数々の高級ブランドのブティックが軒を連ねるボンド・ストリート。ここにアレキサンダー・マックイーンの新しい旗艦店がオープンし、話題を呼んでいる。
インテリア・デザインはクリエイティブ・ディレクターのサラ・バートンと建築家スミルハン・ラディックとのコラボによるもの。木の質感を活かした空間に、各フロアをつなぐガラスの円柱やらせん階段の曲線が際立つ。多数配置されたマネキンがランウェイのような動きを与えているのも印象的だ。1階と2階がショップ、3階には展示スペースがあり、アーカイブの披露やトークイベントが行われるという。創造の源にも触れられる、貴重な場所が誕生した。

昨年パリの中心地で24時間営業を開始して話題を呼んだ、都市型スーパーマーケットの「フランプリ」が、このたびオペラ座の隣にユニークな新店舗をオープン。いつでもイートインが可能な新コンセプトで、店内にはカフェのカウンターを設置、焼き立てのパンやチキン、量り売りのお惣菜などがずらりと並ぶ。
旅先で便利な少量の食品に加え、お土産に最適なワインやチーズなどの高級食材も充実している。携帯電話の充電ボックスや、外国人客のために食品パッケージを翻訳するタブレットも用意。Airbnbのカギの受け渡しにも対応するなど、至れり尽くせりのサービスが嬉しい。パリに訪れた際には、まず足を運びたい。

ホーロー看板といえば、たばこや「オロナミンC」の広告が頭に浮かぶが、日本でホーロー看板が登場したのは1890年頃といわれている。バルセロナでも時を同じくして製造が始まり、一世を風靡した。バルセロナ・デザイン・ミュージアムで開催中の、1890年～1950年頃までの看板広告を一堂に集めた展覧会は、こうしたホーロー看板やタイル製看板、段ボール製看板にフォーカス。カタルーニャ地方で製造されたものを中心に、250点以上で構成されている。その特徴は、なんといってもレトロ感あふれるキャラクターやイラストだ。現地の人には懐かしく、観光客には面白いと評判は上々。レトロな看板を通してスペインの広告デザインの魅力に触れたい。

ここ数年、地場産業を支える地方のメーカーが次々とストックホルムにコンセプトショップを開いているが、このほどスウェーデン王室御用達のナイフブランド、「モーラナイフ」の旗艦店が市内のメイン通りクングスガータンにオープンした。ストックホルムから北西300㎞に位置するモーラは、森と湖に恵まれたダーラナ地方にあり、木彫りの伝統工芸品「ダーラナホース」の生産地としても有名だ。スウェーデン鋼を使った切れ味のいいモーラナイフはダーラナホースを削り出すのに欠かせない道具のひとつで、スウェーデンで知らない人はいないほど。アウトドア用からキッチン用、彫刻用まで幅広く揃えているから、好みのナイフがきっと見つかるはず。

シンガポールでは、高級レストランの多くは大手の資本やグループによって運営されているが、それらに属さず、気概をみせるレストランが彗星のように現れた。それが「プレリュディオ」だ。オーナーシェフのフェルナンド・アレバロは、コロンビア出身の33歳。「チャプター（章）」を大きなコンセプトに掲げ、1年から1年半ごとに料理のテーマをがらりと変えるという。第1章のテーマは「モノクローム」。通常なら食欲をそそる色彩が求められるものだが、コース料理は皿も含めてすべてモノトーンで統一されている。料理のプレゼンテーションに始まり、食材と食感の意表をつく斬新な組み合わせに、思わず目と心を奪われる。今後の展開が楽しみだ。