幼い子どもの誕生日を盛大に祝う習慣があるブラジル。誕生日パーティは主役の子どものクラスメイトのみならず、その親まで招待して行うことも珍しくなく、子どもたちの世話役にエンターテイナーの“お兄さん”や“お姉さん”を雇うこともある。新型コロナウイルスによる自主隔離期間中には、こうしたパーティを開くことができず、主役になれない子どもは悲しみ、パーティ業者は収益激減に苦しんでいる。

サンパウロ州内陸ピラシカバ市の「アニマニア・エントレテニメント」は、ディズニーやマーベルの人気キャラクターに扮したエンターテイナーを派遣する、創業10年を迎えるパーティ業者だ。地方でNo.1の大手だが、コロナ禍で受注は98％減少。そこで派遣事業が行えないならばと、スマートフォンによる新たなサービスを開始した。保護者から注文を受けると、キャラクターになりきったスタッフが、ビデオ通話で子どもに誕生日のお祝いメッセージを伝えるというものだ。

「小さい子どもたちは、パンデミックによる隔離された生活が理解できないだろうと思います。そんな難しい状況でも、子どもたちに少しでも楽しんでもらえたらと思ってサービスを始めました」と代表のジョアン・ブルガロンさんは話す。

パンデミック以前の収益を取り戻すには至っていないが、この新しいサービスの受注は徐々に増えているそうだ。

新型コロナウイルスの抑え込みに成功した台湾では、経済的ダメージを早期回復するため「振興三倍券」というチケットを発行し始めた。国民はひとり当たり1,000ニュー台湾ドル（約4,000円）の負担で、3,000ニュー台湾ドル（約12,000円）の消費ができるチケットを購入できる。使用期限は2020年年末まで。紙のチケットのほか、クレジットカードやモバイル決済、ICカードでの受け取りも可能だ。この施策には、いまや時の人となった台湾のデジタル大臣、オードリー・タンも参画している。

消費者の多くが振興三倍券の使い道を考え始めたいま、大企業から街の小さな商店までがさまざまな優待を打ち出し始めた。筆者も早速入手したチケットの一部を使い、台北市内の五つ星ホテル、グランドメイフルホテル台北に家族で宿泊した。

世界各地の感染状況が落ち着かないため、台湾では現在も海外からの旅行客を受け入れておらず、国外への旅行もできない状況にあり、旅行業者は苦境に立たされている。そんな旅行業界を救済すべく、振興三倍券以外にも国内旅行向けにひとり一泊あたり1000元（約4000円）の宿泊補助も開始。離島や大自然が美しい東部などは、既に予約がしづらい状況だ。国内の観光地は、ちょっとした特需のようになっている。

※1元（ニュー台湾ドル）＝約4円（2020年7月現在）

感染者数と死亡者数がアメリカに次いで世界で２番目に多いブラジル。サンパウロではようやく経済活動の再開が段階的に許可されるようになったものの、市民に自宅で過ごすことを推奨し、商業活動にも規制をかける社会隔離期間が継続中だ。この国のコロナウイルス軽視の第一人者といえば、経済優先を訴えるために自ら社会隔離政策を破る挑発的な行為を繰り返してきたボルソナロ大統領だ。こうした姿勢に異を唱え、4月から5月にかけて保健相2名が相次いで辞任。現在は、大統領に近しい陸軍の司令官が保健相代行を務めており、保健省はその指揮の下で感染に関するデータの公表を一時遅らせたり、内容を省略したりしている。

そんな中、サンパウロ大学建築学部所属の都市研究チーム「ラブシダージ（LabCidade）」が、5月半ばに市内の新型コロナウイルス及び重症急性呼吸器症候群での入院患者・死亡者所在地マップを公開した。入院患者・死亡者の郵便局番号が記録された保健省の公開データから制作されたこのマップは、街中の通りごとの感染状況が把握できることからSNSで拡散され、話題となった。

マップ発表時、ラブシダージ代表のラケル・ロルニック教授は、新型コロナウイルスの感染エリアを視覚で認識できるなどの意義を語り、研究チームは感染拡大が必ずしも貧しい地区に偏って発生しているわけでないと、市民社会全般に警鐘を鳴らした。同チームはその後も公共交通機関のルートや医療施設の位置が感染拡大に影響していないかなどの研究を続けていくと発表。だがその矢先に、保健省がプライバシー保護を理由に郵便番号を非公開としたために、研究は妨げられることに。研究チームはこれ対して、状況を矮小化しようとする保健省の情報隠蔽だと批判。市民はますます政府への不信感を募らせている。

いつもの夏なら、パリ祭の軍事パレードやツール・ド・フランス最終日などで話題の中心になるシャンゼリゼだが、今年はコロナの影響で外国人観光客も少なく、いまひとつ賑わいに欠けている。そんな気分を跳ね返そうとシャンゼリゼ委員会が考案したのが、「Les Terrasses Végétales des Champs-Élysées（シャンゼリゼ・グリーン・テラス）」。７月17日から26日まで、広い歩道に６つの緑いっぱいのテラスを設置し、無料で利用してもらうというものだ。それぞれ、花、ゼン（禅）、トロピカル、地中海、野生、菜園という６つのテーマでグリーンを配し、１時間ごとの予約制、定員12人で利用可能。音楽とアルコールはNGだが、飲食物を持ち込んで自由に寛げる空間だ。

8区のジャンヌ・オートセール区長によると、この試みには「デモの過激化で受けたイメージダウンからの回復と、シャンゼリゼはみんなのもの、というアピール」が込められているという。7月8日に告知されるとともに予約は好調、開催前に、全時間帯が予約でいっぱいに。快調なスタートを切った――かと思いきや、初日は曇り空のせいか、予約キャンセルが相次いだ様子。グリーンの寛ぎテラスは、はたしてパリジャンをシャンゼリゼに呼び戻すことができるだろうか？

６月25日から夏休みに入ったドイツの首都ベルリン。新型コロナウイルス感染拡大のための措置も緩和され、EU間の国境も再び開き、旅行をすることも可能になった。しかし、ドイツ人の約半数が第2波に懸念を抱いており、復調の兆しは見えるものの旅行・観光業界はまだまだ苦境が続いている。

ドイツ・ホテル・レストラン協会の「Dehoga」によれば、3月15日から6月19日までの間、ベルリン市内のホテルの稼働率は12.2%。昨年度の同時期は82.9%で、7割以上の減収となっている。ミュンヘンでは 62.5%の減収、フランクフルトは56%と、他都市と比べても厳しい状況だ。そこでこの状況を打破すべく、ホテルの空室をホームオフィスとして利用できるプラットフォーム「Seatti」がスタート。リモートワークになったけれど自宅では集中できない……という人に好評を得ている。

ミュンヘン工科大学の卒業生によるスタートアップ企業が始めたこのサービス。 もともとは昼間、仕事で不在にしている人の部屋を、仕事場としてほかの人に貸し出すサービスだったのだが、コロナ禍のいま同じサービスをホテルに応用してみたら？というアイデアから生まれたという。

2014年のオープン以来満室が続いていた人気のデザインホテル「25hours Hotel Bikini Berlin」のマネジャー、フランセスカ・シアノは「予約客は毎週のように増えていて、8割の部屋が埋まることも。ホームオフィスとして宿泊なしの利用でも、ミニバーやカフェの使用、MINI（車）の貸し出しなど宿泊客と同じサービスが受けられます。ホテルにまたお客さまを迎えることができて嬉しいですね」と、喜びの声を寄せている。

ベルリン子にとっては、気になっていたホテルを試す絶好のチャンス。しかし、多くのホテルはなによりも寛ぎ感重視。たとえば「25hours Hotel Bikini Berlin」はドイツの大御所デザイナー、ヴェルナー・アイスリンガーがデザインを手がけたもので、室内にはハンモックがあり、眼下には動物園の緑地、最上階には街を一望できるバーを併設する。これなら仕事をせず、昼間からついリラックスしてしまうかも⁉