ホーロー看板といえば、たばこや「オロナミンC」の広告が頭に浮かぶが、日本でホーロー看板が登場したのは1890年頃といわれている。バルセロナでも時を同じくして製造が始まり、一世を風靡した。バルセロナ・デザイン・ミュージアムで開催中の、1890年～1950年頃までの看板広告を一堂に集めた展覧会は、こうしたホーロー看板やタイル製看板、段ボール製看板にフォーカス。カタルーニャ地方で製造されたものを中心に、250点以上で構成されている。その特徴は、なんといってもレトロ感あふれるキャラクターやイラストだ。現地の人には懐かしく、観光客には面白いと評判は上々。レトロな看板を通してスペインの広告デザインの魅力に触れたい。

ここ数年、地場産業を支える地方のメーカーが次々とストックホルムにコンセプトショップを開いているが、このほどスウェーデン王室御用達のナイフブランド、「モーラナイフ」の旗艦店が市内のメイン通りクングスガータンにオープンした。ストックホルムから北西300㎞に位置するモーラは、森と湖に恵まれたダーラナ地方にあり、木彫りの伝統工芸品「ダーラナホース」の生産地としても有名だ。スウェーデン鋼を使った切れ味のいいモーラナイフはダーラナホースを削り出すのに欠かせない道具のひとつで、スウェーデンで知らない人はいないほど。アウトドア用からキッチン用、彫刻用まで幅広く揃えているから、好みのナイフがきっと見つかるはず。

シンガポールでは、高級レストランの多くは大手の資本やグループによって運営されているが、それらに属さず、気概をみせるレストランが彗星のように現れた。それが「プレリュディオ」だ。オーナーシェフのフェルナンド・アレバロは、コロンビア出身の33歳。「チャプター（章）」を大きなコンセプトに掲げ、1年から1年半ごとに料理のテーマをがらりと変えるという。第1章のテーマは「モノクローム」。通常なら食欲をそそる色彩が求められるものだが、コース料理は皿も含めてすべてモノトーンで統一されている。料理のプレゼンテーションに始まり、食材と食感の意表をつく斬新な組み合わせに、思わず目と心を奪われる。今後の展開が楽しみだ。

ベルリン市内の駅を歩いていると目に付くのが、色鮮やかなモザイクタイルだ。特徴的なデザインの駅は人気の撮影スポットとなっている。特に昨年末、タイル壁画を一新したヴァンゼー（ヴァン湖）駅の評判がいい。ヴァンゼーは、ベルリン中央駅からSバーンで25分ほどの距離にあり、夏場は避暑地として賑わうが、ナチスがユダヤ人の大量虐殺を計画した「ヴァンゼー会議」の開催地でもある。『ザ・ニューヨーカー』誌やグーグルのトップページも手がけるイラストレーター、クリストフ・ニーマンは、この“陽”と“悲劇”、真逆の世界をピクセルアートでポップに表現してみせた。この好評を受け、ドイツ鉄道はさらに多くの駅をアーティストに頼む予定だとか。

ニューヨークの冬の風物詩といえば、アイススケート。ロックフェラーセンターやセントラルパークのスケートリンクが有名だが、この冬マンハッタンの南端に、ビルの屋上のリンク「ウィンターランド・リンク」が登場した。
ここはマンハッタンのスカイラインとブルックリン・ブリッジが目前に迫るという、絶景が売り。スケート教室やカーリング教室、時には音楽イベントも開催している。ロッジ風のレストラン「タンク」と、カクテルが楽しめるバー「R17」も併設しているので、スケートをせずとも楽しめる。おいしいホットドリンクで暖を取りながら、寒さに負けず、冬ならではのニューヨークを満喫したい。