独自のカラースキームと、ピュアでクリアなデザイン表現が特徴的な白本由佳。今年のJAGDA新人賞の受賞は、白本にとってデザイナーとしてだけでなく、ひとりの人間として大きな成長を意味するものだった。
「子もちの女性が家で仕事をしているというだけで、主婦がパート感覚で片手間にやっているんじゃないかと思われたり、デザイン料をディスカウントされることもありました」　
確かに3歳と6歳の2児の母であり、自宅を仕事場にしていることは間違いないが、白本にとって仕事は生き甲斐。プロとして意識も人一倍高い。

「JAGDA新人賞の受賞は、もちろんデザインに対して評価していただいたもの。でも私は自分が何者であるかという態度をきちんと表明できたような気がしています」　
新村則人、植原亮輔、渡邉良重、マイク・エーブルソン＋清水友理と、タイプの異なるアートディレクターのもとで経験を重ねることで、厳しさや緊張感をもってディテールを詰めてこそ、精度や持続性の高いデザインになることを覚えた。自宅で仕事をするようになってからはさらに集中力が増し、無駄なことをしなくなったと言う。
「子どもを保育園に預けている9時から18時30分までが私のビジネスタイム。それ以外の時間は仕事をしないようにしています。子どもが寝静まってからでもできるじゃないかと言われるかもしれませんが、そのほうが片手間になってしまう気がして」

ときに母としての時間をリアルに過ごしているところが、デザインに反映されることもある。
「絵本の読み聞かせをしている時や出かけている時など、私のデザインの源は、日常的に子どもと過ごす時間の中から生まれます。いたずらにも思える子どもたちの突飛な行動や自由な発想と対面すると、自分たち大人の考え方が既成概念で凝り固まっていることに気づき、びっくりしますね」　

今後、子どもたちはどんどん成長していき、自分の仕事も忙しくなるかもしれない。それでも家族に寄り添いながら、一つひとつの仕事をしっかりと自分の手の中で守り、大切に育てていきたいという。そんな彼女にプロジェクトの大小は関係ない。自身が何者であるかの存在証明をしていくことが、デザインそのものである。白本のワークスタイルと人生哲学は、ずっとこの先も続いていくだろう。

風にゆらぐレースのカーテン。そこにひと筋の光が差し込むと、布のひだに不思議な模様が幾重にも映し出され、カーテンの動きに合わせるように模様はどんどん変化していく。　
21_21DESIGNSIGHTで行われた『動きのカガク展』で展示された『LayerofAir 』の作者、沼倉真理は東京藝術大学大学院在籍の23歳。正式な展覧会に出展するのは初めての試みだった。
「スペインのバルセロナに旅行に出かけた時のこと。朝食を食べようと部屋から出て、階段を駆け下りた際、足を踏み外し捻挫してしまいました。友人が観光しているなか、動けない私はひとり、部屋のベッドに横たわって、ぼんやりしていました。その時ブラインドの隙間から漏れた光がレースのカーテンに映り込んでいる様子がとてもきれいだったんです」
心奪われたその情景を、自らの表現に置き換えたい。このような背景から『Layerof Air』は生まれた。　
ユニークなのは、光と風がつくり出す現象がどのように生まれるかという仕組みを、沼倉は包み隠すことなく鑑賞者に対しわかりやすく、ある種あっけらかんと提示している部分だ。
「作者の固定した意図は、時に作品を見る者にはほとんど関係なかったりします。そのため極力、仕掛けをシンプルにし、ミニマムな要素になるよう削ぎ落としていきました」
そもそも作品をつくる側よりも、鑑賞する側の意識や社会との関わり方に興味があるという沼倉。「万人受けすると思ってつくったものがあまり評価されないことがあれば、まったくその逆のこともあります。作者は人の意識までコントロールできるわけではありません。だから素直に自分がいいと思ったイメージを、ありのまま表現すべきだと思うんです」
『Layer of Air』を鑑賞した人からは、「気持ちのいい午後に空を眺めているみたい」「家の中から雪が降っている様子を見ているようだ」など、本人が意識しなかった評価も出る。
「作品と対峙した時の感情や見る位置、角度によって、同じ人でもまったく違う印象を受けると思います。ぜひ何度も繰り返し見ながら、いろんな感覚を楽しんでほしいですね」
キャリアをスタートさせたばかりの沼倉真理の可能性は、作品同様に無限大だと言えるだろう。