イギリスは記念硬貨の発行が多い。国民的行事はもちろん、旬の話題も取り入れるなどテーマ選びが巧みで評判も上々。なかでも、3月5日に発売された10ペンス記念硬貨「グレート・ブリティッシュ・コイン・ハント」シリーズが出色だ。　
アルファベット26文字をイギリスらしいモチーフでモダンに図案化している。F（フィッシュ&チップス）、T（ティーポット）など王道のものから、Q（Queuing＝行列。長蛇の列は英国名物）、Z（ZebraCrossing＝横断歩道。イギリスでは歩行者が赤信号でも平気で横断）など、ひねりが効いたものまで言葉選びがユニーク。1枚から購入可能だが、全種類集めたいと思わせる造幣局の戦略も見事だ。王立造幣局のウェブサイトはこちら→www.royalmint.com

プラダ財団が新施設「トーレ」（塔の意）をオープン、話題を呼んでいる。2015年に蒸留所を改築してつくられたアート複合施設の敷地内に建てられたもので、この新しい塔をもって施設は完成となる。　
設計を手がけたのは、レム・コールハース率いる建築事務所、OMA。高さ60ⅿの不規則な幾何学形状のコンクリートの塔で、総床面積は約2000㎡におよぶ。プラダ財団所有の20～21世紀のアーティストの作品を公開するギャラリースペースが9フロア中6フロアを占め、ダミアン・ハーストやジェフ・クーンズなどの作品を常設展示。それ以外の3フロアにはバーやレストランを併設する。必ず立ち寄るべき、ミラノのランドマークだ。

1992年にベルリンで創業した靴ブランド「トリッペン」。トリッペンとは、中世のヨーロッパで履かれていた、靴の上に履く木製のオーバーシューズのこと。それに着想を得てつくった、実験的なデザインの木底のサンダルをギャラリーに展示したことからトリッペンの歴史は始まった。　
その初心に立ち返り、26年の時を経てブランドのアート・プロジェクトがスタートした。靴を販売する横で、クリエイターが手がけた作品を展示するギャラリー兼ショップ「P100」だ。オープニングを飾るのは、若手写真家による新モデルを使ったファッション写真の展示。今後は彫刻や絵画の企画展も行う。靴とアートのコラボに注目したい。

甘党には天国のイギリス。ことにロンドンはチョコ激戦区。なかでも、板チョコブランド「ランド・チョコレート」は小規模だが目立つ存在だ。　
フィル・ランダースという男性が、ロンドン東部のベスナル・グリーン地区にたったひとりで工房を開いたのは2016年。カカオ豆固有の味を活かすため、ひとつの農場で収穫されたカカオ豆1種類のみで板チョコをつくる。それぞれの豆の特徴が際立つ新鮮な味わいに加え、美しいパッケージデザインも注目の的だ。労働搾取反対の立場からフェアトレード価格の約3倍でカカオを購入しているため、1枚約800円とやや割高。しかし、エシカル食品の意義に賛同する人に支持され、売り上げは上昇中だ。購入はサイトで→http：//landchocolate.com

北京の高感度な若者が集まる三里屯（サンリトン）に、世界で5店目となる「ドーバー ストリートマーケット」がオープンした。4階建ての店舗は、2200㎡もの売り場面積を有し、エリア内でも群を抜く規模。ロシア生まれのゴーシャ・ラブチンスキーや、ロンドンを拠点とするシモーン・ロシャなど、川久保玲のディレクションにより世界の最旬ブランドが集結。それらが気鋭のアーティストのインスタレーションとともに展開され、クリエイティビティを触発する空間となっている。　
8月には、川久保自らが指揮を執り、各フロアの内装などを一新する予定。ここからなにが発信されていくのか、要チェックだ。