国内の焼酎蔵元で唯一、自社内に樽職人、樽工房、樽貯蔵庫を持つ薩摩酒造。貯蔵庫に眠る長期貯蔵焼酎をベースとしたリキュール「SLEEPYシリーズ」のセカンドシーズン第2弾として、芋焼酎の原酒を使用した「SLEEPY BEAR “THE HARMONICS”（スリーピーベア“ザ ハーモニクス”）」が数量限定で発売中だ。

「SLEEPY BEAR “THE HARMONICS”」は、２つの「ハーモニー（調和）」を軸としてつくられている。薩摩酒造に眠る多彩な原酒のブレンドが生み出すハーモニーと、それらの原酒を造り、育て、ブレンドする職人たちによる技のハーモニーだ。

オーク樽で熟成した12年貯蔵原酒をベースに、紫芋製の原酒や40年熟成の超長期貯蔵原酒などを含む複数の原酒をブレンド。さつまいもを主原料とし、奥行きのある樽の香りとハチミツのような甘さが織りなす豊かな風味が特徴だ。紫芋由来のほのかなヨーグルトのような酸味が、全体の後口をまとめ、濃厚ながらもほんのりフルーティーな爽やかさを感じさせる。

お勧めの飲み方は、就寝前のリラックスタイムにロックで。味と香りをよりクリアに堪能できるはずだ。また、食事とともに楽しむなら、さわやかに味わえる炭酸割りがいいだろう。何度もブレンド割合を調整し、試行錯誤を繰り返してこだわった「SLEEPY BEAR “THE HARMONICS”」。自分へのご褒美として、この「極上の一本」で贅沢にやすらごう。