくれる。カジュアルなアイテムにも、チェンジポケットなどのディテールが洒落気を添え、まさにフレンチ・トラッドらしい趣向に。名門ファクトリー「ジョシュアエリス」の生地をはじめとした、上質な素材を使ったアイテムは着心地も最高だ。オールド イングランド以外にもバブアーやジョンストンズなどのセレクトアイテムも揃い、コーディネートの選択肢も広がる。店内のカウンターでは、椅子に座って寛ぎながらジャケットなどのオーダーも可能だ。

高い天井と奥行きを併せもつ店内のいたるところに、フランスのアーティストによる作品があり、店舗入り口にはブランドのヒストリーを感じる資料が飾られる。パリで買い付けたヴィンテージ・ジュエリー、マルセイユ発のリコーヌの石鹸など、フランスを感じるアイテムも豊富に揃っている。レディスの商品もバラエティ豊かな同店にカップルで訪れ、相手への贈り物を選び合うのも楽しい時間だろう。

カフェ「フグレン トウキョウ」や書店「シブヤ パブリッシング & ブックセラーズ」などユニークな店が並び、相変わらず盛り上がり続けている奥渋。このエリアに新たにオープンした「スタイルデパートメント」には、いまの気分にぴったりな、“気の利いた服”が揃っている。
国内ブランドのスティル バイ ハンドの品揃えは国内最多で、この店が旗艦店。その他にも、コントール、ウェルノードなど国内外10以上のブランドを扱っている。限定商品のひとつ、スティル バイ ハンドの「カラーレスシャツ」は一見するとオーセンティックなデザインだが、よく見ると前立て部分は細畝のコーデュロイに似たシャツコール生地で切り替えられているように、5種類の生地を用いたクレイジーパターン。「ユニークさのあるベーシック」といったブランドのコンセプトを感じられる一着だ。
また、特徴的なのが店舗のつくり。間口13mもの横長な構造を活かした設計は、スタッフがロンドンやベルリンで目にした店の外観を参考にしたものだという。エントランスから見て左側には小物や雑貨、右側には長めのラックに吊るされたウエアと整然と分けられている。柱まわりにレジなどもなく、余白を設けた空間はすっきりした様が気持ちいい。
シンプルで楽チンな“ワンマイルウエア”に飽きてきたこの頃、日常着として馴染みながらも、ちょっと捻りのあるウエアを探しに出かけたい。

グローブ・トロッターのトラベルケースやフォックス・アンブレラの傘、スマイソンの手帳を粋に陳列し、商品を眺めているだけで身も心も英国気分に浸ることができた南青山の「ヴァルカナイズ・ロンドン」。同店がこの度生まれ変わり、店名を「ザ・プレイハウス」と改め新たな装いで姿を現した。

もともと英国ブランドを専門的に取り扱ってきたが、新たなコンセプトでの再始動に伴いその特長をさらに強化する。映画「007」シリーズでダニエル・クレイグが着用する「N.ピール」のカシミアニット製品や、イギリス屈指の航空機模型ブランド「ブラボー デルタ モデルズ」など、ロンドンの上流階級に愛される多くの老舗が、同店限定で日本初上陸を果たしているのだ。2階はメンズ用品を取り揃え、仕立て屋さながらのビスポークを愉しめるエグゼクティブ・ラウンジやバー・スペースでリラックスしながらのショッピングを楽しむことができる。

さらに「劇場」を意味する店名通り、ここはただの商品陳列スペースではない。店舗内に張り巡らされた幕が下ろされれば、そこは文字通りの劇場に。演劇やイベントなど、ロンドンの空気を直に感じる体験が開催される。現在はオープンを記念してエントランスにロンドンタクシーが停車、青山の街を車窓から愉しめる。カフェスペースはコーワーク・スペースとして仕事もできれば、商品のメンテナンスも英国流のサステイナビリティに基づいて実施。また、ザ・プレイハウスは館内全体を、オリジナルウェディングプロデュースを手がける「クレイジー」と共同で運営している。 3階のイベントスペース「BENE-（ベネ）」では、クレイジーが運営を行う。100名規模のイベントを行えるスペースとグリーンも豊富なテラスを備え、結婚式や会合など、目的に合わせてさまざまなカスタマイズが可能。ミシュランレストランで修行を積んだシェフの料理も味わえる。南青山に出現した“ロンドン”で、心ゆくまで英国趣味に浸ろう。

店づくりに新たな動きが起きている。都内の空き物件をスケルトンのまま活かした空間に、単菅パイプや中古の家具が持ち込まれ、最小限の操作で一時的に“場”がつくり出されている。仕掛けているのは、設計・デザイン事務所「ダイケイ・ミルズ（DAIKEI MILLS）」とアートブック・ディストリビューター「トゥエルブブックス（twelvebooks）」の対話から生まれたプロジェクト「スクワット（SKWAT）」。表参道駅から根津美術館方面へ向かう御幸通り（フロムファースト通り）沿いにオープンした「スクワット／ルメール」も同プロジェクトの一環である。

什器には、100年ほど前に大阪で建てられた古民家の廃材を再利用。法隆寺の五重塔などに見られる、接着剤や釘を使わない伝統技法の木組みが用いられている。また、かつて存在していた店内中央の壁は壊され、左右の空間が一続きとなっているのも特徴的。このようなユニークな内装と、店内の洋服がしっくり馴染んでいるのは、スクワットとルメールの思想が根っこの部分で一致しているからだろう。

ルメールは、クリストフ・ルメールとサラ=リン・トランがクリエイティブディレクターを務めるファッションブランド。他ブランドとのコラボレーションでも話題を集めるルメールだが、ソーシャルメディアで映える服づくりとは距離を置き、シンプルで実用的ながら美しい洋服をつくり続けてきた。今回のコラボレーションは、急増する空き物件を有効活用するスクワットの活動に、資本主義社会への疑問を抱いてきたルメールが共感したことから生まれた。使える素材をうまく活かし、スピーディかつ柔軟に手がけられた店舗は時代を象徴している。そして店内に並ぶ2020年秋冬のメンズとウイメンズのコレクションアイテムは、トレンドに流されることなく、一貫して着る人の日常を考えてシルエットや着心地を追求したもの。既存のラグジュアリーの概念が崩れつつある昨今、この“場”を訪れ、服に袖を通し、新たな豊かさを感じてほしい。