サブタイトルの“黒金星（ブラックヴィーナス）”とは90年代に北朝鮮への潜入捜査を命じられた、韓国のスパイのこと。美しいコードネームで呼ばれた工作員の知られざる実話をもとにしたサスペンスが公開されます。

国家安全企画部から命じられて陸軍少佐から工作員になったパク・ソギョン。彼に与えられた任務は北朝鮮の核兵器開発の実態を探ることでした。実業家になりすましたソギョンが北京で接触したのは、外貨獲得の責任者である対外経済委員会の所長、リ・ミョンウン。ビジネスの話を通して、金正日とも近い立場にいる所長の信頼を得たソギョンは、ついに平壌へと招かれることになります。

一見、軽くも思えるこのビジネスマンを信用してよいものかと何度も試すような行動をする所長と、ピンチをくぐり抜けて近しくなっていくソギョン。その段階からすでに手に汗握らされているわけですが、ついに叶う金正日との面会シーンでは、心臓バクバク状態になってしまいました。目隠しされて空港から招待所へと連れて行かれたソギョンが自白剤を使って尋問を受けるシーンでは、緊迫感がマックスに！　

最後まで緊張の糸が一瞬たりともゆるむことがないのは、これまでもあらゆる役柄に命を吹き込んできたファン・ジョンミンの細やかな芝居あればこそ。アップで捉えられたわずかな表情の動きで、すべてを伝える名演を見せています。そして特筆すべきは、細部まで手抜きなしのプロダクションデザインではないでしょうか。金正日の別荘は巨大な壁画なども含め、我々がイメージする“ザ・北朝鮮”そのもの。この舞台裏をもっと見たい！　と前のめりにさせるリアリティにあふれています。

この作品に限らず『タクシー運転手　約束は海を越えて』『1987、ある闘いの真実』など、韓国映画が得意とするポリティカル・サスペンスのここ数年の豊作ぶりには、目を見張るものがあります。今回の『工作』もそれに名を連ねる堂々たる作品。まさに「いま観るべきサスペンス」と言える一本です。

『預言者』『ディーパンの闘い』などで知られるカンヌ国際映画祭の常連監督、ジャック・オーディアール。フランスの名匠が新作の題材に選んだのは、意外なことにハリウッド俳優たちを迎えた西部劇。でもこの映画を観終わる頃には、まったく意外ではなかったことに気付かされます。

ゴールドラッシュの時代のオレゴン。殺し屋の兄弟「シスターズ・ブラザーズ」の兄イーライと弟チャーリーは、ある権力者からの依頼によって、連絡係のモリスとともに黄金の見分け方がわかる化学者のウォームを追跡することに。やがて彼らの間には奇妙な友情が芽生えていきますが……。

骨太な人間ドラマに定評のある監督が手がけたウエスタンらしく、派手な描写に頼ることなく、それぞれの思惑をもつ男たちの交流を、美しく乾いた空気のなかでじっくりと描き出していきます。度胸のあるリーダー気質の弟と、そろそろ殺し屋を引退したいと思っている兄。大金を手に入れて「野蛮な世界を終わらせ、理想郷をつくる」という夢をもっているウォームと、その夢に共鳴していくモリス。色合いの違うロマンと欲望をもつ男４人の物語は、魅力的なキャストによってより奥行きのあるものになっています。

血気盛んでありながらどこか庇護欲をそそられる弟・チャーリーを演じるのはホアキン・フェニックス、身の回りの世話を引き受けている温厚な兄・イーライにジョン・C・ライリー。人を魅了する化学者にリズ・アーメッド、男の友情を知っていく孤独なモリスにジェイク・ギレンホール。気になる俳優がひとりでもいる場合は、映画館に足を運んで大正解！　何よりジョン・C・ライリー推しの人には、満足すること間違いなしの１本としておすすめしたい作品です。ときに過酷な旅にほのかなユーモアが漂うのは、歯磨きのシーンだけでも和ませてくれる彼の愛すべき存在感があればこそ。原題は『ザ・シスターズ・ブラザーズ』。兄弟愛を軸に、男の友情やユートピアへの憧れを重層的に描き出した、ラストも含めて異色のウエスタンに仕上がっています。

自国の大統領に批判的なアメリカの実話もの映画を観るたびに、「なぜ日本ではこういう映画が生まれないのだろう？」という不満を感じてきた人も少なくないのではないでしょうか。つくり手側の権力に対する忖度なのか、観る側が政治に関心が薄いと思われているからなのか――。そんな現状を一気に打破するような骨太な作品『新聞記者』が公開されます。

東都新聞の社会部記者、吉岡エリカのもとに届いたのは、医療系大学新設に関する極秘文書。許認可先の内閣府を調べはじめると、キーパーソンである神崎が自殺してしまいます。同じ頃、神崎の外務省の後輩でいまは内閣情報調査室に出向している杉原拓海は、政権を守るための情報操作ばかりの任務に倦んでいました。けれども神崎の死を通して、官邸が進めているありえない計画を知ることになります。

原案は東京新聞・望月衣塑子の同名ベストセラー。政府の“不都合な真実”を暴くために取材を続ける彼女のスタイルに示唆を受け、脚本が練られたといいます。フィクションではありますが、大学の新設をめぐる疑惑をはじめ、描かれているのは現実のニュースを想起させるものばかり。青みがかった薄暗い部屋で、世論をコントロールするために官僚たちが無言でパソコンを叩き続ける姿はディストピアのようでもあるけれど、いままさに進行中の現実であることも否定できない恐ろしさを感じました。

吉岡は父親の死に関して心に傷を抱え、杉原は生まれたばかりの子どもの安全を守りたいと切実に感じています。真実を追うふたりが決してヒロイックな人物ではなく、親を思い、子を思う当たり前の幸せを願うひとりの生活者であることで、物語に説得力が生まれているのです。

松坂桃李は最初に脚本を読んだときに「こんなに攻めた映画をつくるのか！」と衝撃を受けたと語っています。『新聞記者』のような作品が当たり前につくられるようになったときこそが、本当の夜明けなのかもしれません。

娘を救いたい一心で、法律など完全に無視してバンバン人を殺していく……。そんな異常に頼りがいのあるパパを演じた『96時間』は、アクションもイケる演技派俳優、リーアム・ニーソンの代表作のひとつです。愛する者のためなら無敵になる男の役がハマる彼が、またまた無茶な主人公を演じた作品が、『スノー・ロワイヤル』。雪深い町を舞台に、リーアムパパが悪人を次々と血祭りに上げていきます！

雪に包まれた町、キーホーで除雪作業員として生真面目に働いてきたリーアム演ずるネルズ・コックスマン。その仕事ぶりが認められて模範市民賞を受賞した矢先、ひとり息子が誰かと間違われて、麻薬組織に殺されてしまいます。復讐を決意したネルズは、誰にも頼らずに復讐することを決意しますが……。 

実はこの作品、ノルウェー人が生んだ鬼才、ハンス・ぺテル・モランドが自身の監督作『ファイティング・ダディ　怒りの除雪車』をセルフリメイクしたクライム・ムービー。ネイティブ・アメリカンの組織を登場させ、主人公の目論見とは関係のないところで勃発してしまった抗争の行方も描いていきます。

パウダースノーに包まれた銀世界を染める血、凍りそうな滝に投げ捨てられる死体など映像の鮮やかさ（？）もさることながら、脚本の緻密さはこのアクション・サスペンスの大きな魅力。幼い息子のおやつの成分まできっちり気にするヘルシー志向のボスをはじめ、悪者たちもクセの強いキャラクターばかり。「死体を金網で包めば魚のエサになるしガスで膨らまない」と淡々と語るネルズには、すみませんホントに素人ですか……？  と疑問を抱かずにはいられませんでしたが、除雪車乗りだからこその復讐方法には、説得力があります。

コーエン監督の代表作『ファーゴ』のようと評されるのは雪国、殺人、女性警官の存在のほかにもオフビートなユーモアが共通しているからかもしれません。死人が出るたびに、ご愁傷様でした……とばかりにスクリーンに名前だけが映し出されるシーンもジワジワきます。すでに暑い日が続く今日この頃、北欧の新たな才能が放つ雪国サスペンスで涼んでみてはいかがでしょうか！？

韓国であの『アベンジャーズ／インフィニティウォー』を超える観客動員数を記録したと聞いて、見逃すわけにはいかないと思っていた『神と共に』。人気ウェブコミックが原作で、『第一章：罪と罰』『第二章：因と縁』のふたつに分けて同時製作された大作は、歴史的ヒットも納得の面白さです。

ストーリーは、チャ・テヒョン演じる消防士キム・ジャホンが、死後、3人の冥界から来た使者に守られ7つの地獄で裁判を受ける、いわば「地獄めぐり」ムービー。ジャホンの弁護を担う3人は、47人の亡者の無罪を示し現世に生まれ変わらせた、ハ・ジョンウ演じる凄腕弁護士カンニム、チュ・ジフン扮する警護担当ヘウォンメク、キム・ヒャンギ演じる愛らしい補助弁護士ドクチュン。善き行いを重ねてきたはずのジャホンなら無罪は間違いなし、と思われるのですが……。

日本でも『第一章』の公開後、SNS等が大盛り上がり。ヒットの理由はいくつも挙げられます。まず、地獄が壮絶すぎる！　煮えたぎる溶岩が襲い、回転する巨大な石棒が追い回す永遠と続く責め苦……。ロングヘアーが美しき閻魔大王（イ・ジョンジェの変貌にビックリ）を筆頭に、7つの地獄を司る裁判長たちは超！個性派揃い。黒いコートを翻して戦うカンニムとヘウォンメクの問答無用のカッコよさ。ジャホンの家族をめぐる切ない過去。この消防士ジャホンの物語で十分涙するのに、さらにEXOのD.O.演じる一等兵とキム・ドンウク演じる兵長の悲劇が、追い打ちをかけます。スピード感あふれるアクションと人間ドラマとが一体となって反則級の号泣に観る人を追い込むあたり、キム・ヨンファ監督の手腕に感服です。

劇場で観ないときっと後悔する『神と共に』。『第一章』がまだの人はお早めに。もう観た人は『第二章』公開の6月28日まであと少し、カウントダウンして待ちましょう！『第二章』では、マーベル映画への参戦も決まり、飛ぶ鳥を落とす勢いのみんな大好きマ・ドンソクが神様役で登場。D.O.扮する一等兵も、えっと気になる展開に。書いちゃってもいいでしょうか。どうか『第三章』を早くください！