バルセロナの海岸沿いに新たな散策スポットが誕生した。バルセロナの海岸のシンボルとも言えるホテル「W バルセロナ」の足元にあるロサ・ダルツ・ベンツ広場から西にまっすぐと延びる、全長400mにおよぶ遊歩道「防波堤新通り」だ。その最終地点にはバルセロナを360度見渡せる展望台がある。実はその昔、バルセロナ港に橋が築かれるまでは、実際に「旧」防波堤通りがここに存在し、地元の人々が散歩したり、釣り糸を垂らす憩いの場所だった。この「失った市民の公共スペースを取り戻すため」にバルセロナ市と民間企業が乗り出して再生したというわけだ。遊歩道は今後も拡張を続け、さらに7900㎡におよぶ公共スペースが追加される予定だ。

ストックホルムにはホームレスの猫が1万匹以上いると言われ、登録用チップで管理こそされているが、寒さの厳しい土地柄、問題視されてきた。そんななか、スウェーデン初の猫カフェ「ジャバ・ウィスカス」が2月にオープンし、全20席ある予約席は連日満席続きに。落ち着いたラウンジのような雰囲気の店内には、保護施設から連れてこられた9匹の猫（3カ月置きに入れ替え）が寛いでいて、飼いたい人と猫との、「お見合い所」も兼ねているのが特徴だ。取材をした3月上旬の時点で、開店から3週間足らずで、厳しい審査を経て8組の里親が決まったという。現在2店舗目をスウェーデン第2の都市・ヨーテボリに準備中で、ヨーロッパ展開も思案中とのことだ。

昨年はターミナル4が完成し、さらには10年先の計画としてターミナル5まで拡張が予定されているチャンギ国際空港。そんなアジアのハブ空港にふさわしく、周辺一帯も進化を続けており、駐車場を転換して建てられた空港直結の複合商業施設「ジュエル」が4月17日にオープンした。建築家モシェ・サフディによるデザインコンセプトが「庭の中のショッピングモール」というだけあって、300ほどの店舗やホテル、アトラクションなどを内包するガラスドームの中は、光と緑があふれる空間だ。屋内では世界最長という滝が天井から流れ落ち、夜になると音と光のショーに変貌する。24時間営業だから乗り換えの合間に楽しむのもOKだ！

パブロ・ピカソ（1881-1973）。世界で最も多作な芸術家として知られ、91歳でフランスのムージャンで没するまで精力的に制作活動を続けてきた。この巨匠の晩年の作品を中心に、世界初公開の絵画やスケッチを含む130点以上を一堂に見せる展覧会が、ベルリン近郊ポツダムのバルベリーニ美術館で開催されている。
今回展示されているのは、ピカソ最後のミューズである彼の2番目の妻ジャクリーヌが所有していたコレクション。1950年代から亡くなる70年代初頭までの作品群からは、歳を経ても変化を恐れずに、抽象表現主義やポップアートなど新たなスタイルを積極的に取り入れ続けた、才気あふれる偉大な芸術家の姿が浮かび上がる。

小説家の支援などを専門とする非営利団体「センター・フォー・フィクション」の新館が、ブルックリンにオープンした。数々の有名作家を輩出してきたニューヨークらしい施設だ。
延べ床面積1625㎡、3フロアにわたる建物で、書店、図書室、閲覧室はもちろんのこと、書き手のためのデスクスペースや会議室、イベント用ホールもある。年会費150ドルを払えば利用できる会員専用エリアが2階にあり、ホテルのような贅沢な空間で読書や執筆が可能。誰でも利用できる1階の書店は、ベストセラーから自費出版物まで豊富なラインアップを誇る。街から書店が減るなか、読み手、書き手を問わず、本の世界を楽しめる嬉しい空間だ。