カメラメーカーの中で、ドイツのライカが突出したステイタスを誇るのはなぜか。携帯できる小型カメラを20世紀初頭に生み出し、スナップ写真の象徴になったことが理由のひとつと言えるだろう。写真の歴史はライカの歴史と直結する。ドイツらしい精密で堅牢な機械であり、美しさも使い心地もともに優れている点も、モノ好きの心をつかむ。さらに写真のプロをも魅了するのが、レンズの味わい深さだ。ライカ好きは一様に、「このレンズでなければ撮れない写真がある」と口にする。優れた光学機器こそが、ライカの評判を支えている。

そのライカがついにアイウエアに進出した。2003年よりスタートした気鋭のメーカー、マイキータとのコラボレーションである。メゾン マルジェラといったモードのアイウエアも手がけ、極薄のステンレスの打ち抜きフレームで知られるマイキータとライカはドイツのメーカー同士。「MYKITA | LEICAコレクション」全5型のラインアップは、両者の技術と個性の結晶だ。

 デザインはおもに2種類に大別される。プレーンなモデル（2型）と、トップにフード（バー）がついたスポーティなモデル（3型）だ。ともにフレームはステンレス製で、メカニカルな構造はマイキータらしいもの。幾何学的なレンズシェイプは、ライカのレンズフードを正面から見た形にインスパイアされている。レンズはライカとマイキータが共同開発した「Leica Eyecare」を使用しており、内側が無彩色で反射防止コーティングされ、色写りもなく後方の反射を防ぐ。レンズ表面のコーティングは、ライカ製の双眼鏡にも使われる「AquaDura®Vision Pro」だ。耐久性に優れ、曇りを防ぎ、汚れも落としやすく仕上がった。

さまざな色形が用意されたレンズの中には、ライカのアイコニックな赤で縁取られたタイプもある。これは単なる飾りでなく、周辺光を軽減させる機能がある。まさしくドイツのバウハウス的な “機能美” に満ちたこのコレクションは、趣味人の大人が愛用するのにふさわしい逸品だ。