箱根連峰・仙石原の豊かな自然に抱かれた、リゾートホテル＆ヴィラ「箱根リトリートföre & villa 1/f」（フォーレ＆ヴィラ ワンバイエフ）。季節の移ろいを肌で感じる約15000坪の広大な敷地内に、2024年8月、新たに「いぶきVILLA」エリアが新設された。趣の異なる７つのヴィラで、自然と歴史の薫りに触れるステイを愉しみたい。

古くから人々に愛されてきた温泉地・箱根。とりわけ仙石原は雄大な自然の中に美術館や温泉宿が散在し、喧騒から隔絶された大人の高原リゾートとして知られている。

箱根から御殿場へと抜ける国道138号線沿い、箱根ガラスの森美術館近くの小道を抜けると、青々と生い茂る森の中に佇むのが「箱根リトリート före & villa 1/f」だ。東京からはクルマで約1時間半、箱根湯本駅からもバスで20分ほどとアクセスは抜群だが、周辺には湿原が育んだ植物に彩られた箱根湿生花園や、秋には黄金色に輝く仙石原すすき草原などもあり、美しい自然を存分に味わえる。

北欧リゾートを彷彿とさせる全3棟37室からなるモダンホテル「före（フォーレ）」と、山肌に建つ全18棟の独立コテージ「villa 1/f（ヴィラ ワンバイエフ）」というふたつの宿泊施設を有する「箱根リトリート」は、料亭やダイニング、カフェラウンジ、温泉、スパトリートメント施設まで備わり、そこはさながら森の中にひっそりと隠れた楽園。軽やかな鳥のさえずりに耳を傾け、胸いっぱいに緑の匂いを吸い込む……。敷地内をのんびり散策するだけでリフレッシュになり、心が洗われていく。

「villa 1/f」に新たに誕生した「いぶきVILLA」エリアには、間取りの異なる7つのヴィラが点在。それぞれ90㎡～180㎡の広さを誇るスイートには、すべての客室にヒノキをあしらった浴槽が備わり、強羅から引いた天然温泉を心ゆくまで楽しめるのが大きな魅力だ。暖炉やキッチンもあるので、パチパチと心地よい音を立てる薪と揺らめく炎を眺めながら、挽きたてのコーヒーをじっくりと味わう、ヒュッゲなステイもよいだろう。

いにしえの温泉旅館を改装した「料亭 俵石」の向かいに佇む4つのヴィラは、歴史情緒漂う料亭の趣と庭の木々に溶け込むような、長く伸びた平屋屋根とシックな色合いの外観が印象的。北欧モダン調のインテリアはスタイリッシュながらも、窓の外に広がる緑とも見事に調和し、寛ぎの空間を演出する。

そよ風に揺らめく木の葉と柔らかな陽射しを、大きな三角窓から目一杯取り込んだヴィラや、坪庭を備えたプライベート感たっぷりのヴィラなどそのデザインは変化に富む。客室によって2～3名で宿泊でき、カップルやファミリーでお気に入りの別荘で暮らしているような、穏やかなひと時を過ごせるはずだ。

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「木立の中に建つ山小屋のような空間」がコンセプトの3つのヴィラは、天然の木材や漆喰をふんだんに用いた、木肌の温もりを感じるロッジのようなデザイン。山の傾斜に沿って各部屋が段々状に連なる立体的なつくりのヴィラなど、地形を活かしながら自然と共存する姿勢がうかがえる。

なかでも広々としたプライベートガーデンを有するのは、最も大きな180㎡のヴィラ「木立温泉スイートいぶき」12号棟だ。コネクティングテラスを介して隣接する13号棟とも行き来できるので、2棟をつなげてグループでの滞在も叶う。そんな特性を存分に活かしたのが、ふたつのヴィラ限定の「プレミアムBBQプラン」。小田原産の海産物や神奈川・静岡の畜産物など地元ならではの素材を味わい、賑やかに過ごす選択肢もここならでは。

さらにエクスクルーシブなのが、「木立温泉スイートいぶき」12号棟宿泊者限定の「シェフズテーブル」だ。このプランは客室にいながらにして、専属シェフと専属バトラーによるプライベートディナーを味わえるというもの。シェフが腕を振う姿を間近で眺め、そのひと皿ひと皿に込めた思いを知ると、極上の美食はより一層味わい深いものになっていく。

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もちろん「料亭 俵石」でのディナーも格別だ。当代随一と謳われた名建築家・島田藤吉が手掛け、大正3年に創業した温泉旅館「俵石閣」を改装し、料亭として甦らせた。与謝野鉄幹・晶子夫妻や画家の石井柏亭など文化人に愛され、上皇陛下も皇太子時代に宿泊されたという由緒ある旅館の面影が、数寄づくりのそこかしこに息づく。

こちらでいただくのは、京都で懐石の修行を積んだ料理長・濵中明利による、四季折々の旬の食材や厳選された地のものを用いた和食懐石だ。昔ながらの京懐石の包丁技術や、こだわりの器で彩った、素材の旨味を存分に活かした滋味深い味わいは、五感を幸せで包み込むよう。朝食もこちらで楽しめるので、ぐっすり眠ったあともまだまだ夢心地が続くだろう。

仙石原の自然が長い歳月をかけて育んできた、温泉や地のものに癒され尽くす極上のステイ。自然に身を委ね「なにもしないことを愉しむ」ヴィラでのひと時は、「いまここにすこやかに生きていること」をたしかに強く感じさせてくれる。