シンガポールがイギリス統治下にあった1887年、上流階級の人々や文化人の社交場として開業したラッフルズホテル。全室スイートという名門ホテルが、2年がかりの大改修を経て再オープンした。アラン・デュカスなど有名シェフが手がける新しいレストランとともに、観光客に人気のショッピングアーケードの店舗も大々的に様変わり。既存の建物を活かしたていねいな補修と、老朽化した設備の改修に最大の注意が払われた。一見したところ、ホテル自体が大きく変わったという印象は少ないが、重厚感はやや軽減され、明るい色調のインテリアに。空間にさらなる華やぎとモダンな息吹をもたらしている。都会のオアシスへ、少し気取って出かけてみよう。

ベルリン中心部を横断し、遊覧船も航行するシュプレー川。その中州にある「博物館島」は、1830～1930年の間に建てられた5つの博物館が立ち並び、世界遺産に登録されている。そこに、デイヴィッド・チッパーフィールド設計の「ジェームス・ジモン・ガレリー」が新たに加わり、開館初日には1万人以上が詰めかけた。
小さな展示室を備えた博物館島の総合エントランスとして、島内に点在していたチケット売り場やクロークなどを集結させた建物で、隣接する新博物館や旧博物館の列柱からインスピレーションを得たというコンクリートの列柱が印象的だ。明るく開放的なテラスにはカフェも併設され、多くのベルリンっ子で日々賑わっている。

去る8月に北欧最大級となる無印良品が、ストックホルム中心街の老舗デパート「オレーンス」内にオープン。初日には数百メートルの行列ができるほどの盛況ぶりで、約1200㎡を誇る店内には衣類から家具、寝具、食料品まで欧州で展開する商品がフルラインアップで揃う。また、地域初となる刺繍サービスや、チームラボが手がけたデジタルサイネージの展示も行っている。良品計画の松㟢曉社長は「スウェーデンと日本には共通する美学があり、大きな類似点をもっています」と地元紙に語った。スウェーデン向けのオンラインショップも同時にスタートし、今後ヘルシンキやコペンハーゲンの出店も予定しているという。北欧での人気に今後注目したい。

ハリウッドセレブが愛飲していることから世界的に火がついた「コンブチャ」。とはいっても、日本の昆布茶ではなく、紅茶や緑茶に糖分と酵母菌を加えた発酵ドリンクのこと。個人差はあるが、免疫力の向上や消化促進作用があるとかで、健康志向のコペンっ子の間で静かなブームに。そんななか、市内初のコンブチャバー「クリント&ブロ」がオープンした。「16歳から料理の世界に入り、独立するなら、他の人がやってないことをしたくて。2016年から仲間とコンブチャづくりを開始し、やっと店が完成した」と話すのは、オーナーのひとり、エディー・クリント。店内ではエルダーフラワーなど、季節に合わせた4種類が味わえる。旅先での疲労対策にいいかも！

年々クリスマス商戦開始が早まっている。例年、秋の到来とともにクリスマス商品が並び「もうクリスマス？」と驚かされてきたが、今年はもっと早かった。老舗デパート「セルフリッジズ」と「リバティロンドン」が真夏にクリスマスショップを開店したのだ。
先行したのは7月29日（クリスマス149日前！）にオープンしたセルフリッジズ。雑貨を中心にスタートし、9月2日からは食品も含めフルレンジで展開中だ。一方、リバティロンドンは8月22日に開店。伝統のツリー用オーナメントがずらりと並ぶ。「ちょっと早すぎる！」との声もあるが、話題性とアイキャッチ効果は抜群で、観光客にも人気に。来年から多くのデパートが参戦するかも。