今回で6回目となる現代アートの祭典、シンガポール・ビエンナーレが開催中だ。「Every Step in The Right Direction」（正しい方向へ一歩ずつ）をテーマに、アーティスティック・ディレクター、パトリック・フロレスと6名のキュレーターが選定した77名の作品を、複数の会場を回遊しながら観覧できる。東南アジアのアートに重点を置き、キュレーター各自の視点で、コミュニティ、自然破壊、国境、グローバリゼーション、ポスト・コロニアルといった現代社会が抱えるさまざまな問題に向き合って構成された展示は見応え十分。「世の中を変えていくのは私たち一人ひとりの意識だ」というメッセージが伝わる。アートの底力を感じられる祭典だ。

昨年10月に開店した「オットー」は、ベルリン生まれの27歳、オットー・ウルズスが腕を振るうドイツ料理の店。10席の小さな店は常に満席だという。ベルリンの人々を虜にした秘密は「発酵」だ。
北欧での修業中に発酵食品の面白さと可能性に目覚めたというウルズス。メキシコの「キントニル」や「ノーマ・メキシコ」といった名だたるレストランで腕を磨いた後、ベルリンに戻り、地元の食材で発酵食品を仕込み始めた。そのひとつが自家製の「ガルム」。魚のアラと塩を発酵させてつくる古代ローマの魚醤で、凝縮された旨味が新鮮なイワナと相性抜群。イノシシ肉のタルタルには酸味のある発酵トマトを混ぜて。奥深き発酵料理は今後も進化しそうだ。

台湾への進出から3年、台湾で5軒目となるツタヤブックストアの新店が、昨年末に新興副都心エリアの南港に開業した。同店最大規模となる約500坪を擁し、他店にはない親子向けの空間づくりが特徴。店内中央には靴を脱いで上がるスペースが設けられ、アーティストや作家らを招いての日本語・中国語による絵本の読み聞かせイベントが開催されるなど、文化交流の場となりそうだ。併設のレストラン「ワイアードチャヤ」も、子連れ客を意識した個室やベビーカースペースなどを設置。さらに地元の人気カフェ「ルイーザコーヒー」も入り、台湾ツタヤとして“ブックカフェ”のスタイルを本格的に実現。地元の人々から早速注目されている。

JFK空港内にあったTWA航空のターミナルを再生したTWAホテルは、昨年春に開業して以来、高い人気を誇っている。ニューヨーク州の歴史の継承と保護活動に貢献した建築物や空間に贈られる、2019年度の歴史保存アワードも受賞し、話題に事欠かないTWAホテルに、今度は冬季限定の屋外アイススケートリンクが登場した。
ホテルの中庭に設置されカクテルラウンジとして利用されている、1958年型ロッキード社製プロペラ機、通称コニー。スケートリンクはこの機体を囲むようにつくられており、いわば「滑走路で大滑走」がホテルの売り文句。ロックフェラーセンターのスケートリンクに負けない、新たな冬の風物詩として定着させる意気込みだ。

17世紀に開発された蒸気自動車、1886年に発明されたガソリン車、近年世界中で製造台数が増えている電気自動車。いまなお技術革新が進むクルマについて、生活や文化など多方面から検証する『自動車：現代社会を加速したもの』展が開催中だ。
カール・ベンツが製作した初期のガソリン自動車や、マセラティ社のキャビン・スクーターなどファン垂涎もののクラシックカーに加え、クルマがファッションや広告、環境に与えた影響まで幅広く取り上げる。未来を予想した空飛ぶクルマ「ポップアップ・ネクスト」の展示も大人気。過去から未来へ技術は進歩しているが、人々のクルマへの憧憬は変わらないことを痛感する展示だ。