イタリア全土に152店舗の大型スーパーをもつ「エッセルンガ」。新たな消費者の需要に応えるために、新しい販売方法で実験的にオープンした1号店が「ラ・エッセ」だ。
ミラノの中心部には大型スーパーがないことに注目し、あえてそこに出店したという。コンパクトな店内だが、生鮮・加工食品だけでなく、カフェを設け惣菜コーナーも充実させている。いま話題の「エリセンダ」のケーキが買えるのも人気の秘密だ。さらに大型の郵便物を受け取れるロッカー、無人レジまであり、忙しいビジネスマンは大助かり。無人レジは新型コロナウイルス感染防止にもひと役買うと注目されており、今後イタリア全土で広まる可能性大だ。

1年間の食品廃棄量が1300万トン以上、生産量全体の約3分の1にもおよぶドイツでは、食品ロスは社会問題となっている。解決に向け注目されるのが、賞味期限間近や規格外のものなど廃棄されるはずだった食品を破格の値段で売る「サープラス」だ。“フード・アウトレット”を謳い、2017年末の開店から2年半で4店舗を展開するまでに成長したが、このたび鉄道駅の自動販売機としても登場した。
この自動販売機「レットマート」で扱うのは、サープラス同様、味や品質には問題がない廃棄されるはずだった食品。ドイツの自販機は一般の小売店より高価格だが、ここは定価より約40%も安い。好評を得て他の駅にも設置予定で、ゆくゆくは全国展開を目論む。

現在、中国ではCOVID-19（新型コロナウイルス感染症）の影響を受け、アートやデザインに関する展示やイベントはほぼ全面的に停止状態だ。一方、アーティストやデザイナーのウェブ上での活動は活発化している。なかでも中国の著名デザイナー6人が立ち上げた「クリエイト・キュアズ」が話題だ。周宸宸（ジョウ・チェンチェン）、陳旻（チェン・ミン）、王子僑（ワン・ズチャオ）など、国際的ブランドとのコラボでもよく知られた人気の若手デザイナーが公共衛生をテーマにさまざまなアイデアを発表。中国のSNS、WeChat（ウィーチャット）上で拡散中だ。やがては製品化も目指すという。非常事態にデザインの力でなにができるか、その行方を見守りたい。

カカオ豆から板チョコにするまで一貫して手がける「ビーン・トゥ・バー」のスタイルが広がるなか、次に注目されているのは、自分たちで育てたカカオでチョコレートづくりを行う「ツリー・トゥ・バー」。台湾最南端の屏東（ピンドン）で実践する「福灣巧克力」（フーワンチョコレート）はその代表格で、昨年11月に開催された国際コンクール「インターナショナルチョコレートアワード（ICA）」の世界大会にて、ダークチョコレート部門のグランプリを受賞した。ブランド創立者でありチョコレート鑑定士の国際的資格を有する許華仁（シュー・ファーレン）によれば、熱帯フルーツやバニラのような香りを纏うという台湾カカオ。その独特の風味は唯一無二だ。

ローワーイーストサイドにあるエセックス・クロッシング内に、大規模な地下マーケットがオープンした。
もともとこのエリアは、ニューヨークの港から入植した移民が多く暮らしていた場所で、移民の街として知られる。そんな地域の特色を反映し、市場のショップもバラエティに富んでいる。ドイツ発の精肉店、ウクライナ料理店、中華街の人気店に、圧巻の品揃えのクラフトビールバーなど、約30がおよそ3ブロックにわたって出店。2021年にはギャラリーやライブスペースなどが加わり、約1万4000㎡の広さを誇るニューヨーク最大のマーケットになる予定だ。一度に食の世界旅行が楽しめる市場で、食い倒れ旅行もいいかも!?