僕はクルマ社会が発展するのを体感しながら育った世代なんです。だから、クルマ自体が好き。友達から買ったトヨタ・セリカを皮切りに、国産車や外車問わずさまざまなクルマを乗り継いできました。EVの開発が進みようやく実用的になったこともあり、5年前からテスラに乗っています。EVがどう進化していくのか、自らハンドルを握りながら探っているところです。

EVにはエンジンがありません。ガソリンの代わりにバッテリーでモーターを回し、クルマを走らせる。そして、クルマ全体をコンピューターで管理している。実際に乗っていて、テスラのバージョンアップという機能が革命的に感じました。というのが、5年も同じクルマに乗り続けたのだけれど、古くなる感覚がなかった。乗りながら、さまざまな機能をアップデートできるから。常に最新機能が使えるわけです。これまでクルマは4年に一度くらいモデルチェンジするのが一般的でした。テスラはクルマ自体を買い替えさせないというビジネスモデルを目指している。ひとつのものを長く使うという姿勢は、とても新鮮に映ります。

ガソリン車やディーゼル車への規制が強まり、クルマがEVにシフトしているのは、温暖化対策の一環です。では、世の中のクルマがすべてEVになれば環境に優しいのかといえば、そう簡単な話でもありません。なぜなら、充電するための電気を化石燃料からつくっているようであれば、結局CO²は減らないから。炭素税の導入が議論されているけれど、導入によりEVを充電する電気が何由来なのか可視化されるとしたら面白いですね。自宅では太陽光発電でまかなった電気を充電し、出先でも自然エネルギー由来の電気を充電する。僕はできるだけそう心がけていますし、早くそれが当たり前になればいいと思っています。

先日、5年間乗り続けたモデルSから、少し小さなモデル3に乗り替えました。航続距離が伸び、給電が早くなり、電費もよくなっている。アップデートだけでは補えない部分も進化した。でもトータルの値付けは安く感じるようになりました。ルックスが少し馴染まないという声を聞くことがあるけれど、どこかウミガメに似ている気がする。僕はウミガメが大好きなので、これは主観的すぎるかな。いずれにせよ、EVはこれから主流になるし、ずっと残っていくと思う。その仕組みが生命との距離感を測っているし、気持ちよい暮らしに対するリスペクトも感じられるから。脱CO2の方向性は、もう変わりません。他のメーカーも開発が進み好みのモデルを選べる日が来るのを楽しみにしています。

いま地球温暖化の視点から、肉に注目が集まっています。畜産により排出される温室効果ガス、おもに牛といわれていますが、これは全体の13％といわれています。この数字は、クルマや飛行機など世界中の乗り物が排出するCO²量に匹敵します。温暖化に関しては、これまで化石燃料やガソリンに頼る社会に目が向けられていました。ところが、実は「食べる」という行為に直結する部分にも、問題が潜んでいる。これは僕らにとって、とても大きな課題だと考えています。

コロナ禍になる直前、アメリカに行く機会がありました。その時、植物由来の原料でつくられた代用肉を食べたんです。僕自身、これから食事の中でどう肉を減らしていくのか、取り組み方を考えていたので。食べたのは、話題の「ビヨンドミート」と「インポッシブルバーガー」。どちらも、パテとしてハンバーガーに収まっていたものは文句なしにおいしかった。ソーセージも十分おいしい。特にインポッシブルバーガー肉の風味に近く、赤ワインとのマリアージュまで楽しめた。既に、そこまでのレベルに来ています。

一方で細胞から人工的に肉をつくる培養肉に関しては、試験管やフラスコのイメージもあり、いまは抵抗を感じてしまいます。でも、いずれ製造過程での無駄がなくなり、必要なものだけを積み上げていけるようになるでしょう。その時、培養肉に対して、「肉を食べるためになにかの命を絶つ必要がなくなる」ことへの価値を、人類は見出すのではないか。無駄な殺生はできるだけ避けたいという思いは、共通しているはずですから。もちろん、つくるためのコストや環境への負荷を考えると、たどり着くのはまだまだ先のこと。でも少しずつ、培養肉への偏見がなくなり、価値観が変わる可能性も、十分あるような気がしています。

最近は、日本でも代用肉開発の声を聞くようになりました。まだ「普通の肉でいいじゃん」という声が多数派ですけれど、畜産の問題と向き合い、改善するのは待ったなし。急務になっていいます。だから関心をもつ人が増えるよう、もっといろいろな場所でこの問題は語られるべきです。具体的な施策としては、徐々に代用肉への偏見をなくしていくのが効果的だと思います。一気にすべてを変えるのは、なかなか難しい。だから、たとえばハンバーグなら豆腐をつなぎに使う。ナゲットや加工肉なら大豆を混ぜてみる。そんなハイブリッドを追求して、肉の量を減らしていく。クルマもそうだけれどハイブリッドを活用しながらうまく移行していくのは現実的だと考えます。

サステイナビリティは、少数の人が深く理解するより、多くの人がシフトチェンジに理解を示すほうが重要です。肉を食べることと温暖化は無縁ではない。そこに興味をもつ人が増え、相乗効果で新たな肉の開発が急速に進むことを期待しています。

僕がap bankを設立したのが2003年。その頃、フェアトレードに関心をもつ人が増えつつありました。先進国がフェアなバランスを伏せて途上国と取引しながら利潤を追求する。そんな経済優先で続けられてきた構造への反発です。僕もフェアトレードに注目していました。フェアでない連鎖は、めぐりめぐって僕らにも連鎖する。だからどこかでフェアなバランスを取るべきだと強く思っていましたし、その気持ちはいまも変わりません。

これまで、フェアトレードと同じような思いのプロジェクトに関わってきました。プレオーガニックコットンプログラムです。これは、正式なオーガニックコットンになる前の、橋渡しを助けるプロジェクト。オーガニックコットンの認証を得るためには、土壌から農薬を抜いたり、オーガニック農法を覚えたり、少なくとも3年の移行期間が必要です。そもそも農家はどう進めればいいかわからないし、移行中に収穫量が減る。それでもオーガニックコットンを目指したい生産者の背中を押す活動です。

オーガニック栽培を促進することは、農薬による土壌や水質汚染の改善につながります。それは、その地で生活するつくり手の健康も守ることになります。オーガニックに移行する間、僕らは生産されたコットンを買い取り、生地や綿製品に変える。彼らの労働をお金に替える過程をガラス張りにして進めます。フェアな状態で、よい連鎖を生み出していく。これはまさに、持続的な生活向上を支える仕組みです。

ビジネスは、ガラス張りでは成立しない。そう考える人も多いと思います。さらにフェアトレードを利用したビジネスもあるのではないか、と。それはフェアトレード認証に法的な基準がないのが問題という意見もあります。では法で規制すればいいかというと、そう簡単な話ではない。僕はトライ&エラーを重ねながらやり続けていくしかないと思っています。エラーがあるからやめるのではなく、やり続けること。やらなければ、フェアトレードの意義に正しく共感する人も増えません。

フェアトレードに向き合うことは、つくり手に思いを馳せると同時に、「価格」や「価値」を改めて見つめ直すことでもあります。コーヒーは安くておいしければいいのか。本当の価値は価格だけで判断できるのか。それは遠い国の話でなく、日本の農作物にも当てはまること。フェアトレードは「本来こうあるべきではという視点」を取り戻す希望を秘めています。

僕は毎日のように泳いでいて、ダイビングも好き。そのせいか、水に対して感謝する思いが日々あります。そもそも地球は水の惑星です。固体から液体、気体へと常に状態を変化させながら、ずっと循環している水には太陽エネルギーが深くかかわっています。

いま運営している体験型農場「クルックフィールズ」に、下水道はありません。かわりに、循環型の水質浄化システムを取り入れました。「バイオジオフィルター」です。まず、生活排水は浄化槽に送り、微生物の力で有機物に分解します。その水をクレソンなど植物が育つフィルターに通すと、植物が栄養素を吸収して水が浄化されます。その水は場内を巡る水路を通り、マザーポンドと呼ぶ池にたどり着く。そこから太陽光エネルギーで水を汲み上げ、植物の水になる循環システムです。マザーポンドでは、魚が棲めるほど浄化された水質になります。

この施設のインフラは、できるだけ環境への負荷を少なくしたいと思っていました。バイオジオフィルターは、負荷を軽減するだけでなく、もっとポジティブ。水の循環サイクルのなかで、植物が育ち、昆虫や鳥が集まり、水路や池で魚が泳ぐ。排水は人間の営みによるものだけれど、営みを繰り広げることで環境が豊かになり、多様な命を育むことにつながっているのです。

バイオジオフィルターのキーのひとつに、スピードがあります。水路の水は、とてもゆったりと流れていく。それが、命を集めたり、互いに作用したりするのにふさわしい速さ。僕らが見て、気持ちよく流れているな、と感じる速さとはまた違います。これは新しい気づきでした。というのも、都市で生活していると、そこには人やモノが集まり、どんどん消費しながら発展している感覚があります。でも、本当に必要なものを生み、消費しているのだろうか。スピーディな経済の合理性に、ただ流されていないか。そこでは本当の意味での集まり、交わりが希薄になっていて、むしろ都市ならではの孤独が起きていないか。そんなことに思いを馳せてしまうのです。

自然に頼るシステムゆえ、バイオジオフィルターは、まだ完全に機能しているわけではありません。それでも仕組みをよく観察し、アシストするのはとても楽しい。手を加えるというより、自然の一部としての僕らが、そこに混ざり合う感覚があります。水の循環と命のつながりのなかで、自分が役に立てている。それは、本当に気持ちいいことだと感じています。

いま「分断」といえば、アメリカのことがまず頭に浮かびます。白人中心的な考えを匂わせながら、アメリカ・ファーストを推し進めるトランプ大統領。超大国の露骨なふるまいが分断の意識を助長し、世界に拡散させているように感じます。一方、最近では黒人差別に反対するブラック・ライブズ・マター運動が大きなうねりとなっている。人種差別撤廃への活動が、世界規模の「連携」へと広がっています。

中国と香港の特殊な関係も、大きな分断を生み出しました。国際的な論調は、民主主義的な解決を求めている。でも中国は内政干渉をするな、とばかりに耳を貸さない。香港の民主化を求める人たちは、国外に出たり、地下組織を通じたりして、自由への連帯を模索していると聞いています。

これらの分断のおおもとは、白人が世界を制圧していった歴史と密接に関わっています。大航海時代にアフリカとの間で行われた奴隷貿易。アジアの植民地化。過去の負の遺産が、いまもくすぶり続けている。もちろん、そこに希望を見出すこともできます。たとえばアメリカでは、音楽や芸術をはじめいろいろな分野で、さまざまな人種が大きな役割を果たしてきました。個の自由を求めて異化することで、新たな文化を創造したのです。

コロナ禍のいま、身近なところでも「分断と連携」が次々に引き起こされています。最初に僕らが求められたのは、「引きこもる」こと。否応なしに分断された暮らし方を余儀なくされました。ところがデジタルテクノロジーの浸透により、引きこもりながらも外とつながることができた。これまで都市へ一極集中することで経済合理性のシステムが機能してきたのだけれど、それが壊れ始めて、別の形での連携が生まれている。分断が、新たな連携を生むきっかけになったのです。

そしていま、新たな分断が起きています。経済優先のアクセルを踏むのか、それとも感染リスクのブレーキを踏むのか。このバランスの取り方は難しい。しばらく僕らを悩ませることになるでしょう。明確な答えなんて、誰ももちようがないのですから。大切なのは自分たちで感性を高めて、新たなバランス感覚を身につけること。それが次の連携につながる気がしています。

「自由には責任が伴うこと」と「いまの時代のエシカル（倫理感）の必要性」はイコールのように思います。過去から学びながら、大きな分断を解決する、乗り越える、もしくはかわしていく。そこには必要最低限の「分裂と連携」が繰り返される。そんなイメージがサステイナビリティへと繋がっていく気がします。