POSTでは毎回、各出版社単位で本を紹介していますが、そのアイデアを思いついたのはPOSTの前身だった「リムアート」での買い付けの経験からでした。リムアートでは古書を中心に取り扱い、「いま見ても新鮮な発見がある本」「アーティストが有名・無名という既存の評価ではなく、本自体が魅力的なもの」というのを選書の方針にしていました。ですが、買い付けの当初は古書に関する知識が少ないので、背表紙を見ただけではどんな本なのかわかりません。そのため、買い付け先では本棚を片っぱしから、1冊ずつすべて目を通していくことになります。朝から夜までずっと本棚に向かい続けても収穫がほとんどない……といった辛いこともよくありましたが、苦行のような買い付けを続けるうちに、本を選ぶ際の基準になりそうなものに気がつきました。「何年代のこの出版社の本はよいものが多い」という、各出版社の時代による傾向です。実際、この発見は本を選ぶ基準として大いに役立ち、よいアートブックを見つけると、必ず出版社をチェックするようになりました。この体験が元となって出版社に焦点を当てるPOSTのスタイルが生まれたのですが、自分にとっての大きな発見を促してくれた出版社のひとつが、アメリカのABRAMS（エイブラムス）です。

エイブラムスは1949年にアメリカで設立、アメリカでいちばん最初のアートブック専門出版社で、70年～80年代にはアーティストのモノグラフに注力していました。この時期に刊行された本は素晴らしいものが多く、訪れた買付先の本棚の中で際立って存在感のある本の背表紙にはかなりの確率で「ABRAMS」と表記されていました。多くは、一人のアーティストの生涯にわたる作家のキャリアをすべて紹介するような決定版とも呼べる本で、初期から最新作まで網羅するような編集でした。結果として本は厚くなり、本棚では物質的にも目立っていました。

大きくて重たい本を棚から引っ張り出してページを開いてみると、造本にも際立つ特徴がありました。多くの本が、オフセット印刷のカラー図版がページに貼りつけてあるのです。当時、カラーのオフセット印刷は作品に忠実な発色を再現できる最新の印刷技術でしたが、高額でもありました。図版のクオリティを高める点でカラーオフセット印刷は魅力的ですが、すべてのページをオフセット印刷にすると制作費がかさんでしまいます。エイブラムスは図版だけをカラーで印刷して貼り込む方法で、再現性も追求しつつ制作費の問題も解決したのでしょう。現在、手作業で行われる貼り込みは人件費が高くついてしまい、オフセット印刷も低価格になったので、昔のエイブラムスのような本は少なくなりました。貼り込みが多用された造本をいま見ると、豪華で斬新なデザインにも見えます。

このモーリス・ルイスの作品集にもエイブラムスらしい特徴があふれています。厚くて重たい大判の判型、貼り込み図版、なるべく図版を大きく収録するために、所々では観音開きが使われています。一人のアーティストを体系的・包括的に紹介し、再現性の高い図版を収録している、全方位型のアートブックを追求した出版社としての意気込みが感じられ、アーティストにとってもエイブラムスから自身の作品集が刊行されるのは、喜びだったに違いありません。
古書店を訪れることがある際には、アートブックのコーナーで、アーティスト名が大きく背に入った厚くて目立つ本の出版社をチェックしてみてください。きっと、かなりの確率で「ABRAMS」の文字が見つかるのではないかと思います。

この連載の第1回目で触れていたように、オランダのデザイン教育においては独特なスタンスが際立ちます。技術的な面の訓練の場としてではなく、ものの見方（視点）やある問題についての解決策を編み出す力といった、デザイナーとしての基礎的でありながら本質的に不可欠な資質を培うための場として機能しているのが特徴です。「どの領域を軸として表現していくのか？」ということよりも、「対象となる事象に対してどんな問題意識をもち、どのように応えていくのか？」ということに重点を置いています。
思考の集大成として最終的に表出されるアートワークは、説得力があるだけではなく、複雑に絡み合った状況や思惑を感じさせないほど軽やかで、なおかつ美的強度があります。つまり、総体的な「クオリティ（質）の高さ」というのが、デザインの核として根ざしていることが肝要なのです。コンセプチュアルなプロダクトデザインの潮流を牽引したDroog（ドローグ）やHella Jongerius（ヘラ・ヨンゲリウス）、2015年にCIBONEで展覧会を開催したFormafantasma（フォルマファンタズマ）を輩出したDesign Academy Eindhoven（デザイン・アカデミー・アイントホーフェン）もまた、ユニークな教育方針を実践する学校のひとつ。今回は2016年に修了した171名の学生による卒業制作集をもとに、お話を進めていこうと思います。

わたしたちは不確実性・激変・混沌・極端といった形容がふさわしい、激動の時代を生きています。たとえ困難な状況に身を置いていたとしても、ちょっとした工夫の積み重ねによって、わずかながらも少しずつ好転していくものです。デザイナーとなる学生たちは卒業後、持ち前の直観を活かしながら、デザインを通じて社会がよりよくなるための提案をし続けていくことが求められます。便利になること、問題解決ができること、視野が広がること。デザインの介入によってもたらされる効用はさまざまでしょうが、いずれもベースには「相手を思いやる」ことがあるように感じます。
在学中にアカデミーの中の世界でトレーニングを重ねてきた彼らは、卒業制作展を機に、初めて外の世界に向けて扉が開かれることになります。一般的なユーザーの感覚を持ち合わせた批評的な視点をもつ鑑賞者と直面することで、デザインにおける社会的関連性の観点から大いに刺激されることでしょう。
2016年の卒業生による卒業制作展では、彼らが従事する行為としてのデザインを活用するべく、徹底的に打ち込む様子があらわになっています。卒業制作はあくまで社会における始点です。今後、このプロジェクトが彼らの生涯においてどのようにひとつの形になっていくのかが楽しみです。

ところでオランダには、その前年にリリースされた出版物のうち、特に優れたブックデザインの書籍を選出する「ベスト・ダッチ・ブック・デザイン」という賞があります。ブックデザインや本の制作における重要性の認識に注意を向け、かつ促進するという目的のもと、ビジュアルブックの作成者たちが制作の上でデザインに重きを置くように仕向け、良質なデザインの本がこれまで以上に多く創出されるようにしていこうという展望があります。
審査員には「良質な本を選び抜く力」があるとみなされている人たち、すなわち、グラフィックデザイナー、印刷産業・出版分野の第一人者、その他グラフィックデザイン・ブックデザインの専門家、一般的にビジュアルブック制作に携わる人たちといった面々が任命されます。めいめいが自身のキャリアを通じて培った洞察力を頼りに、厳格にジャッジしていきます。

2016年は298タイトルが審査にあがり、33タイトルがショートリストに選ばれました。今回の選定においては、コンテンツ、デザイン、イメージのプロセス、植字（活字組み）、素材、印刷、製本といった諸観点から本の独自性に焦点が当てられたそうです。そのなかの1冊に、本書「In Need Of」がノミネートされました。今後、他のタイトルとともにアムステルダム市立美術館をはじめとする、オランダ国内外の数カ所の会場で陳列され展示される機会が待っています。

ロニ・ホーンは1955年生まれアメリカ合衆国出身、ニューヨークを拠点に活動するアーティストです。作品は彫刻、写真、インスタレーションなどさまざまですが、本を表現手段として用いた作品も彼女の定番スタイルになっています。また、バリエーションに富んだ作品に共通している主題のひとつが「概念と存在の境界線を巡る」というコンセプトです。今回ご紹介する本もウィットに富んだ方法でこの題材を提示しています。

この作品集のタイトルは『bird』ですが、本を開くとタイトルからは想像しなかったユニークな像が写っています。一見すると何なのかわからないこの被写体は鳥の後頭部で、彼女が変わったアングルから鳥を撮影したのには理由がありました。

人があるものを認識するとき、知覚した存在と、知識としてもっている概念が結びついて認識につながりますが、生活の中では瞬時にそれが何であるかを理解しているので、知覚→認識というプロセスを意識することはありません。ロニ・ホーンは後頭部を鳥として見せることで、鑑賞者が理解に至るまでの過程、概念と存在の境界線を鑑賞者が意識するように誘導しました。

ページをめくっていくと、冒頭の見開きでは色や形が近い２匹の鳥が対になっていますが、後半へと近づくにつれて徐々に左右の鳥に違いが表れ、似たシルエットをもった２匹の鳥の違いはオス・メスの差によるものであるのを読者は理解します。さらに後半には辞書やことわざ、映画作品やファッションに至るまで、過去に人類が発してきたさまざまな「鳥」に関する引用がまとめられています。個々に独立していた概念の断片をひとまとめにして人類が知識としてもっている「鳥」の多様性を見せつつ、包括的に提示しました。

また、ロニ・ホーンのアートブックにはもうひとつの仕掛けがあります。彼女はこの『bird』と同じ判型・デザインの作品集を継続して発表し、シリーズ自体がロニ・ホーンという一人のアーティストの表象として機能するアートブックに仕立てています。本の特性を活かしつつ、本自体が多様な表現になりうる実践を継続しているアーティストとして、ロニ・ホーンは特筆すべき表現者だと言えるでしょう。

ある特定の分野において専門性を高めていくにつれて、その内部に身を置くからこそ知り得る感動や価値があります。先人たちが成し遂げた偉業を目の当たりにして、自らの糧にするのはもちろん、芽生えた敬意を後続する世代へバトンとして託すことに情熱を捧げることもあるでしょう。これまで見てきた個人的な見解として、特にグラフィックデザインの世界では、こうした動きが顕著であるように見受けられます。今回は、ニューヨークを拠点とするインディペンデントな出版社「Standards Manual（スタンダーズ・マニュアル）」を例に挙げてご紹介します。

Standards Manualは、2014年にグラフィックデザイナーのジェシー・リードとヘイミッシュ・スミスによって創設されました。彼らはグラフィックデザイン史のなかで埋もれてしまった良質なデザインを「文化的遺産」と捉え、いま一度フォーカスを当てて次世代にも受け継がれていくような土壌をつくっていくことを志します。単に記録史料として寄せ集めたアーカイブではなく、その編纂の仕方にも妥協を許しません。彼ら自身の本職であるグラフィックデザインを通じて得た知識や教養を活かし、紙や印刷の選定、仕上がりに対して突き詰めていく姿勢を貫いています。その堅実な試みが結実し、これまでにアメリカ建国記念バッジやニューヨーク市都市交通局のデザインといった、公共性の高い組織におけるグラフィック面の方針を体系的にまとめた書籍を出版してきました。

その彼らが、2015年に出版したのがNASA（アメリカ航空宇宙局）のグラフィックス スタンダーズ マニュアルです。これをひも解くにあたって、舞台は1972年に遡ります。当時のアメリカ国内では、政府機関の視覚伝達における水準向上を目指す機運が高まりつつありました。これを受けて国立芸術基金（NEA）は改善プログラムを始動、その最有力候補としてNASAに白羽の矢を立てました。当時のNASAの視覚伝達は旧態依然としたものであり、明快で統一化された方向性をもっていませんでした。言い換えれば、発展の余地を多くはらんでいたのです。NASAから提案依頼（RFP）を受け取ったのは、ニューヨークを拠点とする小規模な若手のデザイン事務所「Danne & Blackburn」でした。創業者であるリチャード・デーンとブルース・ブラックバーンが提案した企画案は受け入れられ、1975年には8.5×11インチのリングバインダー状のNASAグラフィックス スタンダーズ マニュアルがリリースされました。その後10年にわたり、レターヘッドからスペースシャトルに至るまで、NASAの新しいアイデンティティを設計する上での広範囲におよぶ指示書としてコンテンツを充実させていきました。

1975年から1992年まで運用された、近未来的な印象を与えるロゴタイプ「Worm」の訴求力はさることながら、画期的なデザインシステムも特筆すべきものです。システマティックに構築されたマニュアルのおかげで、誰もが容易に運用ができたであろうことは想像に難くないでしょう。統一感のある視覚言語を通じて、科学と宇宙探索の最先端を行くNASAという組織を一致団結させ、次の段階へと押し進めることに一役買ったことは言うまでもないことです。版元であるStandards Manual自身、Wormはほぼ完璧なものだと信じて疑いません。そして、その後ろに構築された理性的なシステムについても、モダニズムデザインと思考における素晴らしい好例だとみなしています。卓越したデザイン・スタンダードとして後世に受け継ぐのに値すると感じた彼らは、この再版に向かって動き出しました。

実は本書、NASA自体はスポンサーでも公認しているわけでもありません。Standards Manualが熱意をもって主導したインディペンデントなプロジェクトの一環として遂行されたものです。Wormの考案者でもあるデーン、ブラックバーン両氏の寛大なバックアップがあって書籍化が実現しました。運用がとりやめになったのち、20年以上の歳月を経てもなお心に響くデザインを残したDanne & Blackburnに敬意を払う彼らの熱意が通じたのか、デーン氏は個人的なアーカイブを提供することを快諾しました。本書に収録されているビジュアルは、デーン氏のアーカイブから複写したものが起用されています。デザインが、時代を超えて世代をつなぐ架け橋となった模範的な事例です。

1冊の本が出来上がるまでにはさまざまな人が関わり、多くのプロセスを経ています。完成した本からはどんな人がどのような役割を担いながらつくられたのかは見えませんが、共同作業を行うメンバーが同じ目的を共有して仕上がった本には、理屈ではない説得力が備わっているように感じることがあります。アーティスト、出版社、印刷所や製本などの制作現場まで、すべての協業者とよい関係性を築きながら優れたアートブックをつくっているのが、オランダのデザイナー、イルマ・ボームです。

イルマは1987年からブックデザイナーとしてのキャリアをスタートさせ、本の三次元的な構造を活かしたブックデザインは初期から注目を集めました。また、彼女はプロジェクトの初期からコミットし、リサーチから編集までを行うのが制作方法の特徴になっています。過去と現代につくられたデザインを類似点で並べる、といったようなユーモアのある批評的な編集は時に関係者から非難されることもあったようですが、書物の価値を編集とデザインの両面から高める仕事が評価され、今日ではアムステルダム国立美術館やルイ・ヴィトン財団といった文化施設、アーティストのオラファー・エリアソンや建築家のレム・コールハースなど世界中のトップクリエイターたちが彼女をよきパートナーとして認めています。イルマのブックデザインは、小口に加工が施されていたり、本が極端に厚かったり、本文用紙が特殊だったり、綴じ方が特徴的だったりと、本の物質的な側面を活かしたものが多いので技巧的な面が注目されます。しかし彼女の優れた仕事は技巧的なアイデアよりも、共同作業を行うメンバーとのコミュニケーションの質の高さに裏付けられているのではないでしょうか。

この『RIJKSMUSEUM COOKBOOK』にもそんな一面が表れています。ヨーロッパでも有数の品質を誇るコレクションをもつアムステルダム国立美術館（RIJKSMUSEUM）の収蔵作品から、食べ物にまつわる部分だけをテーマごとにまとめ直したこの本は、「食」という多くの人にとって馴染みのあるテーマを据えて、美術観賞に新しい視点を提供したアートブックです。中世から近代までのマスターピースから食材の部分だけを切り取り、各作品の文脈から切り離して編集し直してしまうという先鋭的な企画を実現できたのは、文化に対する深い理解が浸透しているオランダならではの土壌に加え、イルマのコンセプトメイキングの手腕と、提案の巧みさによるところが大きいでしょう。また、本文用紙には裏の図版が透けて見えてしまうほどの極端に薄い紙を採用し、その質感を意識的に用いました。たとえば、表題は頭文字が表に印刷されてインデックスの機能をもちつつ、残りの文字が裏に印刷されて一つの単語のようになっています。一般的な本づくり、特にアートブックで裏写りは敬遠されますが、イルマは透けによって読者に裏面を知覚させ、三次元的な本の構造を意識させるようなアイデアを採用しました。

以前、イルマが話してくれたエピソードにこんな話がありました。「仕事の初期段階では、実現不可能そうなアイデアを出す私は現場の人から嫌がられるの。でも、最後にはみんな私のことを好きになってくれるわ」。まさに、協業者たちと親密な関係性を築いている結果でしょう。固定概念を覆し、コンセプトとデザインによってクライアントの理解を得て、確立されていない技術を使った難しい製品化を実現することができているのは、現場でのコミュニケーションが大きな役割を担っているはずです。デジタルメディアが世界中に浸透した今日、本の可能性は改めて見直されている動向もあります。制作現場の熱量が説得力となり、物質を伴って読者へと伝わるメディアとして再評価されているのもその一例です。イルマはまさに、制作現場から読者まで気持ちがダイレクトに通じる理想的なアートブックをつくり続けているデザイナーとして信頼され、世界から注目されているのでしょう。