頭のてっぺんからつま先まで、タトゥーと身体改造(ボディモディフィケーション)をほどこした女性が、ある快挙をなしとげた。
アメリカ・コネティカット州ブリッジポートに暮らすエスペランス・ルミネスカ・フエルジナさんは、すでに「世界でもっともタトゥーを入れている人物(女性)」としてギネス世界記録を保持していた。この記録に加え、このほど「世界でもっと身体改造をほどこした人物(女性)」としても認定され、2つのギネス世界記録の保持者となった。
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Inked Army vet with forked tongue and pierced genitals breaks world record with 99.9% of body tattooed https://t.co/mOj8AUhiBt pic.twitter.com/kHOk6xZVuo
— New York Post (@nypost) August 23, 2024
彼女は取材に対し、「ギネス世界記録ファミリーに加わることができて、光栄であると同時に驚きを感じています」と素直に喜びを語っている。
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自身の体と向き合った15年
エスペランスさんは、軍人の家庭で生まれ育った。アメリカ南部を転居しながら幼少期を過ごし、日本にも3年間住んでいたことがあるという。
彼女自身も学業を終えた後、陸軍に入隊。医療サービス官として勤務していたが、本格的にタトゥーや身体改造に取り組み始めたのは軍隊を退役してからだという。
初めてタトゥーを入れたのは21歳のときだが、3個目のタトゥーをいれたとき、タトゥーが「創作意欲を掻き立てる存在」であることに気付いたという。すぐに「もっとタトゥーをいれたい」と夢中になった。
2014年からは身体改造にも着手した。初めて施術をした身体改造はスプリットタン。以降、ボディピアス、眼球、耳、歯茎、鼻中隔、唇、皮下、性器、乳首等を改造。現在彼女の表皮の99.98%がタトゥーで覆われており、また98箇所に身体改造が施されている。
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目指すのは「統一感のあるデザイン」
彼女がタトゥーや身体改造で目指すのは、「創造性の追求」であり、具体的には「まとまりのあるデザインが描かれた、芸術作品としての体」だ。
特にお気に入りのタトゥーや改造部分はない。1つ1つのデザインにこだわるというよりも、体全体として1つの流れのように統一感が感じられる作品を作り上げたいと願っている。
タトゥーについては体の0.02%しか彫られていない部分はないものの、修正や上書きも含め、まだまだやるべきことがあると感じている。
彼女は「まだ全体像は見えていません」と語っており、時間のかかる長期プロジェクトであることを覚悟している。
「まだうまく流れていない部分があると感じているので、(今、目の前の)目標は、全体をうまく機能させ、構築し続けることです」
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心無い言葉を投げかけられることも。
彼女にとって、タトゥーを入れることや身体改造を行うことは「マインドフルネス」に繋がることだ。創造性を発揮する手段である共に、彼女にとって「内にある暗闇」に光に変える方法なのだ。
しかしその外見から、時には心無い言葉を投げかけられることもあるという。
「私の選択(=タトゥーを入れたり身体改造を行うと決めたこと)に対する他人の冷酷さは、時に辛く感じます。特に私自身は(誰かに対し)優しさを示しているときはなおさらです」
「私が伝統的な美の基準に従おうとしていないことは自覚しています。それは解放感があると同時に、多くの人が理解できず、否定的に捉えられることもあるのです」
しかし彼女が、「暗闇を美に変える」ことで手にした優しさを手放すことはない。
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これまでも動物保護施設やHIV支援団体でのボランティア等で活動を続けてきた彼女。これからも社会活動に従事したいと考えている。
ギネス2冠を手にした現在、彼女の活動はこれまで以上に注目されるはずだ。
【次ページ:視聴注意】ギネス記録を樹立したタトゥーと身体改造が見られる動画
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This is Esperance Fuerzina, the world's most tattooed woman.
— BBC World Service (@bbcworldservice) September 17, 2024
It's taken the 36-year-old US army veteran 10 years to cover 99.98% of her body in ink
🎧 Hear more about tattoo art https://t.co/bQpGBgkFqN pic.twitter.com/ucRMpLjx5w