時代に翻弄される若者たちの姿は数多くの映画で描かれていますが、中国映画『芳華－Youth－』の舞台になっているのはまさに激動の時代。文化大革命から毛沢東の死、過酷な中越戦争、そして改革・開放へと、1970年代から90年代の荒波を必死で泳ぎ切ろうとした若者たちの青春が描かれています。

17歳で軍の歌劇団、文工団に入団した主人公のシャオピン。周囲に馴染めずにいる彼女に優しく言葉をかけて世話を焼き、支えてくれたのは模範兵のリウ・フォンでした。日々、稽古や軍の任務に明け暮れるなか、文工団に所属する若者たちの運命は岐路を迎えることになります。

映画『唐山大地震』などの大作で知られるフォン・シャオガン監督は、自身も所属していた文工団での忘れがたい経験を、この映画に焼き付けたのだといいます。監督にとってその日々は厳しくもまばゆく、その後の人生を支えるかけがえのない思い出になっているのでしょう。柔らかな光に包まれて華麗に踊る女性ダンサー。素足で水浴びをする彼女たちに、じゃれてボールをぶつける男たち。蛍光灯にふわりと赤い布をかけてムードを盛り上げ、こっそりテレサ・テンの歌声に耳を傾けた夜。ノスタルジックな色調で描かれたスケッチの連なりはとても清らかで甘酸っぱく、あまりにも美しい。だからこそ、若者たちが戦いに身を投じていく悲惨な戦争の場面のコントラストが、強烈に胸に響いてきます。

家族への想い、報われない片想い、いじめや仲違いのエピソードが織り込まれ、激動の日々にもありふれた日常があったことが伝わってきます。言葉少なに一途に思いを貫いて生きるヒロイン、シャオピン。時代に翻弄された彼女の穏やかな“その後”も描き出した、時を越えて共感できる青春映画です。

1993年に女性としてアメリカ史上ふたり目となる最高裁判事に任命されて以来、86歳のいまも現役で活躍し続けているルース・ベイダー・ギンズバーグ、通称「RBG」。彼女の若き日が映画化されました。やわらかく上品な物腰ですが、痛烈な意見を述べるルースは全米の若者たちの支持を集め、マグカップにデザインされたり『サタデー・ナイト・ライブ』でモノマネされたりと、国民的アイコンになっている女性です。

女性が弁護士として就職することは難しかった1970年代、ハーバード大学に入学後、学生結婚を経て母になったルースは、コロンビア大学のロースクールに再入学します。歓迎会の席で学部長に「女子学生は男子の席を奪ってまで入学した理由を述べよ」と皮肉を言われますが、首席で卒業し、大学の教授に。妻と死別して幼い子どもがいる男性が、男だからという理由で親の介護費用控除を認められず訴訟を起こしていることを知り、これが法律違反だと認めさせることができれば、「男女平等」への第一歩になると確信して、自ら難しい弁護を買って出ます。

観ているこちらの頭に血が上りそうな理不尽な状況でも、怒りを原動力に変え、現状に疑問をもち続けて猛烈な努力を重ねるルース。女性の権利を主張するだけではなく、男性差別も許さない、信念をもって行動した女性の一歩を、『ピースメーカー』など骨太な作品を撮ってきた女性監督、ミミ・レダーが見事に描き出しました。

ルースの心強い相棒となった、夫のマーティンもまた素晴らしい人物です。前述の男性の訴訟の記事をルースに知らせたのもマーティンでした。威張ることもへりくだることもなく、当たり前のように家事、育児をして、妻の味方であり続ける…と白目になるほどパーフェクト！時代を前進させたふたりを見ると、明日からの仕事のモチベーションも上がりそうです。

「埼玉県人にはそこらへんの草でも食わせておけ！」という衝撃的なセリフが表紙に踊る漫画『翔んで埼玉』。『パタリロ！』の魔夜峰央による伝説的コミックが映画化されました。実はこの作品、未完のまま単行本化されたコミック。映画『テルマエ・ロマエ』で知られる武内英樹監督（千葉県出身）が、原作に描かれている東京と埼玉の戦いに千葉も加え、迫害されている県同士（⁉）のバトルも盛り込みました。

物語は、娘の結納のために婚約者が待つ東京のホテルまで、一家が熊谷ナンバーのクルマを走らせるシーンで幕を開けます。車内のラジオから、埼玉県民がひどい迫害を受けていた時代の伝説が流れてきて……。という仕掛けです。

埼玉県民は通行手形がないと東京には出入りできず、違反が見つかると強制送還されてしまう世界。東京屈指の名門校、白鵬堂学院の生徒会長・壇ノ浦百美は、アメリカからの転校生・麻実麗と出会います。洗練された東京出身者に見えた麗でしたが、実は埼玉解放戦線のメンバー。最初は麗を疎ましく思っていた百美ですが、しだいに彼に惹かれていきます。けれどもやがて東京、埼玉、そして千葉を巻き込んだ激しい抗争が始まってしまうのです。

原作から抜け出してきたかのようなパーフェクトなルックスで美少年の百美を演じたのは、二階堂ふみ。そして、時空を超えた美しさで周囲を圧倒する麗を演じるのは、まさかのGACKT。踏み絵は草加せんべい（絵は埼玉のシンボル、シラコバト）、千葉解放戦線の海女たちが使うトランシーバーはサザエ……など、ディテールもやたらと凝りまくっています。埼玉と千葉が川を挟んで戦国時代よろしく出身者合戦を繰り広げるシーンは、予告編では高見沢俊彦とYOSHIKIが対決していますが、本編では彼らのほかにも意外な芸能人が登場。絶妙すぎるチョイスと失礼ギリギリのコメントに腹筋崩壊レベルで爆笑してしまいました。　

大真面目にやればやるほどコメディは面白い！を突き詰めた壮大な茶番劇。最後には偏見や差別、侵略と平和をテーマにしたSF的展開もあり…⁉埼玉県民はもちろん、それ以外の人々もたっぷりと楽しめるコメディです！

ヒーローたちがそれぞれに存在感を示して躍進を続けるマーベルに対して、DCコミックスはなんだか暗いというか地味というか……なイメージを払拭できずにいました。しかし、DCコミックスの『アクアマン』が実写映画化され、徹頭徹尾ド派手な海洋エンターテイメント『アクアマン』が誕生！DC映画としては『ダークナイト　ライジング』の世界興行収入記録である約10億8千万ドルを、封切り1カ月で塗替え、約10億9千万興行収入記録をたたき出し、ヒットを爆進中です。

物語の主人公は、灯台守の男と海底人が築いたアトランティス帝国の王女のもとに生まれ、海の生物を味方につけるパワーをもったアクアマンこと、アーサー・カリー。アトランティス帝国がテクノロジーと巨大モンスター軍の力を使って地上征服を目論んだことから、アクアマンは“ふたつの世界”をひとつにして平和を目指すために立ち上がります。

幼い頃、アーサーが水族館でクラスメイトたちにいじめられていると、水槽の中のサメがマジ切れしてガラスに激突。それを見たアーサー少年が不思議な力でスーッと制圧するシーンから既に、観る者の脳内を小学生男子のような気分にしてしまうワクワク感があります。家族と仲間を愛し、常にユーモアを忘れないアクアマン。そんな彼を冒険に誘うのは、戦う赤髪のヒロイン、メラ。海中から砂漠までバディとして地球中を駆けめぐるふたりのアクションも大きな見所です。光や髪の毛が自然に揺らめく水中の映像はもちろんのこと、彼らが従えるホホジロザメやヒラシュモクザメ、モササウルスのキャラクターのイキイキとした造形や、馬具をつけたタツノオトシゴ（海馬）に乗るシーンも興奮もの！

ウロコに覆われたようなギラギラのコスチュームで現れた瞬間、よっ、待ってました！　と声をかけたくなるほど濃厚なカリスマ性のあるアクアマンですが、2種類の血をもつ自分のアイデンティティについて葛藤する姿も描かれています。多様性のあるキャラクターだからこそ、現代的なヒーローとして受け入れられたのかもしれません。『アベンジャーズ／エンドゲーム』でMCU（マーベル・シネマティック・ユニバース）がひと区切りとなるマーベルに対して、『シャザム！【仮！】』『ジョーカー（原題）』が公開される今年のDC映画、これからの動向にも期待が高まります。

村上春樹の短編『納屋を焼く』が、韓国で映画化されました。監督は映画『オアシス』などで知られる名匠、イ・チャンドン。『ポエトリー　アグネスの詩』以来８年ぶりの新作となり、『バーニング　劇場版』は既にカンヌ国際映画祭で国際映画批評家連盟賞を受賞するなど高い評価を得ています。

舞台は現代の韓国。運送会社でアルバイトをしながら小説を書いている主人公・ジョンスが、デパートの店頭で広告モデルをしている幼なじみのヘミと再会をしたことで、幻想と現実が交錯するような奇妙なミステリーが幕を開けます。整形をしたから私のことがわからなかった？と屈託なく言うヘミとジョンスは身体を重ね、ヘミはほどなくして念願だったアフリカへ。彼女はナイロビで出会ったベンという青年とともに帰国します。リッチな生活をしているベンは、古いビニールハウスを燃やすことが趣味だと謎めいた告白をするのでした。

原作にも３人の男女が登場しますが、明らかに違うのはジョンスがヘミに恋をしてしまうこと。ベンをギャッツビーにたとえる描写は原作にもありますが、ジョンスのベンへの嫉妬や格差社会の風景も映画版のほうが色濃くなっています。ヒロインのミカン剥きのエピソードやパントマイムで感じさせる身体性、ふわふわと浮遊しているようで捉えどころのない雰囲気は共通していますが、ひんやりとした虚無感が描かれた小説に対して、この映画版は全編がどこか土着的で「エモい」。ちりばめられているモチーフは同じでも、足踏みしている状況への焦燥感や若者の社会への怒りが描かれているように感じました。原作にはない衝撃のラストシーンも含めて、切ない青春ミステリーとしての余韻が残ります。

今年はこの『バーニング』の他にも、伊坂幸太郎作の小説『ゴールデンスランバー』がカン・ドンウォン主演で映画化され、吉本ばななの小説『デッドエンドの思い出』も日韓共同で製作中です。日本の文学がどう再構築されるのか見比べてみることで、文学と映画、日本と韓国の違いについても新しい発見がありそうです。