ストリートダンスから出発し、他に類を見ないダンスパフォーマンスグループとなった「s**t kingz（シット キングス）」。メンバーは、リーダーでキャッチーなダンスを得意とするshoji、マイケル・ジャクソンを敬愛するセクシーダンスのkazuki、緩急のあるダイナミックな踊りで魅了するNOPPO、往年のミュージカル映画やタップダンスも好きなOguriという、30代前半の4人だ。

「クラブのイベントで踊ろうよ」。そうkazukiが呼びかけ、2007年に結成。評判を呼び、翌08年にはマライア・キャリーのバックで踊り、10年には全米ダンスコンテンスト「BODYROCK」で優勝。以降、アーティストの振付でも人気を博してきた。

そして13年からスタートさせたのが、劇場での異例の単独公演だ。「アーティストのライブや舞台演出に関わる機会が増えて、『そんなにアイデアがあるんなら、自分たちで舞台をやってみたら？』と何人かの方に勧めていただいて。やってみたら、自分たちの世界観をゼロから自由につくり上げられる楽しさを感じた。これは続けていきたいと思いました」とshojiは言う。

13年は過去のパフォーマンスに新作を加えたオムニバスだったが、翌14 年にはオリジナルストーリーをダンスで表現する長編に挑戦し、好評を得る。そして16年には、『テルマエ・ロマエ』で知られる漫画家・ヤマザキマリに脚本を依頼、全国ツアーも行った。

キレキレのストリートダンスはもちろん、古きよきミュージカルを彷彿させるステージング、チャップリン映画のようなコメディ要素など、高いエンターテインメント性で、観る者を楽しませるシット キングス。宮本亜門や三浦大知、マツコ・デラックスなど、彼らのファンを公言する著名人も多い。「今年は結成10周年。自分たちがまだやってないことにどんどん挑戦して、もっと可能性を広げたいです」とshojiが言えば、「正統派のダンサーがやるべきことは、割ともうやらせてもらえた。そこからはみ出していかないと」とkazukiは語る。Oguriは「意外な場で踊るとかね。なんならもう踊らないで、別のことをしちゃう？」。「20年後は農業しているかも」と笑うNOPPO。こんなふうにいつも4人で話し合って決めてきた。彼らが集まり笑う門に、アイデアの扉はいつも開かれている。

ピアノを軸に、プログラミングやサンプリング、フィールドレコーディングなども取り入れながら創造する原摩利彦。彼の音楽が息づく場所は多岐にわたる。美術館や博物館でのサウンドインスタレーション、舞踏、演劇、歌舞伎、映像作品、パリコレのショー。そして、京都を拠点にするアーティスト集団であるダムタイプや彼が音楽家として憧憬の念を抱く坂本龍一とのコラボレーション。その音の在り方は対峙するシーンとシチュエーションに応じて変化する。

京都在住の原は前出のダムタイプを筆頭に地元のアーティストたちと親密な交流を重ねつつ、国内外問わずすべての現場がシームレスにつながり、そこで得たものが自身の音楽表現へフィードバックされていることを実感しながら、さまざまなフィールドへ赴く。

「現場によって求められる音も演奏も異なるので、日々鍛錬しておかないと対応できないですね。それと同時に、それぞれのパフォーマンスやお仕事でタイム感が全然違うのも面白いんです。僕は大学で生涯教育を学びました。人はいくつ年を重ねても学び続けるべきであるという学問を通して、大人になり仕事をしながら新しいチャレンジをしていくことに違和感を覚えない考え方を得ることができたんです。さらに、僕がつくる音楽が一定の人にしか理解されないものではなく、開かれたものとして多くの人に届けられることが重要だと思っています。たとえば、普段は音楽やアートに積極的に触れることがない方にも」

原の人柄はとてもチャーミングだ。奥ゆかしい語り口の中に時折ジョークを交え、小さく笑う。最新ソロアルバム『LandscapeinPortrait』は、原がピアノを主役に据える自身の本質的な音楽表現と真摯に向き合った、ポスト・クラシカルに位置づけられる作品だ。劇伴然としたピアノの旋律の輪郭が際立つ楽曲もあれば、リラックスできるアンビエントな楽曲もある。

「自分の根本的な音楽性を示すような作品をずっと発表したかったんです。環境音楽や電子音楽的な方法論も取り入れていますが、あくまでスタンダードな領域に作品を届けたい。『宣伝するなら光っていろ』という言葉を聞いたことがありますが、多くの人に自分の音楽を聴いてもらうためにも光っていようと思います」

肩書は「ふうせん宇宙撮影家」。その名の通り、風船を宇宙に飛ばして写真や動画を撮影する、世界でもおそらくただ一人の表現者が岩谷圭介だ。「科学が好きで、機械を分解しては中身を調べるような子どもだったみたいです。憧れは、映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』のドク（ブラウン博士）。将来は、ドクのような発明家になれると信じて疑いませんでした」

北海道大学で宇宙工学を学んでいた頃、偶然、海外のニュースサイトで目にしたのが、「アメリカの大学生が、風船で宇宙を撮影した」という記事。「宇宙開発は、何千億というお金をかけて行う国家プロジェクト。学生にできるわけがないと思いました。でも、記事を見ると、ぼんやりとした宇宙が写っていて。『自分でもやってみたい！』と強く思ったんです」

100円ショップやホームセンターで材料を調達しながら、自力で風船カメラを設計・開発。何百回という実験を繰り返し、時には立ち直れないほどの失敗を重ねながらも、約1年半後、上空30㎞からの宇宙撮影に成功した。「自分の手で上げた風船が、雲を抜け、空を通過し、宇宙空間を見て帰ってくる。その一連の景色を見た時、宇宙というものが本当に空の上にあって、自分と地球、宇宙は全部つながっているんだと実感しました。その後もさまざまな改良を重ねていまに至ります」

当初、小型カメラを使っていたが、2014年には日本初となるデジタル一眼レフによる宇宙撮影に成功。さらに世界で初めてシネマカメラでの動画撮影にも成功した。目指すのは、誰が見ても美しいと思える、心を動かす写真や映像。現在、宇宙を体験できるアートの制作にも意欲を燃やす。

「エレベーターに乗ると、全面に映像が投影されるんです。エレベーターが上昇すると、雲を抜け、空を越えて、最上階で宇宙への扉が開く。たとえば、そんな仕掛けで、日常空間を宇宙につなげてみたい。頭に被るような巨大なランプ、という作品を街角に置くのも面白いかなと思います。端から見た人は、『なんで、ランプに首を突っ込んでるんだろう』と不思議に感じると思うんですけど、ランプの中には、宇宙を実感できる空間が360度広がっている。そういう装置もつくれたらいいなと、妄想しています」

すでに、プラネタリウムを使った作品も展開中。これからどんなアートを発明するのか、楽しみだ。

Perfume、BABYMETAL、星野源らの振付で知られるMIKIKO。主宰するダンスカンパニー、ELEVENPLAY（イレブンプレイ）やPerfumeの公演では、メディアアートを交錯させた演出も行う。

「ダンス甲子園世代」という彼女が踊りを始めたのは、高校2年の終わり。1年後には教える立場となり、小学5年のPerfumeらを指導した。「教える=クラスの振付をつくらないといけなくて、最初はそれが苦手だったんです。でも、そのうち振りで人の魅力を引き出すことが面白くなってきて。踊るより、振付のほうが楽しいかも、と思うようになりました」

28歳の時、才能を見抜いたアミューズ会長・大里洋吉の勧めを受けて、1年半、ニューヨークで活動した。

「日本のダンス業界では、いかに黒人っぽいグルーヴを出せるかが〝かっこいい〞の基準でした。でもニューヨークに行って、彼らのダンスを真似するだけではダメだ、と思いました。日本人の、このスタイルでやるべきダンスはなにか探るようになったんです」

そうして生み出されたダンスの流儀は、たとえば手の動きやリズムとの距離感に顕著に表れる。

「もともと手の動かし方が苦手だったこともあり、どうすればしっくり来るか、ひたすら研究したんです。そうしたら『この位置に手があるとキマる』という自分なりの型が見えてきた。私の場合、踊りというより、型でリズムをデザインしているという意識があるのかもしれません。音楽を直球で表現するだけだと、面白くないなと思ったことがあって。あえて音がないところに動きを付けたりもします」

昨年手がけたリオ五輪閉会式の東京引き継ぎセレモニーが話題となり、星野源の「恋ダンス」も大流行。日本を代表する振付家になったMIKIKOの、「アイデアの扉」とは。

「楽曲の第一印象と、誰が踊るのか。アーティストの仕草や、日常で目にした人の動きから着想することもあります。特に子どもって、恥ずかしがって手で顔を隠したり、緊張して肩を上げたりするじゃないですか。そういう動きは、考えても絶対出てこない。『最っ高！』と思いながら見てます」

夢はブロードウェイのように、海外の人も来る劇場をつくること。「最っ高！」にイケてる日本のカルチャーを発信してくれそうだ。

外出時に着る華やかな服より、家で寛げるお気に入りのパジャマを。日々のストレスを夜更かしで解消せず、肌触りのいい寝具に包まれて睡眠でリラックスする。こうした生活を楽しむ人が増えているいま、アパレル勤務経験のある荒川祐美が、理想とする日常のプロダクトを求めて寝具ブランド「ヤーン ホーム」を立ち上げたのは、時代の必然かもしれない。

生産や流通にノウハウが必要な寝具を一個人が手がけるのは、そう簡単なことではない。彼女が本格的なシーツ、ブランケット、タオルからパジャマまで揃えたコレクションを生み出せた背景には、荒川が設定したブランドのコンセプトがある。「ヤーン ホームは、日本全国にある良質なモノづくりの業者さんを集めたブランドです。あまり世に知られていない、彼らが得意とする生地や製造工場の特性を活かしつつ、現代の室内空間に合うデザインに仕上げています」

製造業者とタッグを組むことで、少数ロットの生産が可能になった。このやり方は、小さなアパレル企業が近年行っている製造手法にとても近い。

荒川は広島から東京に出てファッション専門学校に通い、販売仕事に従事。そののち、イギリスに渡りワーキングホリデーで滞在。現地での生活がヤーン ホームの立ち上げへとつながった。「昔ながらの街並みが続くイギリスのカンタベリーの家にホームステイしました。その家ではお母さんが毎朝きちんとテーブルセッティングしてくれて、週に一度シーツを別のものに替えてくれるんです。生活を大切にすることの素晴らしさを知り、そのサポートをする寝具について考え始めました」

彼女の父親は広島で寝具の会社を経営している。幼い頃から囲まれてきた寝具の世界に、再び気持ちが戻ってきた側面もあるのだろう。父親の日本国内の取引先を活用し、「和」と「西洋」を融合させ、2016年にデビューコレクションを発表した。

アイテムは、スモーキーな中間調の優しい色彩が目を引く。ガーゼで中綿を挟んだ洗えるブランケット、瞬間消臭機能やPhコントロール機能付きのシーツ、「今治タオル」のブランケット、デニム織りの色落ちしないパジャマなど長く使えるものばかりだ。
「色と肌触りにこだわっています。それに赤ちゃんの肌にも優しいです。西洋でも展開し、日本製品のよさを世界にアピールしたいです」