世界中のアパレルが現在追い掛けている最大のトレンドとはなにか。それはすなわち、“技術革新”である。サステイナビリティに基づく服づくりを筆頭に、各社は新しい技術で差別化を図っている。この2019年秋冬にも画期的な素材が新登場した。「ザ・ノース・フェイス」による「フューチャーライト」だ。汗の蒸気を外に逃がす透湿性をうたう防水素材も、現実的にはムレを防げない。ところがこれは、水は通さず空気はスムーズに通す。ポリウレタン繊維をミクロ単位で吹き重ねることでムレない防水性を実現させた。「温度差が激しい山での脱ぎ着が面倒」という登山家の意見が開発のきっかけになったこのジャケット、さまざまなアイテムへの応用にも期待したい。

みなが凝ったデザイナーズを着た1980年代から、仕事着もカジュアルになった現在に至るまで、あらゆるモノが出尽くした感のあるファッションアイテム。ところが今季、斬新な切り口で新デザインに挑んだブランドが現れた。イタリアの「ジー ゼニア」である。彼らが目をつけたのは、最新テクノロジーと服とを融合させる試み。ハイテクにより変化した生活スタイルに対応する衣服の提案だ。発表されたブルゾンは内部にバッテリーを搭載し、胸ポケットにワイヤレス充電対応のスマホを入れるだけで自動的に充電される機能をもつ。電気系統の機材を取り外せば手洗いでの水洗いも可能だ。3層構造のソフトシェルで背中には中綿が仕込まれ、撥水性や保温性にも優れている。服としての完成度も高いこのブルゾンこそ、物欲を刺激する新時代ウエアだ。

昨年、創立200周年を迎えたアメリカのトラッドの総本山「ブルックス ブラザーズ」。今季、そんな老舗が発表したのが、特別に織られたウールデニムを使ったセットアップです。生地は英国羊毛を使用して原料からこだわったもの。愛知県一宮にある機屋で、熟練した職人が生地に負担をかけない低速織機で織り、三重県四日市にある工場で鈴鹿山脈の伏流水を使い、ていねいに仕上げられています。さらに生地表面に細やかなガス焼きを施して表面の毛羽を落として、ウールデニムのハリとコシを表現。ウールツイルならではの光沢をもたらし、ネイビーの深い色合いも印象的です。伝統と革新を掲げてきた、ブルックス ブラザーズらしい試みと言えます。デニムを素材に採用した、品格さえ感じさせる逸品です。

ここ数年はストリートファッションが全盛でしたが、ファッションとは変化するもの。早くもドレスクロージング回帰の傾向が叫ばれています。そんななか、イセタンメンズが英国屈指の老舗「アクアスキュータム」に別注したのが「インバネスコート」と呼ばれるクラシックなコートです。同ブランドのアーカイブの中から発掘されたもので、英国のエドワード7世が皇太子時代に愛用したモデル。肩をマントが覆い、気品あるドレープが実に優雅です。素材にはカシミアを採用、シルエットを現代風にリファインし、特徴あるマントも取り外しが可能なデタッチャブル仕様となっています。マントを取ればドレッシーなバルカラーコートに変身。１着で２通りの着こなしが楽しめます。

2019年秋冬のファッションスタイルに関して、ひとつの疑問があります。それは、「ボリュームのある服装を足元で支えるのにふさわしいのは、ダッドスニーカーかワークブーツか？」ということ。答えは二分されそうですが、エッジーな感性の大人はワークブーツを選ぶのではないでしょうか。スニーカーの快適さをスポイルしてでも、重厚で貫禄のあるブーツに新鮮な魅力があるからです。ここに掲載した一足はアメリカのワークブーツの代名詞、「レッド・ウィング」が製造したもの。人気セレクトショップの別注により、シックなオールブラックに生まれ変わりました。アイレットの数も増やされ、これまでになく洗練された表情をまとっています。武骨な味のあるレッド・ウィングが、都会履き仕様に品よく格上げされた “傑作” と呼びたい一足です。