大阪・関西万博で、我々が普段スーパーで見かける野菜をアートピースのような美しい姿で見られるのが、小山薫堂がプロデュースするパビリオン「EARTH MART（アースマート）」だ。本展示を担当する食文化の伝道師、奥津爾（ちかし）がその魅力を語る。

小山薫堂／シグネチャーパビリオン「EARTH MART」

小山薫堂がプロデュースする空想のスーパーマーケット「アースマート」。いくつかのセクションに分かれた展示の中で、最初に目にする展示が「野菜の一生」だ。

「展示する大半は薹（とう）が立ったり、枯れ果てた野菜たち。スーパーで見ることのない姿です」と話すのは、展示を担当する奥津爾。長崎県雲仙市の野菜直売所「タネト」の経営や農や食をテーマとした企画を手掛ける、食文化の伝道師だ。

枯れてなおアートピースのような美しい姿を見せる野菜たち。それらは、一般的なスーパーで購入する野菜とは異なるようだ。

「雲仙市の有機栽培農家、岩﨑政利さんが自家採種し栽培する在来品種です。岩﨑さんは40年にわたり在来品種を育てる唯一無二の農家。僕は彼が育てる野菜のおいしさに衝撃を受け、東京から雲仙へ移住しタネトを始めたほどです」

万博開催中、月に数度は岩﨑の畑に赴き、そこで見つけたものを持ち帰って、展示に加えるという。開催期間中は展示内容も変化する。

「枯れた状態だけでなく、花が咲き茎が伸びた状態も見てもらえるはず。在来品種の野菜は日本の豊かな食文化の礎となった存在。全国で存続の危機にある在来品種に興味を持ってもらえたら」

 ほかにも食に関する「当たり前」がリセットされる体験がちりばめられているという。