私が個人として所有しているアートブックはほとんどありませんが、必ず本棚に残している本が1冊あります。ドイツで1994年に開催されたアーティストブックの展覧会に合わせて出版された『Die Bücher der Künstler』という本です。

この本は、私がアルバイトをしていたアートブックショップ「On Sundays」で知りました。事務所の資料として使われていた本で、開くとさまざまな本の表紙を複写した写真が、続いてそれらの本のサイズや出版社など、最低限の情報がまとまったテキストが、淡々と交互に続きます。

本といえば、書店に並んでいる一般的な規格のものが思い浮かびますが、ここに掲載されている本は箱にシート状の印刷物が収められたり、板をクランプで留めたものだったり、薄紙が使われていたり、極端に大きかったりとさまざまです。アーティストやアートムーブメントについての知識は当時まったくありませんでしたが、見たことのない本が淡々と並んでいるページを眺めているだけでワクワクしました。

書店で流通している本のサイズや用紙などの仕様は、ブックデザインを優先して決められるものばかりではありません。配送における効率化のため、経年劣化を避けるため、といった合理的な理由も多いです。対して、この図録に掲載されている本は、手に持った時の重さやページをめくる時の触感、製本後の物質感など、本を構成するディティールが積み重なって、総合的にひとつの表現を形づくっていると感じたのです。僕が漠然と抱いていたアートブックに対する興味が「表現としての本」であったことを、この本が明確にしてくれました。

個人的な印象としては、90年代は情報を伝える機能に特化した本が多かったように思います。その後インターネットの発達によって、本は単なる情報伝達手段として存在できなくなり、存在を危ぶまれる声がいまも多く挙がっています。しかし、アートブックにとっては多彩な表現が生まれる転換の時となったようです。

ここ数年は特に「表現としての本」が活発に出版されるようになり、この図録に掲載されているような知的好奇心を刺激するアートブックが年々増加しています。さらに最近は、書店やアートブックフェアを訪れれば比較的気軽にそれらを手に取れる環境も整ってきました。普段アートブックに触れる機会が少ない方も、一冊の本を手に取る時に重さやページの触感なども含めた総合的な表現だと意識してみてください。きっと、本に抱いていたイメージを払拭される、思いがけない発見があるはずです。

その時々の興味や時代の動向に影響を受けながら、これまでさまざまなアートブックを手に取ってきました。それらの本に対する関心が時に高まったり低くなったりと変化していく中で、いつ手に取っても初めて見た時の印象と変わらずに惹かれる本が何冊かあります。その1冊が、『アート・オブ・ザ・シックスティーズ』です。

この本は、ドイツのケルンにあるヴァルラフ・リヒャルツ美術館で開催された展覧会に合わせて出版された展覧会図録です。本展は当時の潮流になりつつあったポップアートやコンセプチュアルアートなどを含む、60年代の美術を俯瞰する試みとして開催されました。図録といえば展示作品の複製図版をまとめた展覧会の補足的な役割が強いのに対し、これは本自体がまるでオブジェのよう。背はコの字型に曲げられたプラスチック製のパーツで、2本の金属ボルトがページを束ねています。アーティストのポートレートが印刷された透明フィルムがインデックスとなっていて、作品図版はすべて貼り込み。さらに一部の貼り込みは折りたたまれ、開くと大きな図版へと展開できます。素材も特殊で、造りも手作業でないと不可能な方法を多用したこの本は、ドイツ人アーティストのウルフ・フォステルがデザインしました。異素材が使われた本や、あまりに凝った造本を個人的には敬遠してしまうのですがこの本は例外で、世界中でさまざまな芸術運動が勃興し、アーティストたちが試行錯誤していた60年代を、このアヴァンギャルドなデザインが体現しているように感じます。

特殊なデザインの本が出版当時にどのように受け止められたのか気になるところですが、コーヒーテーブルブックのブームとも重なり、1969年の初版以降に5冊の改訂版を出版、総数で数万冊が売れたそうです。当時ベストセラーにつながった理由として、マーケットが活況だっただけでなくオブジェとしても魅力的なブックデザインも一役買っていたのではないでしょうか。本はオブジェでもあり、ブックデザインが重要なポイントであることを教えてくれた本書は、自分にとって特別な1冊であり続けています。

リソグラフという印刷機があります。理想科学工業が発売しているデジタル印刷機で、一度に２色の印刷が可能、サイズも小さく、コピー機のような感覚で簡単に操作できるのが特徴です。印刷コストも安く、数十部〜数百部といった少部数の印刷に適しているため、自費出版で活用されるケースも増えています。リソグラフ自体は1970年代から販売されていますが、この数年でアートブックに利用されるケースが顕著に増加しました。特に韓国や中国、台湾などのアジア各国ではリソグラフでの出版がブームで、各国で開催されるアートブックフェアではそういった出版物をよく目にします。

東京アートブックフェアも、ブックフェアが始まった2009年にリソグラフを使ったジン『100 Pages/ 5 ZINES』を出版しました。服部一成、ホンマタカシ、五木田智央、題府基之、土川藍＆小林亮平の５組のクリエイターに20ページのジンを制作をしてもらい、5冊セットとしたアートブックです。いま改めて見ると、国際的に活躍の場を広げていくクリエイター陣が一堂に会していた、貴重な出版物であったことがわかります。東京アートブックフェア開催10回目となった今年、『100 Pages』を500部限定で復刻しました。

リソグラフは、再現性の高い印刷方法ではありません。滲みやカスレが生じることもあり、色も忠実に再現するには向きません。また、３色以上を重ねる際には印刷機を2回通す必要がありますが、この時に版がズレるエラーも起こります。しかし印刷の工程で作家がコントロールできないエラーが生じること、これがリソグラフでアートブックを制作する魅力のひとつになっており、今日ではさまざまなアクシデントをあえて取り入れた作品が世界中で制作されているのです。

リソグラフを活用したアートブックやジンが増えている状況は、印刷物がオリジナルの複製ではなく、それ自体が表現である認識が定着しつつあることを示しています。10年前に出版された『100 Pages』はリソグラフを使った出版の先駆け的な存在でもあり、振り返ってみると表現として豊かになっていくアートブックの現在を予兆する存在だったのかもしれません。

先日ヨーロッパに買い付けに出向いた際、とある書店の写真集コーナーでふと目に留まった1冊がありました。モノクロームで織りなされる、穏やかな世界。写真の内側から鋭い感性と心地よい温度感が伝わってくるのを感じ、まるで良質な映画を観ているかのような錯覚に陥りました。

無事に帰国しPOSTに戻ると、ちょうど版元から届いたばかりだという報せとともにスタッフからこの本を受け取りました。はやる気持ちを抑えながら、そうっと封を解き、いま一度じっくり見なおしてみます。

この写真集こそ、現代の写真界における巨匠、ロバート・フランクの最新刊です。スイスで生まれ、のちにアメリカに渡り発表した伝説的な写真集『The Americans』は賛否両論あるものの、それこそが大きな爪痕を残した証です。その後のフランクは世界各地を旅して周るようになり、一時は映像制作に打ち込むこともありました。現代写真を語るうえで欠かすことのできない人物であり、国籍や世代を超えて支持を集め続けるフランクが手がけた本書の舞台は、カナダ・ノバスコシア州のマボウ。彼はここ何十年もの夏を、妻でありアーティストのジューン・リーフとともにこの地で過ごしてきました。雨風にさらされた木造の家屋での暮らしをこよなく愛し、その内外での出来事や訪れた人々の顔ぶれを捉えていたのです。2010年以降に勤しんできたビジュアル・ダイアリー・シリーズの最新作という位置付けでもある本作は、前作以上に個人的かつ暗示めいた作品が選ばれており、それらの写真群に自伝的な言葉の断片が添えられています。

余談ですが、2019年6月29日より清里フォトアートミュージアムでフランクの個展が開催されています。日本国内でも稀な、彼の大規模な写真展です。夏の予定に入れてみてはいかがでしょうか？

書店という立場上、個人的に本を収集しないように心がけていますが、「本や印刷物に関する本」は手元に留めてもよいことにしています。なかでも最近見つけた『ブリンキー・パレルモ：ドルックザッヘン（Blinky Palermo: Drucksachen）』は、ひと際印象的な本でした。

この本は、アーティスト、ブリンキー・パレルモに魅せられたコレクターのリューディガー・マースが出版しました。パレルモは1960年代にヨーゼフ・ボイスに学び、ゲルハルト・リヒターやジグマー・ポルケといった芸術家たちと親交のあった作家です。単純な色彩と抽象的な形を使った作品群は、ドイツの抽象画における重要な作品として高く評価されています。

本書には、作品集やグループ展の展覧会図録、展示のインビテーションカードなど、リューディガーが蒐集したパレルモにまつわる印刷物がまとめられています。印象的なポイントのひとつめは、複数の本が重ねて撮影され、ページをめくるごとに一冊ずつ本が少なくなっていくという図版。この種の本は資料的なまとめ方が多いですが、本書は独創的な編集方法でビジュアルブックとしての面白さを見せながら、掲載されている印刷物それぞれのサイズ感も把握できるような仕掛けになっています。

印象的だったもうひとつのポイント、それはコレクターの成果によって生まれた本であることです。本書はコレクターが個人的に蒐集したパレルモの印刷物のアーカイブのみならず、ひとりのアーティストの活動を追った研究書であり、当時の動向を伝える史書でもあり、グラフィック・デザインのレファレンスとしても機能します。見方によってさまざまな可能性を秘めた本書は、コレクターの個人的な目的を超えた意義が宿っています。

アートについて語られる際、作家もしくは作品にスポットが当たることが多いなか、実はコレクターの存在も欠かせません。この本は、コレクターの活動が直接的に文化へと貢献した好例でしょう。