例えば、ビヨンセは単にファンを多くもつ女性歌手ではない。作家のロクサーヌ・ゲイを始め、フェミニストたちは、彼女を「神」と呼ぶ。引退が記憶に新しい安室奈美恵の盛り上がりも宗教的な熱狂そのもの。
女性歌手たちは、現代における信仰の対象。ディーヴァ多神教時代である。
筆者にも信仰対象とする歌手がいる。シャーデー・アデュ。ナイジェリア出身で英国で活動する黒人女性ボーカル。彼女を中心とするグループ、シャーデーには、カルト度の高さを自覚するファンが多い。筆者もその一人。
ファティマは、そんなシャーデーの信者にとって見逃せない存在だ。スウェーデン出身、英国で活動ののち現在、ニューヨークを拠点とする女性黒人歌手。まだキャリアは長くない。やっと2枚目のアルバムとなる。浮遊感のあるサウンド、憂いを帯びたボーカルといわれると無視できない。
シャーデーに比べれば、昼対応型である。ふわふわとしたエレクトロニックなトラックに軽快に短いフレーズをのせていく「Dang」がベストチューン。不穏なワルツ風リズムに確信的なボーカルを合わせた「Waltz」、珍しく情感をのせまくった「And Yet It, s All Love」の2曲は、メローな佳曲。
過去の女性Ｒ＆Ｂからの影響をにじませながらもヒップホップ以降の抜いた発声を駆使する現代のディーヴァ。
ちなみにファティマにも、シャーデーへの目配せはある。2013年の『ファミリー』のＭＶに登場する彼女の音楽部屋には、シャーデーが表紙の雑誌が飾られているのだ。彼女にとって、あこがれの対象のはずだ。
新時代のディーヴァとしての道を進むが、ファティマは、まだ神々しさよりも気さくな側面が見えるタイプ。フレッシュなうちになるべく多く触れておくことにしよう。

最後まで目が離せないクライム・サスペンスだ。舞台は、1980年代のロサンゼルス。この街で、わずか1年足らずで爆発的な成長を遂げた投資グループがいた。その名も「ビリオネア・ボーイズ・クラブ」。しかし、その実態は投資家から金をだまし取って欲望の赴くままに豪遊することを繰り返す社交クラブだった……！
この映画は、彼らが実際に起こした前代未聞の詐欺・殺人事件を描いている。未熟な天才たちを好演しているのは、人気若手俳優のアンセル・エルゴートとタロン・エガートンのふたりだ。その脇を、ドラマ『ハウス・オブ・カード』でもお馴染みの名優ケビン・スペイシー、そして、エマ・ロバーツが固める。
ストーリーは、エルゴート演じる冴えない金融マンのジョーとエガートン演じる高校の同級生ディーンが偶然再会するところから始まる。
ふたりは、ビバリーヒルズの友人たちを口説き1万ドルの融資を元手に少しずつ詐欺を働き、騙し取った軍資金を元手に「ビリオネア・ボーイズ・クラブ」を設立。さらに、東のウォール街で著名な敏腕トレーダーのロンからも巨額の融資金を出させることに成功する。実態を知らない出資者は、彼らの仕事ぶりに熱狂する一方だった。しかし、これですべてが順調と思われた矢先に裏切りにあい、事態は急変していく……。
のし上がる為に重ねてきた嘘に苦しむ、野心家でありながらも繊細でナイーブなジョーの心情を彩る80年代のヒットソングにもぜひ耳を傾けてほしい。ディーンや仲間とのつながりは嘘や騙し取った金だったかもしれないが、美しい恋人シドニーへの想いは本物だったのだろう。トーキング・ヘッズの名曲『ディス・マスト・ビー・ザ・プレイス』の旋律が、切なくも美しく響くのが印象的な一作だ。

新世代ジャズシーンで異彩を放つ鍵盤奏者、ブランドン・コールマンの新作アルバム『レジスタンス』が発売された。
フライング・ロータスやロバート・グラスパーの登場を機に、日本でも注目を集めるようになった新世代ジャズシーン。J・ディラ以降のヒップホップやR&Bの影響を受けたプレイヤーたちのリベラルな感性によって表現の幅を広げてきたこのシーンの中でも、ブランドンの存在感は際立つ。カマシ・ワシントンやサンダーキャットらとの共演で注目した人が多いかもしれないが、スティーヴィー・ワンダーやケンドリック・ラマーらからも声がかかる売れっ子としても知られている。
彼の自身の名義での新作は、フライング・ロータス主宰の「ブレインフィーダー」レーベルからのリリースに。内容は2015年発売の前作『セルフ・トート』から続くファンク、ジャズ、ブギへの愛情を感じさせるもので、それらをリッチなサウンドでアップデートさせている。あえて別のアーティストの名を挙げるならば、デイム・ファンクやPファンク、ハービー・ハンコックなどを連想させるコズミックなディスコブギから、叙情的なAOR風のトラックまでが目白押し。そんな1970〜80年代の情景が現代的な音像と音圧で表現されている。
録音にはカマシらWCGDの面々のほか、パトリース・クインやエンダンビなど豪華シンガー陣が参加。グルーヴィでダンサブル、そしてロマンチック……そんな音楽の素晴らしさを、仲間たちと奏でたからこそ生まれ得るバイブスでもってパッケージしたと言えそうな作品だ。個人的にはコーラスやハープの音色が醸し出す表題曲のスピリチュアルな雰囲気が、この作品の評価を特定のシーンのみにとどまらせず、幅広い層に届くきっかけになるように感じられた。

「本の虫」とは、どんな虫なのか。ここに登場する5人の虫たちの本業は、書店員、古書店経営、装丁家、ジャーナリストなど単に本が好きというだけでなく、まさに本とともに暮らし、本で食べている虫たち。その5人が本にまつわる言葉を、自由に解説した。
本好きには、本の内容が好きな者と、物としての本自体が好きな者がいる、と書かれているが、多くの人は両者の性質を併せもっているだろう。本書の内容も多岐にわたる。日々本に積もっていく埃のこと、古書店の消しゴムの消費量、ある映画に、大量の文庫本をティッシュボックスの空き箱に収納していたシーンがあったこと、さらにロンドン大学では古本の匂いについて研究され、チョコレートやココア、コーヒー、木材などの言葉が使われているという紹介もあるから面白い。
「つんどく」という言葉は意外と歴史が古く、初めて使われたのは明治34年（1901年）に遡る。その意味は、大金持ちは読まなくていいから、出版される本をすべて1冊ずつ買うくらい太っ腹でいいのではないか、ということだったが、大正15年（1926年）には、現在のような使われ方をしたらしい。
本への愛情は、すみずみまで行きわたっている。解説した150以上の言葉を、本にまつわる習性や苦悩、偏愛、さらに書店、読書などジャンルごとに棚分けされた目次を制作し、本文中で引用した書籍の索引も充実。さらに300ページ以上の全ページ脇には、関連するテーマで書かれた別の文章を掲載ページとともに紹介。次から次へと興味がつながっていくから楽しい。
本をたくさん持っている人に決してしてはいけない質問は、「全部読んだんですか？」。そう、その通り。「お薦めはどれですか？」と聞かれると大喜びで解説するが、それを聞かれるともじもじしてしまうのが本の虫たちの知られざる習性だ。

2013年のベネツィア・ビエンナーレで一躍脚光を浴びたリー・キット（李傑）の、日本の美術館での初個展がスタートした。タイトルは、まるでジャン＝リュック・ゴダールの短編映画の題名のようだ。『僕らはもっと繊細だった。』、題名を聞いただけでセンスのよさが伝わってくる。
リー・キットは、1978年香港生まれ。香港中文大学で学び、現在は台北を拠点にしている。世界各地で滞在制作を行い、その地の美術館やギャラリーなどで発表。アジアの現代アートシーンの寵児とも言える。
ベネツィア・ビエンナーレの香港館の作品もそうだが、彼の作品スタイルはインスタレーションだ。また彼は、さまざまな素材を使う。オブジェ、照明、近年は絵画やドローイング、プロジェクターの光や映像、そして家具や日用品を配置。まさに空間を形づくるエンヴァイロンメンタル・アート、環境芸術だ。それはどこか庭園をつくる作庭師の仕事に似ているようにも、また舞台の演出家のようにも思える。
そのシンプルなインスタレーションから伝わってくるメッセージは、容易に言語化できない、抽象的なものだ。知的で透明でニュートラルだが、ときに劇的にエモーショナルなものに変貌する。もちろん、そこでなにを感じるかは鑑賞者の自由だ。すると作品の意味は、無数にあるとも、決まったものはないとも言えるのではなかろうか。ポーカーフェイスのリー・キットに聞いてみたいところだ。
今回の個展の舞台は原美術館。戦前の建物で、住居に使われたり、GHQが使ったり、大使館にもなった、さまざまな記憶が重層する場所だ。
きっと彼は言うだろう。作品の意味なんか聞くのは野暮さ、きっと伝わっていたはずだよ、と。そう言って笑い、紙にある言葉を書き付ける。「僕らはもっと繊細だった」