立野千重が自身の名を冠したブランド、「タチノチエ（TACHINOCHIE）」は、クラシカルであり同時にモダンでもある。

おもに19世紀のヨーロッパで履かれた靴をベースにした作風で、個人で活動するデザイナーの製品としては驚くほど高品位に仕立てられている。フォルムもディテールも現代的でシャープだ。新作は履き込んで味が出るベジタブルタンニン（植物鞣なめし）の革が使われており、靴底の中央の盛り上げ方、足に沿う木型のライン、ていねいな縫製などから高級志向であるとわかる。

製造は、東京の歴史ある靴製造の街、浅草の職人が行っている。このブランドの世界観について、立野が語った。

「メインであるレディスの靴は、女らしさ、セクシーさを大事にしています。ほっこりとしたデザインにはならないようにしています」

商品の販売方法は、ギャラリーなどでの受注会が中心だ。訪れる人は、立野のシューズのどこに心惹かれているのだろうか。

「たとえば、流行の靴を好む人は、他人に見られることを強く意識していると思います。それに対し私の靴が好きな人は、より自分自身の幸せを求めているようです。代表的なモデルのボタンブーツは、昔のスタイルで、履くのに手間がかかります。この靴を履く時間の恍惚感や、他人の目を排除した自己満足が私の靴で得られるのかもしれません」

客の顔が見えるパーソナルな仕事ぶりと、ラグジュアリーなものづくりとが混在する独自性は、彼女の生い立ちが深く関係しているようだ。

「祖母がなんでもできる人で、よく着る服を仕立ててくれました。器も祖母がつくったものを使っていました」

石川県・金沢で育ち、そんな家族の影響もあってか美大に進学した。ファッションが好きで卒業後にアパレル企業に勤めたが、大量生産に馴染めず退社。その後留学したフランスで古い時代のシューズに出合い、将来の道を決めた。浅草の靴職人から職人技術を学び、のちにイギリスでも修業。高品質なシューズには分業が必要と知り、職人でなくデザイナーになることを決めた。

いまは金沢にアトリエを構え、美しい風景とともに日々の暮らしを楽しみながら制作を続けている。「必要な人に、必要なモノだけを届けたい」と考える立野。このスタンスに共感する人は、多いに違いない。

生まれ育った高知県の書店で、当時中学生だった松井征心は、一冊の本に目を奪われた。映画『スター・ウォーズ エピソード1 ファントム・メナス』に登場するアミダラ女王を表紙にした雑誌、『ハイファッション』だ。この出合いが、彼が将来進む道を決めたきっかけとなった出来事である。「アミダラ女王のコスチューム（衣装）に心をつかまれました。その時強く思ったんです、コスチュームデザイナーになろうって」

若くして独自の目線でファッションに触れた松井は、高校卒業後に上京、ファッション専門学校に入学。ここでの3年間も目標は変わらず、演劇の衣装に携わり着々とスキルを磨いていった。そんな松井が、東京ブランドに詳しい人に名の知れたメンズブランド「SISE（シセ）」を、学校を卒業して間もない2010年に立ち上げたのには、ユニークな理由がある。「実は、屋号が欲しかったんです。デザイナーとして『何々の誰々』、と呼ばれたかった。ブランドをやれば、『シセの松井征心』になる」

そうしてブランドをたち上げて7年が経つが、モード系とも称されるストイックな作風が現在まで続いている。「僕が影響を受けたのは、マルタンマルジェラやヨウジヤマモトだと思います。街中でTシャツ一枚でも素敵に着こなしている人にも影響されます。その人に似合っていて、ふと見てしまう、その感じです」

シセにはさまざまなファンがいて、韓国人俳優の大スター、カン・ドンウォンもそのひとりだ。松井とは公私ともに親しい間柄である。

「彼は東京のショップでシセを知り、気に入ってくれたそうです。その後に知り合いの紹介で会い、親しい仲に」

シセを中心に、周囲の世界を広げている松井。衣装デザインでも最近、大きな仕事を経験した。8月に全国公開された映画『ジョジョの奇妙な冒険ダイヤモンドは砕けない 第一章』の主要人物が着用した学ランだ。

「もともと制服が好きなので、そのデザインも得意でした。衣装はおもに黒一色で、演じた俳優さんから、『衣装のおかげで役に入れた』と言ってもらえたのが嬉しかったですね」

才能豊かなデザイナーと日本映画との結びつきが増えれば、映像のクオリティはより上がるに違いない。松井の後に続く、若い世代の出現にも期待したい。

身近なモノとミニチュア人形を使って意外な〝景色〞を生み出し、SNSなどで作品を発表する田中達也。肩書は「ミニチュア写真家」を名乗る。「子どもの頃からプラモデルやイラストが好きでした」という田中。大人になってデザイナーとして働くかたわら、趣味で写真を撮り始めた。

「きっかけは2010年に登場したインスタグラム。写真について詳しく知ることで仕事相手のカメラマンに、構図などの指示を出せたらいいなという気持ちもありました。当時『いいね！』をもらっている写真は、モデルを使ったものが多かったんです。被写体がいたほうがいいけれど、モデルを使う余裕はない。そこで浮かんだのが、プラモデルに添えるためにもっていた人形でした」

ブロッコリーを並べて横に人形を置けば、森に見える。レールの上にコッペパンを置けば列車に……。そんな写真を「ミニチュアカレンダー」と題して毎日アップすると評判が拡散。SNSのフォロワーは100万人を超え、国内外で個展も開かれるように。今年はNHK朝ドラ『ひよっこ』のオープニング映像を手がけてさらに話題になった。

「普段、見ているものが違うなにかに見えた時に、『いいね！』の数が伸びたり、コメントをもらえたりする。だからいいアイデアは、たくさんの人の行動範囲内である、スーパーやホームセンターで浮かぶことが多いです」

いまや広告や企業コラボのオファーも多く、ミニチュア写真は「商品」でもある。それでも毎日無料でインターネット公開を続けるのはなぜか。

「ひとつは営業のため。もうひとつは練習のためです。スポーツ選手が身体を鍛えるように、見立ても毎日考えるから思考が鍛えられて、いいアイデアが出やすくなる。それに、出し惜しみしたらダメなんです。たとえばブロッコリーを木に見立てるなら、思いつく限りをやり尽くす。『これ以上ない』と思っていた時に出た2段階目のアイデアが、すごく面白かったりするんですよ。だからアイデアは容赦なく使って、一回、全部枯らした方がいい」

昨年はミニチュアの枠を超えた大型の見立て作品にも挑戦。VRなどにも意欲を燃やしている。鍛えた「見立て力」を武器に、ますます活躍の場を広げそうだ。

見る者に思考を促すインスタレーション作品で、国内外を問わず注目を集める現代美術家の川久保ジョイ。

哲学、科学、経済、そしてエネルギー問題など多岐にわたる分野を横断する作品が目を引く。写真家としてキャリアをスタートし、近年は映像やインスタレーションなどさまざまな手法を用いた作品を発表している。高校時代までをスペインで過ごし、現在はロンドンで活動。幼い頃から本が好きで、推理小説やファンタジー小説も愛読する少年だった。大学時代はカメラを構え、世界一周旅行に出たことも。複数のメディアを巧みに用いて物語性のある作品を展開する川久保は、写真についてこう語る。

「写真は世界を美しく切り取る道具、真実を写すと書くけど、それは嘘だと思っています。実は写っているものよりも、写っていないものの方が大事なことも多い。どうすればフレームの外にあるものへの想像力を刺激することができるかを常に考えています」

物理学者になるのが夢だ、と笑う川久保。その視野の広さに驚かされる。作品のアイデアはどのように浮かんでくるのだろう？「身体のどこかにできものがあると気になって、それをずっといじってしまうことがありますよね。日常生活の中でも、気になったことがある時、それがなにかにつながっていると感じたら書き留めるようにしています。1〜2年後ぐらいに作品として形になることがありますね」

8月4日から始まったヨコハマ・トリエンナーレ2017で、川久保は『エル・スール（ElSur）―南方―』と題した個展形式の展示を発表している。本作のテーマは「土地と所有」だ。「南極は所有者がいない状態ですが、国際条約を結んで研究開発を目的に各国が利用していますよね。大航海時代の大陸は、先住民から奪って所有されていった歴史がありますが、南極は人類に貢献する研究のために分け合われている。不安定な現代において、所有の在り方のひとつの理想として、南極を捉えたいと考えています」

本展では、日本の未来を描き出す、都市と地方の地価変動予測を比較した壁一面のグラフや、ジブラルタル海峡を挟んで南北から見える風景の写真、自身の制作過程を記したマインドマップなど、充実の作品群が公開される。これらは、少し立ち止まって考えたいあなたの「思考の扉」を開いてくれるはずだ。

テレビの経済番組をよくご覧になる人なら、山田敏夫が代表を務めるファッションブランド、「ファクトリエ」をご存じだろう。山田を大きく取り上げた2016年放映の「カンブリア宮殿」が印象的だった人もいるはずだ。誕生から数年のファクトリエが一般メディアで注目される理由は、山田が立案した独自のコンセプトにある。

「世界に名だたる日本の一流工場と協業し、高品質のベーシックアイテムをリーズナブルに提供する」、それが基本的なコンセプトだ。山田は、生産工場の名前を打ち出す、ほかに例のないブランドをつくった。

洋品店を営む実家で育った彼が、ファッションの原体験を語った。「高校、大学の時、服ってなんだろう？と考えました。年配のお客様が多い実家の店番をやりながら気付いたのは、いい服を着ると人は笑顔になるということ。服には着る人に自信を与え、明日を変える力がある。みんなが幸せになれるツールとして、僕の目に見えたのが服だったんです」

山田は世界を旅して、日本製品への信頼性の高さを知った。会社勤めを経て、ひとりで起業。全国500もの工場に足を運び、50社と提携。繊維業界の慣習である、商社や卸先に払う中間マージンをなくしコストを抑え、高品質でありながら手頃な価格で消費者に届ける仕組みをつくった。目指したのは、「日本のクラフトマンシップに基づく世界一流のブランド」。日本製という信頼できる高級品を揃えたブランドにするのが目標だ。販売は低コストで運営できるネット通販のみ。そんな山田に一般メディアが飛びついたのは、安い海外での服づくりが増え衰退した日本のアパレル工場を束ねて仕事をもたらす彼のやり方に、この国を発展させる新しい産業の息吹を感じ取ったからだ。しかし山田は言う。

「重要なのは、ファクトリエが100年、200年と続く確かなブランドになること。日本の産業を救うなどはおこがましいです。大量生産品の分野で世界に対抗できない日本は、ブランドや企業のそれぞれが独自に輝くことしか道が残されていないと思います」

確かな品質のアイテムを求め、世界中からウェブサイトにアクセスされるファクトリエ。他業種の大企業との結びつきも増えてきた。よく話しよく笑い、謙虚で人の意見に真剣に耳を傾ける山田の周囲は、これからも騒がしくなるに違いない。