順調にロックダウン緩和が進むイギリス。一時はほぼ凍結状態だったジョブマーケットも、世の中が明けてくるに従い活発になると予想されている。このタイミングで、H&Mが就職面接用のメンズ・スーツを24時間無料でレンタルするサービス「ワン／セカンド／スーツ」を4月15日から開始した。

“セカンド”とは“秒”のこと。就職面接において、最初の一秒“ワン／セカンド”で決まる“第一印象”が重要なことは世界共通だが、服装は印象を大きく左右するもののひとつだ。

 「誰しも就職面接は緊張するものです。しかし服装が整っていれば、怖気づかずに済むはず」「（このサービスは）着るだけで得られる自信なのです」とH&Mマーケティング＆コミュニケーション長のサラ・スパナ―は語っている。スーツをもっていない人、特に経済的に購入するのが難しい若者層が「自信をもって」面接に臨むため、ハード（スーツ）とソフト（心理）の両方から支援する取り組みだ。

レンタルの申込みはオンラインで行い、指定した日に自分のサイズのスーツが宅配で届く仕組み。返却が遅れた場合はペナルティ料金（50ポンド）がかかるが、この料金はチャリティへの寄付に使われる。

サービス開始に伴い公開された、映画監督マーク・ロマネクによるPR動画も好評だ。お母さんが息子に「緊張しているでしょう。でも聞いて。あなたは素晴らしい。あなたはあなたのままで輝いて」と滔々と語る音声が流れ、息子たちはその言葉を胸に、背筋を伸ばして面接に向かう姿が描かれている。

就活に臨む青年たちの精神的重圧は容易に想像できる。そんな時、「自信をもって着用できるスーツが、いまここにあること」が与える心理的効果は大きいはずだ。ポストコロナ時代を見据えた未来への一歩をサポートする試みは、今後世界に広がっていくかもしれない。

社会格差が著しいブラジルでは以前から慈善活動が盛んだが、コロナ禍で困っている人のために手を差し伸べたいと行動する人がさらに増えている。ブラジルの写真家の作品をオンラインで販売することで得た収益で食料を購入し貧困家庭に届ける「サンパウロへ150枚の写真」は、パンデミック中に自分たちにもなにかできないかと行動を起こした写真家らによるチャリティ企画だ。

第1弾が行われたのは昨年４月。アートや報道、ネイチャーの世界で著名なブラジルの写真家150人の写真に1枚150レアル（約￥3,000）と手の届きやすい価格が設定され、販売された1973枚の写真で得た収益295,950レアルから、プリント代を差し引いた金額が、セスタ・バジカ（基本的食料の詰め合わせ）1800セットの購入に充てられた。

このたび５月10日に発表された第2弾では、前回と異なる150人の写真家の作品がチャリティ販売されているところだ。寄付される収益で実際にセスタ・バジカを購入し、貧困家庭に配布するのは2018年から市内各地のファベーラで無償でヨガを教えながら慈善活動を行っている団体「トレイノ・ナ・ラージェ」。参加者に自己肯定感を育んでもらうために始めたヨガ教室は、パンデミックにより中断されている。そんな最中にもファベーラとの絆をより深めるため、寄付を募ってセスタ・バジカを住民に提供してきた。「サンパウロへ150枚の写真」は、この慈善活動への後方支援を買って出たのだった。

「サンパウロへ150枚の写真」を率いるのは、コマーシャル撮影などのエグゼクティブ・プロデューサーを務めるフラヴィア・パドロン。自らの人脈を駆使して各界の写真家に企画への参加を募ってきた。

「貧困にあえぐ人の救済に、写真が直接行えることは多くないので、写真を現金化して協力する企画を立ち上げました。写真家には日頃、孤独に制作する人も多いですが、慈善の名の下にはみな喜んで参加してくれました。パンデミック開始当時の企画1回目は勢いで始めましたが、想定以上の収益を得ることができました。あれから1年で感染状況は深刻化し、いまは社会全体が疲れきっています。それでもさらに慈善活動への協力が行えるよう期間を1回目の倍の1カ月に設定した2回目を開催しました」とパドロンは企画の経緯と意気込みを語ってくれた。

欧州内でも有数のスタートアップ・シティとして知られるアムステルダムには、大小多彩なコワーキングスペースがひしめく。昨年堂々オープンした「キャピタルC」は、メディアやクリエイティブ産業に特化した大型で、オランダ屈指のメディア会社の他、欧州本土の拠点としてBBCもここにオフィスを構えた。

建物は1911年築の元ダイアモンド取引所で、オランダ的な簡素なアールヌーボ様式のモニュメント。「クリエイティビティとビジネスが出合う場所」をコンセプトに、館内至るところにコンテンポラリーアートを展示するほか、インテリアも極めてデザインコンシャスだ。一般公開しているギャラリースペースでは2カ月毎に新しい展示を行うなど、地域のカルチュラルスポットとしての役割も担っている。

床総面積は、ざっと8,5000㎡。最新の空調システムと高性能の吸音設備を施したコワーキングスペースや、大御所のダッチデザイナーたちがデザインを手がけたレンタル会議室、最大400人を収容できるイベント会場、そしてウェビナーに対応するテレビ撮影スタジオも併設している。

建物の特徴を活かしつつアート、カルチャー、ビジネスをうまく融合したその改築コンセプトは国際的にも高い評価を受け、昨年には、リアルエステート業界で権威のMIPMアワードで「ベスト・リノベーション建築賞」も受賞した。

運営面では、メンバーの定期親睦会の開催や会員新聞配布ほか、テナント企業に対して積極的に若手メンバーの売り込みも行うなど、インキュベーターとしてのサービスにも注力。活動を始めたばかりのクリエーターやスタートアップらにも好評だ。

近々館内一階に、誰でも利用できる地産地消レストランがオープンする予定。キャピタルCに集結した刺激的なクリエイティビティは、エリア一帯に伝播していきそうだ。

コロナ感染対策のための規制がようやく緩和され始めたパリ。カルチャー施設も5月19日から、新規制のもとでの再開が決まった。そのパリで、4月半ばにサンジェルマン界隈のふたつの映画館に登場した新作ポスターが話題を呼んでいる。主演スターのポートレートに映画タイトルを載せた新作映画か？と思いきや、実はこれ、近所の商店やレストランのオーナーたちの肖像だ。

ポスターの仕掛け人は、BNPパリバ銀行。長引くコロナ禍に苦しむ飲食業や個人商店に、財政面だけでない支援を、と、フランス国内の250人の商店主をクローズアップ。「チョコレート職人、ジャンシャルル・ロシュー」「美容師エマニュエル・バレス」などが、まるで映画スターよろしく、こちらを見つめる姿が新鮮だ。地下鉄オデオン駅周辺の2館には、もちろん、近所の商店主たちのポスターが。200人分は、全国の支店などに張り出されるほか、カンヌやリヨン、ニースの全国11の映画館にも、それぞれのご近所商店主がお目見えする。

商業広告とはいえ、粋なアイデアに喝采の声が上がっている。

ブラジルのシンボルといえば、リオデジャネイロの「コルコバードのキリスト像」だろう。切り立った丘にそびえるその存在感は唯一無二だが、カトリックの多いブラジルでは、神の加護を求めて丘の頂にキリスト像を建てることは珍しくない。

ブラジル南部リオ・グランデ・ド・スール州にある人口約２万３千人の街エンカンタードでも、新たなキリスト像の建設が進行中だが、この彫像がコルコバードの像を超える高さとなることで注目を集めている。

コルコバードのキリスト像が全長38ｍであるのに対してエンカンタードの像は43ｍとなる予定で、完成すればブラジルで最も大きな彫像となる。

ここで黙って見過ごせなかったのがリオデジャネイロのエドゥアルド・パエス市長。国内外のメディアがエンカンタードのキリスト像の建設について取り上げる中、パエス市長は自身のツイッターに「より大きな彫像を建てるのは簡単さ。でも、こんな絶景はないよね」というつぶやきを、コルコバードのキリスト像がリオの街を見下ろす航空写真と合わせて掲載。

これに対してエンカンタード市長は「異論ありません。リオ市の美しさは世界が既に知るところ。みなさん、エンカンタードのキリスト像とタクアリ峡谷、私たちの文化と郷土料理を楽しみにお越しください」と街のアピールを欠かさずに紳士的に反応した。

建設途中のエンカンタードのキリスト像がこの4月に話題となったのは、同月6日にいよいよ彫像の頭部と両腕部が設置されたからだ。建設は今年8月の完成を目指して進んでおり、年内には一般訪問客を受け入れる予定だ。

エンカンタード市長の反応に対し、リオ市長は改めて次のようにつぶやいた。

「そちらのキリスト像とエンカンタードの街をぜひ訪れたいです。除幕式に招待してください。ブラジル万歳！ 冗談を理解してくれてありがとう」

Construir estátua maior é moleza! Quero ver é ter essa vista... 🤪🤪🤪 pic.twitter.com/kwBUoWXwLd

— Eduardo Paes (@eduardopaes) April 11, 2021