ウエストビレッジにあるカーサ・マガジンズ（Casa Magzines）は、新聞に雑誌、タバコ類やちょっとしたスナックを買いに近所の人たちが立ち寄る庶民的な書店なのだが、"雑誌のメッカ"の異名をもつ、ニューヨークのカルチャーアイコンでもある。その理由は約2,500タイトルを取り扱う新聞、雑誌のバラエティの豊富さ。ファッションやゴシップ、ライフスタイルからニッチなジャンルまで、世界各国の印刷物を取り揃え、ニューヨークではこの店でしか見つからないものもある。業界人にも愛されている特別な存在とはいえ、近年のオンラインメディアの台頭による雑誌離れに加え、パンデミックによる客足の激減でこの店の存続も危ぶまれるようになってきた。

そんなコロナ禍のスモールビジネスをサポートするために立ち上がったプロジェクト、「ネイバーフット・スポット」によるカーサ・マガジンズグッズが密かなブームをよんでいる。一番人気は、ニューヨーク・ポストやニューヨーク・タイムズ、ウォール・ストリート・ジャーナルなどのローカル紙のフォントでデザインされたアパレルグッズ。Tシャツやパーカなどが発売後すぐ売り切れとなり、慌てて追加生産をかけることになった人気ぶり。地元愛をくすぐるグッドデザインがうけているのだ。これらの販売利益はカーサ・マガジンズに還元するというシステム。ネイバーフット・スポットは同様の手法でほかの飲食店や商店の手助けも行っている。

BLM（ブラック・ライブズ・マター）はイギリスでも2020年を象徴するムーブメントであり、BLMをテーマにした映像作品は数多く放送・配信された。そんななか、イギリスを代表する現代アーティスト・映画監督であるスティーブ・マックイーンの新作ドラマシリーズ『Small Axe（小さな斧）』が話題だ。

アカデミー賞を受賞した映画『それでも夜が明ける』では黒人奴隷差別をテーマにしたマックイーン監督。今回は自らのルーツであるイギリスのカリブ系黒人コミュニティーに焦点を当てている。一話完結の全5作からなるドラマシリーズで、11月から5週にわたりBBCで放送され、厳しい批評家を唸らせ大絶賛されている。

「黒人」と言うとアフリカ系のイメージが強いが、実はイギリスにはカリブ系黒人も多い。このシリーズでは、1970年代～80年代のロンドン・カリブ系コミュニティーにおける差別と闘いの軌跡を描いている。重いテーマを扱っているシリーズだが、全話に共通するのは「教育が社会を変える」というメッセージだ。カリブ系コミュニティーへの差別と非人道的な扱いに驚き、衝撃を受けるが、現在も差別がなくなったわけではないのはご存じのとおり。しかし「教育こそが武器」「だから諦めてはいけない」というマックイーン監督の確信に満ちた叫びが映像からこだまし、そこから希望が伝わってくる。

マックイーン監督ならではの映像美は、今回も健在だ。長回しを多用したユニークなカメラワーク、そして当時のインテリアやファッションを画面に閉じ込めた秀逸なプロダクション＆衣装デザインが融合し、細部まで計算された映像美に圧倒される。加え、BGMも高く評価されている。シリーズのタイトル『Small Axe』はボブ・マーリーの曲のタイトルだが、全編を通じてレゲエを中心とした当時の音楽が使われ、各シーンがメロディとともに脳裏に焼き付く。豊かに実を結んだブリティッシュ・ブラックカルチャーが、作品のもう１つの主役の役割を果たしている。現在、BBCの配信サービスに加え、Amazonプライム・ビデオ（アメリカ）でも配信中。見ごたえあるシリーズだけに、日本でも話題になること間違いなしだ。

新型コロナウイルス対策で、クリスマスを目前に新たな行動制限が課せられたコペンハーゲン。飲食業界も当面、テイクアウト以外は閉店となるが、あの有名レストランの新たな動きにご注目を。世界のレストラン・ランキングで1位を4回獲得した新北欧料理のファインダイニング「ノーマ」が、グルメバーガーレストラン「ポプル」をオープンしたのだ。

きっかけは、今春のロックダウン後にノーマが手がけたハンバーガーとナチュラルワインの期間限定店だった。予約不要の屋外席とテイクアウトのみの営業だったが、連日長蛇の列で大盛況。都会のオアシスのように広大なノーマの庭で、老若男女がハンバーガーとワインを楽しむ様子を見たオーナーシェフのレネ・レゼピは、シンプルなメニューで誰もが気楽に立ち寄れる、新しい店のヒントを得たという。

そこで、ノーマのベテランスタッフを中心にスペシャルチームが結成された。エコ・コンシャスな農家から食材を調達し、レシピの微調整を行い、ビーフ、べジタリアン、ビーガンのパテを使った、極上のハンバーガーを提供する店が誕生した。

場所は、市内中心部から橋でつながるクリスチャンスハウン。ノーマファミリーのレストラン・バーやベーカリーが並ぶ、17年前にノーマが店をスタートした縁ある界隈だ。ノーマがつくるハンバーガーというのだから、なんとも贅沢なテイクアウトだ。

コロナウイルスの影響で外食ができない状況が続くミラノ。PR会社アレッシア・リゼットは、シェフや医療従事者への支援として、2020年3月から「ITALIA KEEPS ON COOKING（イタリアは料理を続ける）」というプロジェクトを行っている。その一環として、日本でもおなじみの食料品店イータリーとコラボし、12月1日から24日まで毎日一人ずつ、計24人の人気シェフがオンラインで料理をレクチャーする「クリスマスクッキングクラス」が立ち上がった。

好きな日程を選んでウェブサイトから申し込むと、レッスンで使う主な食材が家に届く。生鮮食品は自分で購入する必要があるが、ボックスには「ITALIA KEEPS ON COOKING」と書かれたエプロンも一緒に入っている。レッスンはひとりでも複数でも受けられ、約1時間半のレクチャーで料理が完成する。

ポイントは、野菜や貝の特徴、素材の洗い方といった基本から、シェフならではの応用まで細かく教えてくれること。講師のなかには星付きシェフもいるので、「レッスン料と材料費だけで、自宅で星付きレストランの料理が食べられる」と好評だ。

収益の一部はミラノのルイージ・サッコ病院に寄付される仕組み。友人や家族と楽しみながら、美味しく食べて誰かのためになる。食事にこだわるイタリアならではの、今年らしいクリスマスの過ごし方だ。

●ITALIA KEEPS ON COOKING christmas cooking class
https://alessiarizzetto.com/italia-keeps-on-cooking

世界的なクラフトジンブームの中、2020年にデビューを飾ったのが、26歳の若き造り手、アシュヴィン・セカランが率いる「シンガポール・ディスティラリー」だ。3年前にロンドンで参加した蒸溜酒のエキスポでジンに開眼。仕事を辞めてイギリスとオーストラリアの学校で酒造りを学んだ後に、元上司や家族からの出資を受けて、仲間とともに蒸溜所を立ち上げた。

ウイスキーの蒸溜方式を取り入れた独自のプロセスでつくられる「シンガポール・ディスティラリー」のジンのフレーバーは、全6種類。スタンダードなロンドンドライジンに加え、アジアの熱帯ならではのボタニカルを使用したフレーバーが楽しい。ユニークなのはキュウリのジン。バラの花びらやキュウリのエキスが入ったヘンドリックスジンにキュウリスライスを入れて飲むことにインスパイアされ、マレーシアの高原地帯で生産されるキュウリを使い、日本から輸入した桜の花で香りを付けた。今後は、イチゴフレーバーの蒸溜も進んでいるとか。日本人の友人が描いたというラベルのグラフィックも洒落ている。これからの展開が楽しみだ。

●SINGAPORE DISTILLERY
www.SingaporeDistillery.com