昨年末、ショッピングモールの中にオープンしたばかりの「フライラウム」。家具やファッション雑貨が並ぶ一見普通のセレクトショップだが、商品を手に取った客は、一瞬戸惑ってしまうかもしれない。値札にはQRコードがあるのみ。実はこの店、人気のオンラインショップとリンクした、試着・試用専門店なのだ。
客はキャッシュレスで購入し、商品はメーカーから直接配送するので店側は在庫も不要。家具は一般的な店でも配送サービスが必須なので、理にかなったシステムだ。毎月異なるブランドがセレクトされる他、通販で話題のコーヒー豆焙煎所がカフェを出店したりと、実店舗ならではの取り組みも。いつかこの形態が主流になる⁉

アカデミー賞作品賞を獲得した映画『それでも夜は明ける』の監督であり、イギリスを代表するアーティストとして知られるスティーヴ・マックィーン。新年の叙勲でナイトの称号を授与されたことも話題だが、時を同じくして彼の25年にわたる現代アーティストとしての活動に焦点を当てた展覧会がテイト・モダンにて開幕した。
初期作品『エクソダス』（1992/97年）、アフリカの活動家の足跡を追った『エンド・クレジット』（2012年～）など、主にアートスペースで発表された映像、写真、彫刻14点を取り上げる。社会と時代を厳しい眼差しで見つめ、製作された作品の数々に、見る側は彼の深い心の内と対峙し、親密な会話をしているような錯覚に陥るはずだ。

もはや貴重な存在となった石畳が残るソーホー地区のグリーンストリートに、ロエベのニューヨーク初の路面店がオープンした。
ソーホーの建築の特徴である高い天井と、奥行きのある細長い店内には、現代アーティストによる絵画やオブジェなどさまざまな作品がいたるところに展示されており、商品とアートがお互いを引き立てあっている。店内には大きなソファとローテーブルが配され、商品を吟味したり作品を眺めたり、思わずゆっくりしたくなる心地よさ。ギャラリーというよりも、センスのよい友人の家を訪ねたような気分になれる。ラグジュアリーでありながら遊び心を忘れないロエベの審美眼と、文化へのリスペクトを体感できる店だ。

近年、ミラノでは小さな劇場が増えつつある。その中でも話題の劇場がここ「ファクトリー32」。その名の通り工場跡を改装したユニークな劇場で、毎月さまざまなプログラムを開催。ダンスの演目もあるので、言葉がわからなくても楽しめる。
この劇場は若手の役者を育てる目的もあり、英語で子どもに演技を教える教室なども開催している。メンバーは「素人役者組合」と呼ばれているが、もちろん内容は本格派。ディレクターのヴァレンティーナ・ペスコットは「かつて劇場は庶民の楽しみでした。映画館に行くように気軽に演劇を楽しんでほしい」と言う。チケットは映画1本の値段と同じ12ユーロ、たまには演劇というのもいかが。

茶の文化が深く根付く台湾では、人々は口の中で広がる茶の余韻を大切にする。「コーヒーは後味に苦みが残るが、台湾茶のように甘さが残ったらもっとよいのでは?」。そんな台湾人らしい発想から昨年誕生したのが、台湾茶とコーヒーを絶妙なバランスでブレンドした「タイジー」。つくったのは台湾茶とコーヒーの両方を知り尽くす「デェザオカ」オーナーのジョナサン・リーだ。台湾中の茶農園を回って見つけた文山包種茶と阿里山コーヒーをブレンドした「フローレンス阿里山コーヒー」は、飲み口はコーヒーの豊潤な香りが、後味にはウーロン茶の甘さが口いっぱいに広がる。4年かけてたどり着いたという風味を、ドリップバッグで手軽に楽しめる。