マスクを政府が買い上げ、身分を照合して市民に実名申告制で販売している台湾。おかげでマスク不足はほぼ解消しているが、さすがに色柄を選べるほどではない。
政府の新型コロナウイルス対策本部の記者会見において、「学校でからかわれるからと、息子がピンク色のマスクを着けたがらない」という保護者の声が記者から紹介された。それを受け、日本でいえば厚生労働大臣の立場にあり、新型コロナウイルス対策本部長を務める陳時中氏をはじめとする男性幹部陣は、2020年4月13日に行った記者会見に、全員がピンク色のマスクを着用して登場。「ピンク色もけっこういいですよ」とコメントした。支持率90％以上ともいわれる陳本部長らの誠実な対応ぶりが、多くの市民の共感を呼んでいる。

この記者会見を受けて、台湾では政府機関から企業、著名人、一般人までがこぞって自らのSNS上のロゴをピンク色に変え、「#ColorHasNoGender」「#顏色不分性別（色は性別を分けない）」のハッシュタグとともに、ピンクの装いなどを投稿する動きが大流行中だ。国連開発計画（UNDP）が発表した18年の「ジェンダー不平等指数」をもとに台湾当局が計算を行ったところ、ジェンダー平等の度合いではアジア１位という結果が出た台湾。リベラルな台湾の姿を、ハッシュタグで追ってみてはいかがだろうか。

1日平均8万人以上、台北で五本の指に入る乗降客数を誇る地下鉄の中山（ジョンシャン）駅と、隣の雙連（シュアンリェン）駅。その地上に、両駅をつなぐ全長500mの遊歩道「心中山線形公園（シンジョンシャン シェンシンゴンユェン）」が完成した。「都市の中で自然に滞在する」というコンセプトと、「公共施設は壊してつくり変えるのではなくアップデートされるべき」という考えのもと、もともとあった樹木をそのまま残す試みが取られた。また、洪水対策として駅への出入り口は一定の高さを保持するべく、コンクリート造で高架化。その高低差を利用してベンチにも舞台にも使えるスペースを生み出すなど、ユニークな形状が話題を呼んでいる。

感染ピークが過ぎた2020年4月24日現在の北京では、社会生活の再開が最重要テーマだ。北京市の常住人口は19年末時点で、約2154万人。うち約3割強を地方出身者が占め、移動禁止策により旧正月の里帰り後も地方に留まっていた人々がいま、大量に北京に戻り始めている。

その移動を再開しながら感染を防ぐ、という難題の解決策のひとつが、3月1日に北京市政府がリリースしたアプリ「北京健康宝」（英語名『Health Kit』）だ。氏名と身分証番号（外国人はパスポートナンバー）と顔写真を入力すると、ビックデータに残る本人の移動記録に基づき、「赤」（集中隔離対象者）、「黄」（自宅隔離対象者）、「緑」（異常なし）の文字表示が出る。地方から北京に入ってきた人は、どこから移動してきたかによって要求される14日間（21日間の場合も）の隔離やPCR検査を終えれば「緑」になる。ずっと北京にいた人は、基本的には「緑」だ。

私も「緑」のはずなのだが、初回、入力して「緑」が出るまでは、ちょっとドキドキした。いまはオフィスビルやレストラン、観光地に入るにもこの「北京健康宝」の提示が必要な場所が多く、毎朝、出かける前に入力して「緑、よーし」と表示されるのを確かめるのが新習慣になっている。

自転車をはじめ、シェアリングエコノミーが広まる昨今、またひとつユニークなサービスを提供する店が現れた。テーブルウェアがぎっしりと並ぶ「ディー・ヴィトリーネ」（ドイツ語で「ガラスの戸棚」）は、ヴィンテージの食器を貸し出すレンタル店だ。
フランスやドイツのものを中心に、丸皿だけでも約5000枚、グラスは約3000個。19世紀～1970年代までのものが揃う。幼い頃から祖母の家の食卓が好きだったというオーナーは、器収集の趣味が高じてこの店を開いた。さまざまな記憶を刻む器を、人々の思い出の場に置きたいと語る。凝った器を目にすれば、食卓での話も弾むもの。自宅での過ごし方が見直されているいま、食器のレンタルは注目を集めそうだ。

シンガポールの国家環境庁の統計によると、当地の食料廃棄物の増加率は毎年30%にも上るという。クラスト・ブルーイングの創設者トラヴィン・シンは「どうすれば少しでもフードロスを減らしてコミュニティに貢献しつつ、サステイナブルなビールづくりができるか」を模索した結果、売れ残りのパンを原材料に使うことを発想。30社ものベーカリーに直談判するものの、交渉が成立したのは1社のみ。出来上がったクラスト第1号ビールは、爽やかでフルーティな味わいだ。プロジェクトは広がり、現在は他の人気ベーカリーやアーバンファーミング（都市農業）事業体とのコラボビールを醸造中。残り物がどんな味わいのビールに変貌を遂げるか、待ち遠しい。