三菱一号館美術館の『テート美術館所蔵 コンスタブル展』で知る、ターナーとコンスタブルのライバル関係。
J.M.W.ターナーの『ヘレヴーツリュイスから出航するユトレヒトシティ64号』（1832年、東京富士美術館蔵）の右にジョン・コンスタブルの『ウォータールー橋の開通式（ホワイトホールの階段、1817年6月18日）』（1832年発表、テート美術館蔵）が並んでいる。約190年前のロンドンでの展示を日本で初めて再現した展覧会のハイライトだ。
J.M.W.ターナーと並びイギリスを代表する画家であるジョン・コンスタブル。ともにナポレオン戦争の時代を生きた2人はライバル関係にありながら、風景画を描き続け、その地位を高めたとして高く評価されている。だが日本においてはコンスタブルの作品が展示される機会が多くなかったため、ターナーほどの知名度はないかもしれない。
しかし三菱一号館美術館で開催中の『テート美術館所蔵 コンスタブル展』を鑑賞すれば、多くの人々の心にコンスタブルの名が深く刻まれることだろう。会場ではコンスタブルの重要な作品を多く所蔵しているロンドンのテート美術館のコレクションを中心に、同時代の画家を含めた計85点の油彩画や水彩画などを展示している。国内では実に35年ぶりの大規模な回顧展だ。巡回はない。
ジョン・コンスタブル『ウォータールー橋の開通式（ホワイトホールの階段、1817年6月18日）』1832年発表、テート美術館蔵。1817年夏にロンドンで行われた開通式。コンスタブルも実際に観覧して、数点の鉛筆のデッサンを残した。王室やロンドン市長の船が進む光景だけでなく、祝砲や群衆までも細かく描き込んでいる。まるで人々の歓声が聞こえるような臨場感だ。photo：©Tate
J.M.W.ターナー『ヘレヴーツリュイスから出航するユトレヒトシティ64号』1832年、東京富士美術館蔵。画面の中央に姿を現しているのが軍艦「ユトレヒトシティ64号」。オランダ総督オレンジ公ウィリアム配下の提督の一人の旗艦だった。ターナーは早い時期から海景画を得意としていて、ロイヤル・アカデミーでも高く評価されていた。明るい光が降り注ぐ空と白銀を帯びた波が眩しい。なおコンスタブルの『ウォータールー橋の開通式』に比べて、縦約40センチ、横約95センチほど小さい。photo：©東京富士美術館イメージアーカイブ/DNPartcom
1823年のロイヤル・アカデミーを再現した展示が見過ごせない。コンスタブルは同展にあわせて、ワーテルローの戦いから2年後に開通した橋をテーマとした『ウォータールー橋の開通式（ホワイトホールの階段、1817年6月18日）』（1832年発表、テート美術館蔵）を制作。のちのジョージ4世が臨席した華やかな式典の様子を歴史画のように表現した。一方、その隣に並べられたのが、17世紀の帆船の軍艦が出航する光景を描いたターナーの『ヘレヴーツリュイスから出航するユトレヒトシティ64号』（1832年、東京富士美術館蔵）だ。しかし他の画家に対して競争意識の強かったターナーは、自作より大きく、暖色を用いたコンスタブルの作品の方が目立つことを懸念し、最後の手直しとして赤いブイを手前に描き加えて技巧を誇示する。それを見たコンスタブルは「ターナーがここにやって来て、銃を撃ち放っていった」と言ったという。コンスタブルはターナーに対し深い敬意を払っていたとされるが、緊張していた両者の間柄を伝えるエピソードとして面白い。
ジョン・コンスタブル『チェーン桟橋、ブライトン』 1826-27年 テート美術館蔵 ©Tate イングランド南東部に位置し、比較的温暖なリゾート地として知られるブライトン。猟師や流行の服を着込む観光客とともに、次々と打ち寄せる白波や海岸沿いで変化する雲を荒々しいタッチで表現している。妻マライヤの結核の療養に良いと薦められたコンスタブルは、1824年から1828年にかけて何度も足を延ばした。photo：©Tate
写真9038：左からジョン・コンスタブルの『教会の農場』（1830年頃、テート美術館蔵）と『ヴァリー・ファーム』（1835年、テート美術館蔵） かつてありのままの自然を描いていたコンスタブルだが、晩年に近くにつれて過去の主題を描く直す傾向が強まり、想像力を駆使した「ピクチャレスク」な絵画へと作風を変化させた。『ヴァリー・ファーム』では本来の小さな農家を堂々とした建物に置き換えている。
コンスタブルの風景画を前にして思うのは、類い稀な没入感が得られることだ。海岸線を眺めれば波音が聞こえ、木立を目にすれば樹木を抜ける風を感じ、広い空を見上げれば雲の合間から差し込む光を全身で受け止めているような気持ちになる。コロナ禍が続く中、海外へ出かけることは依然としてままならないが、作品を鑑賞しているといつしか時を超えてコンスタブルの描いた自然の中へ旅している錯覚にさえ陥るのだ。画家が真摯に向き合い、ありのままを写しながら、次第に叙情性を帯びていくイギリスの原風景を、いまこそ三菱一号館美術館にて胸に焼き付けたい。
『テート美術館所蔵 コンスタブル展』
開催期間：2021年2月20日（土）～5月30日（日）
開催場所：三菱一号館美術館
東京都千代田区丸の内2-6-2
TEL：050-5541-8600（ハローダイヤル）
開館時間：10時～18時 ※入館は閉館30分前まで、祝日を除く金曜、第2水曜日は20時まで
休館日：月 ※祝日・振替休日の場合、会期最終週は開館。4/25〜緊急事態宣言のため休館、詳細はWebにて確認を。
入場料：一般￥1,900（税込） ※予約優先オンラインチケットあり
https://mimt.jp/constable/
